Jordi Musons - Reinventar l'escola

S’han fet diferents estudis sobre les preguntes realitzades a l’aula. Els resultats, no per esperables, deixen de sorprendre. Un mestre o mestra en una aula convencional fa entre 200 i 300 preguntes al dia als seus alumnes, moltes de les quals solen ser retòriques, i contràriament, un alumne fa de mitjana entre 0 i 3 preguntes al dia dins de la seva aula; cal fer constar, també, que els infants i especialment els joves que fan preguntes a les aules solen ser molt pocs i gairebé sempre són els mateixos.

Afortunadament, l’educació està fent un gir substancial en molts aspectes i també en aquest àmbit, però es fa difícil promoure un pensament crític en els infants sense la possibilitat de formular-se i de formular als altres moltes preguntes. Durant dècades, l’escola ha hagut de donar resposta a la societat industrial necessitada de ciutadans acumuladors de coneixements i preparats principalment per a la productivitat. Quan un lloc de treball era desocupat, era indispensable trobar una altra persona amb els mateixos coneixements, que fos capaç d’ocupar aquell mateix lloc de treball, sense pertorbar la cadena de producció. D’una manera genèrica, l’escola s’ha dedicat a formar l’alumnat de tota una generació perquè fos efectiu a l’hora de donar respostes unidireccionals, al mateix temps que ha inhibit la capacitat de fer preguntes per considerar-les improductives. De fet, l’examen ha estat, i en molts casos encara ho és, el clímax d’aquesta dinàmica bidireccional de l’aprenentatge.

Però, per què és tan important que l’escola sigui un espai on fonamentalment s’ha d’aprendre a fer preguntes? Abans de mirar de respondre a aquesta pregunta m’agradaria compartir amb els lectors un moment de la meva experiència personal que crec que pot ser reconegut en experiències pròpies. Als anys noranta vaig cursar la carrera de Biologia, en la qual majoritàriament acumulàvem coneixements memorístics, que certament compaginàvem amb algunes pràctiques als laboratoris. En aquella època pre-Google em vaig fer tips de fer exàmens tipus test en què, després de completar 200 preguntes, una màquina llegia els nostres resultats en llapis 2B i donava el resultat de forma automàtica dictaminant tot el que havíem emmagatzemat de fisiologia animal, micologia o matemàtiques aplicades. Sense voler fer apreciacions sobre el sentit últim d’aquest format d’avaluació i aprenentatge, volia compartir un moment en el qual en una sortida opcional d’ecologia, després de fer un mostreig, la professora que ens acompanyava va posar sobre la taula un tros de tronc de grans dimensions que havíem recollit, i simplement ens va demanar si podíem calcular la seva densitat. Allà érem una trentena de persones, algunes de les més brillants del curs, entre les quals per descomptat no em podia comptar, totes amb paper i bolígraf mirant d’aplicar totes les fórmules matemàtiques que coneixíem, sobre un cos deformat que no s’ajustava a cap dels poliedres i cossos geomètrics estudiats a l’aula. Va ser una situació frustrant. Tanta inversió en coneixement i no érem capaços de fer un procés matemàtic aparentment simple. Si no sabíem calcular la densitat d’un cos real, de què havien servit totes les hores dedicades a fer exercicis de física i matemàtiques? Érem rates de laboratori ensinistrades per memoritzar, emmagatzemar i aplicar de forma literal. Amb una pregunta senzilla adquiríem consciència que no havíem après, o m’atreviria a dir que ningú ens havia ensenyat, a fer el més important, transferir i aplicar. No sabíem fer-nos bones preguntes, no sabíem fer les preguntes adequades. No sabíem fer un pas enrere per traduir a la realitat allò que només havíem assajat sobre el paper. En aquell moment molts de nosaltres vam ser conscients de la importància de saber transferir el que apreníem a la universitat a contextos experimentals reals, que seria el que se suposava que faríem la resta de les nostres vides com a investigadors o científics. Era alguna cosa més que estudiar per treure’s una carrera, era aprendre per traslladar i resoldre problemes de la vida real. Havien hagut de passar quasi vint anys de la meva vida acadèmica per adonar-me que el veritable leitmotiv dels aprenents no era la nota o el títol, sinó aprendre per comprendre el món real. En general, a l’escola o a la universitat s’aprenen les respostes del que ja sabem, mentre que la vida gira al voltant de preguntes que o bé no tenen resposta o bé no sabem resoldre. L’escola no ha evolucionat perquè l’aprenentatge sigui interessant o rellevant per als estudiants. En un món on la majoria d’infants tenen a l’abast amb un sol clic qualsevol cosa que els interessi, el que se’ls proposa a l’aula ho solen trobar avorrit i poc interessant, se senten cada vegada més atrets pel que reben de l’exterior i perden la curiositat i la motivació pel que els proposa l’escola.

