»Und was geschah dann?«
»Die Hälfte der Versuchsobjekte wurde verrückt und starb. Ein paar erholten sich und ihre Intelligenz hatte sich leicht verbessert. Der Rest der Überlebenden war unverändert. Nur in einem Fall führte das Experiment zu einem vollen Erfolg.«
»Bei Ihnen?«
»Bei mir.«
»Und was ist aus dem Wissenschaftler geworden?«
»Als er erkannte, dass er mit seiner Methode erfolgreich gewesen war, wollte er unbedingt weitere Versuchsobjekte kaufen und die Experimente fortführen. Ich hatte mich zu dem Zeitpunkt vollends erholt. Ich überzeugte ihn, seine Pläne zu ändern.«
»Wie das?«, fragte Roz, aber sie glaubte, die Antwort bereits zu kennen.
»Ich hab ihn umgebracht«, gab Garschak nüchtern zurück. »Genau wie den Häuptling, der uns verkauft hat. Dann habe ich das Schiff des Wissenschaftlers gestohlen und die anderen Überlebenden weggebracht. Ich hab mich irgendwie für sie verantwortlich gefühlt.«
Er zuckte mit seinen massigen Schultern. »Wir wurden Söldner, Leibwächter, das Übliche eben. Wir kamen hier an, als gerade die Stelle des Polizeichefs freigeworden war. Bei dem Posten gab es einen ziemlich hohen Verschleiß.«
»Und die haben Ihnen den Job gegeben?«
»Es gab einen anderen Kandidaten, einen Eiskrieger vom Mars, aber ich habe ihn überredet, sich was anderes zu suchen.«
Roz hob die Hand. »Ich frag lieber gar nicht erst wie … Komm, Chris. Leben Sie wohl, Garshak.«
»Möge Gerechtigkeit Euch zur Seite stehen«, sagte Garshak.
»Möge Fairness Euer Freund sein«, antworteten Roz und Chris im Chor. Dann tauschten sie einen bestürzten Blick.
Garshak lächelte. »Schiedsrichter. Dachte ich’s mir doch.«
»Ehemalige Schiedsrichter«, korrigierte ihn Roz kalt. »Ich wusste nicht, dass es das überhaupt gibt.« »Wir sind die einzigen«, sagte Chris. »Das muss ja ein einsames Leben sein.« »Genauso einsam, wie wenn man ein intelligenter Ogron ist«, entgegnete Roz. Sie drehte sich um und verließ den Raum. Chris nickte Garshak zu und folgte ihr.
Als sie die steinerne Treppe hinabstiegen, bemerkte Chris: »Interessanter Typ.«
Roz schnaubte.
Dann standen sie draußen auf den Stufen vor den Polizeibaracken und hielten auf der zerfurchten Straße nach Hovertaxis Ausschau. Es kamen keine.
Chris entdeckte eine Kommunikationsanlage neben der Tür und schob die Datenscheibe hinein, die sie vom Fahrer bekommen hatten. Kurz darauf meldete sich eine Stimme: »Hovertaxi 79. Was gibt’s?«
»Zwei Passagiere, vor dem Polizei-Hauptquartier im Stadtzentrum«, sagte Chris. »Wenn Sie sofort kommen, zahlen wir den dreifachen Preis.«
»Wenn ’n Taxi ranfährt, bin ich das«, sagte die Stimme. Es knisterte, dann kam die Scheibe wieder heraus. Chris steckte sie ein und grinste Roz an.
»Lieber das Übel, das man kennt!«
Sie warteten und versuchten, so wenig wie möglich von der verschmutzten Luft einzuatmen.
Auf dem flachen Dach eines Gebäudes gegenüber dem Polizeirevier spähte eine drahtige, vermummte Gestalt durchs Visier ihres Lasergewehrs, wobei sie die niedrige Brüstung als Stütze benutzte.
Ein weißer Punkt tauchte über der Tür des Polizeigebäudes auf. Dann bewegte er sich abwärts auf Roz und Chris zu.
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