Grínor Rojo - Historia crítica de la literatura chilena

Influido por el positivismo, en tanto filosofía eminentemente burguesa, industrial y urbana, Lastarria escribe textos como Caracoles. Cartas descriptivas sobre este importante mineral dirijidas al Sr. Tomás Frías, Ministro de Hacienda de Bolivia (1871) y sus Lecciones de política positiva (1874), su texto más editado en otras latitudes, justamente en la época del despliegue del positivismo en América Latina. Además funda el Círculo de Amigos de la Bellas Letras (1869) y la Academia de Bellas Letras (1873), motivado por la difusión de las ideas positivistas, que a su juicio validan su perspectiva racionalista de la política y la moral social. El contexto histórico nacional y americano, en el que se sitúan estas ideas europeizantes de Lastarria, es el de expansión y ulterior consolidación del poder oligárquico.

Finalmente, el pensamiento literario de Lastarria será influido por las tendencias del naturalismo y el modernismo. Si bien Lastarria, que había promovido el Certamen Varela (1887) donde triunfará Darío con su libro Azul... (1888), estaba disponible para escribir el prólogo de este texto fundacional para el despliegue del modernismo, no logró hacer suyo el sistema de renovación formal, temático y escritural que significaban el naturalismo y el modernismo en las letras americanas.

Lastarria muere en 1888, cuando probablemente escribía el prólogo de Azul… ; con él quedaba atrás una etapa de la historia literaria chilena.

Amunátegui, Domingo. Recuerdos del Instituto Nacional . Santiago: Imprenta y Litografía Leblanc, 1941.

Concha, Jaime. Prólogo. Martín Rivas . Caracas: Ayacucho, 1977.

Egaña, María Loreto. La educación primaria popular en el siglo XIX en Chile: Una práctica de política estatal . Santiago: Dibam/LOM, 2000.

Lastarria, José Victorino. Elementos de derecho público constitucional. Santiago: Imprenta Chilena, 1848.

--------------------------. Lecciones de política positiva, profesadas en la Academia de Bellas Letras . México-París: Librería de A. Bouret e Hijo, 1875.

--------------------------. «El progreso moral». Estudios históricos . Volumen III. Santiago: Imprenta i Encuadernación Barcelona, 1909.

--------------------------. Recuerdos literarios . Santiago: Zig-Zag, 1968.

Orrego Luco, Augusto. «Don Victorino Lastarria». Retratos . Santiago: Revista Chilena, 1917.

Subercaseaux, Bernardo. «Liberalismo positivista y naturalismo en Chile (1865-1875)». Revista de Crítica Literaria Latinoamericana . N° 11. 1980, 7-27.

19 Según relata Augusto Orrego Luco (1917), las diferencias entre Lastarria y la aristocracia terrateniente local se resumían en una expresión de desprecio con la cual el escritor rancagüino habría de contestar: «–Dirán de mí los ciúticos [sic] lo que quieran, pero no podrán decir que no los he sabido bautizar… y para siempre! –agregaba riendo» (226).

20 Ver JAKSIC, Iván. Andrés Bello: la pasión por el orden . Santiago: Universitaria, 2001, 170.

21 Como afirma Lastarria en la «Advertencia» a Lecciones de política positiva profesadas en la Academia de Bellas Letras , en 1873: «No cito á los autores sino cuando copio sus palabras y al formar mi doctrina sobre el acuerdo de sus opiniones, omito las citas, por no convertir estas lecciones en un alegato forense de aquellos que, según la costumbre antigua, no tienen autoridad sino por las apostillas. En cuanto á la filosofía ó procedimiento para formar la doctrina científica de la política, sigo siempre á Augusto Comte y á los escritores que forman su escuela, valiéndose a menudo, para la comprobacion de los hechos, de la profunda observación de la sociedad moderna que se contiene en las obras de Courcelle-Seneuil, de Tocqueville y otros» (1).

Hugo Bello Maldonado

Tras la abdicación de O’Higgins en 1823, la sociedad chilena vio agudizarse una situación frecuente en la historia americana tras su Independencia: por una la necesidad de gobernar y organizar la sociedad, superando a la vez el pasado colonial. En Chile, las contradicciones políticas entre distintos caudillos locales, todos terratenientes investidos de generales, se resolvieron en la Batalla de Lircay (17 de abril de 1830). Allí los sectores conservadores, pelucones , se impusieron por la fuerza después de un breve período de gobierno de los liberales, pipiolos . Esa es la razón por la cual el movimiento literario de 1842 es la punta de lanza de un movimiento de emancipación, concebido como continuidad de un proceso interrumpido tras la derrota de Lircay. A juicio de Lastarria, el proceso de Independencia había sido quebrantado por las medidas retrógradas de los gobiernos conservadores. Como lo sugerirá en Investigaciones sobre la influencia social de la conquista i del sistema colonial de los españoles en Chile (1844), la colonia había prolongado su hegemonía en la década presidida por José Joaquín Prieto (1831-41) y su sucesor, Manuel Bulnes (1841-51) 22. Sin embargo, el gobierno de Bulnes había transcurrido en una época de avenencias y compromisos entre pipiolos y pelucones, lo que había permitido una ostensible mejoría de las condiciones para la libertad de opinión 23y para la acumulación de capital. Así lo reconoce Lastarria en sus Recuerdos literarios publicados en 1878: «La convalecencia de nuestra sociedad en 1842 era tan notable, que por todas partes saltaban a la vista los síntomas de la salud y del vigor de la vida. A la tristeza taciturna, a los recelos y temores que inspiraba antes el terror, había sucedido la franqueza y la confianza que da la seguridad personal» (87). Este es el tiempo histórico en el que las sucesivas polémicas sobre clasicismo y romanticismo, el idioma y su enseñanza, se verán refrendadas por la fundación de instituciones como la Universidad de Chile y la Escuela Normal de Preceptores (ambas en 1842), entre otras, y será el momento en que Lastarria, en calidad de director, invitado por sus alumnos del Instituto Nacional, pronuncie su célebre «Discurso inaugural de la Sociedad Literaria de Santiago», el 3 de mayo de 1842.

Como explicará años más tarde Lastarria, en el prólogo a la edición de su Miscelánea histórica i literaria (1868), el pensamiento que gobernó sus actos y su escritura fue el «de combatir los elementos viejos de nuestra civilización del siglo XVI, para abrir campo a los de la regeneración social y política que debe conducirnos al gran fin de la revolución Americana –la emancipación del espíritu y con ella la posesión completa de la libertad, es decir, del derecho (V)». Y agregaba: «La revolución literaria iniciada en Francia en 1830, esa revolución proclamada por Victor Hugo con la fórmula de la libertad en el arte , apenas era aquí conocida por unos cuantos y había dado ocasión en 1842 a polémicas ardientes con los escritores argentinos, que la comprendían mejor que nosotros» (VI-VII).

En efecto, el 23 de junio de 1837, Juan María Gutiérrez, frente al Salón Literario de Buenos Aires, había pronunciado un discurso de inauguración de dicho cenáculo. Este discurso tiene similares características al que pronunciará Lastarria en Santiago de Chile 24. El movimiento de las ideas revolucionarias, liberales, románticas, etc., pretendemos decir, iba en dirección este-oeste, desde el Río de la Plata hacia los Andes, elidiendo el antiguo virreinato del Perú 25y asentándose en Chile, que, de modo excepcional, consolidaba un régimen de relativa estabilidad política y de creciente progreso material.