En un moment com l’actual, en què es parla d’innovació pràcticament en tots els entorns laborals o fins i tot personals i d’oci, saber fer les preguntes adequades és indispensable per tenir idees noves, per comprendre el món on vivim i allò que s’hi esdevé. El problema és que encara que naixem preguntadors, estem molt poc educats per fer bones preguntes. Els infants es caracteritzen per tenir una gran riquesa per fer-se preguntes i disposar d’una capacitat innata de ser curiosos i voler comprendre el món on viuen. És habitual que els infants de zero a sis es preguntin d’on venim, quina va ser la primera persona que va viure a la Terra, com es va originar l’univers o per què els ocells poden volar. Són màquines de fer preguntes, però a poc a poc el sistema que els educa va inhibint aquesta capacitat innata amb respostes com «ara no toca», «primer respon el que et pregunto jo» o «no, les muntanyes no són liles, pinta-les marrons». A mesura que els infants van creixent deixen de fer-se preguntes i aprenen a identificar quina resposta vol cada mestre o mestra per aconseguir així la millor nota amb el mínim esforç possible. El procés va perdent interès per centrar l’èxit en el resultat. D’aquesta experiència se’n deriva una pèrdua progressiva de motivació, curiositat i creativitat, tres dels elements clau per disposar d’una capacitat innovadora, essencial en la societat actual, i de ben segur per al futur més immediat.

Edward de Bono, el 1969 (Universitat d’Oxford), introdueix el concepte de pensament lateral com a alternativa al pensament vertical, un pensament que cerca camins alternatius als immediats, lògics o previsibles per resoldre una situació problema. Un pensament que està molt lligat a la creativitat i a la imaginació, també conegut com a pensament divergent . En el seu llibre Seis sombreros para pensar , De Bono 3proposa imaginar-se que cada persona disposa de sis barrets, de manera que cadascun d’ells corresponen a una forma de pensar que es complementa amb les altres. La primera vegada que, ja fa molts anys, vaig participar en una dinàmica de treball sobre pensament lateral, jugant amb els Sis barrets per pensar de De Bono, vaig comprendre la importància de disposar d’un pensament amb barret verd, amb capacitat creativa i un pensament lateral elaborat que, davant de qualsevol situació, sigui capaç de plantejar un «I per què no…?» una vegada i una altra, fins a trobar una resposta on la majoria de persones s’encallen en el problema. Molt sovint les persones identifiquem amb una facilitat extrema i superficial els problemes, fins i tot ens hi recreem, però en molt poques ocasions hi aportem propostes o solucions, i més encara solucions creatives que donin una nova visió al problema establert. Malauradament és molt més habitual trobar persones i companys de professió instal·lats en la política de la queixa, el descrèdit o el pessimisme. Conec molt poques persones que disposin d’aquest barret verd, pensador, fèrtil i creatiu. En canvi, en conec moltes amb barret negre, tòxiques i encallades en el malestar i la queixa permanent, o amb barret vermell, passionals o furioses. És cert també que hi ha moltes persones de barret blanc o blau, que fan excel·lents anàlisis de les situacions i contribueixen amb habilitat a gestionar situacions de crisi, però que normalment no seran les que trobaran la solució. I per descomptat també són indispensables totes aquelles persones que cal tenir sempre a prop amb barret groc, positives i constructives, que ens aportaran benestar i millora.