Ralf Nestmeyer - Franken Reiseführer Michael Müller Verlag

Geschichte

Die Keimzelle von Dinkelsbühl ist ein im 8. Jahrhundert am Ufer der Wörnitz ge­grün­deter Königshof. Diese in Fran­ken recht zahlreichen Höfe waren be­liebte Auf­enthaltsorte der karo­lin­gi­schen Könige. Bald erkannte man, dass die ver­kehrsgüns­tige Lage dieses Hofes gute Vor­aus­set­zun­gen für die Grün­dung eines Marktes bot; er wurde in der zwei­ten Hälfte des 12. Jahr­hunderts zur Stadt erhoben. Schritt für Schritt voll­zog sich die Ent­wick­lung Dinkelsbühls zu einer be­deu­ten­den Reichs­stadt an der Grenze zwi­schen Franken und Schwa­ben; einzig das Territorium hatte ver­hältnismäßig be­scheidene Aus­ma­ße. Aber erst als 1398 das in der Zwi­schen­zeit zweimal ver­pfändete Din­kels­bühl die hohe Ge­richts­barkeit er­hielt, war die rechtli­che Selbst­stän­dig­keit der Stadt vollendet. Die Lage an den wich­tigs­ten süddeut­schen Han­dels­routen prä­destinierte den Ort als Handels­platz. Ein Blick auf den Grund­riss von Din­kelsbühl ver­deut­licht den Charakter der Stadt: Kein Klos­ter, kei­ne Burg do­mi­niert das Stadt­bild; kein geist­licher oder welt­li­cher Fürst stell­ten den Füh­rungs­an­spruch des Bür­ger­tums in Fra­ge. Die er­trag­reichsten Wirt­schaft­s­zweige waren das Schmie­de­hand­werk und das schon früh er­wähnte Textilgewerbe. Ende des 15. Jahr­hun­derts wurden 64 „Meister des ge­färbten Ge­wands“ genannt, die Ge­samtzahl der in der Wollweberei tä­tigen Meis­ter dürfte bei etwa 120 ge­le­gen haben. Ein großer Teil der Tex­ti­lien wurde in der wei­te­ren Region und im Fern­han­del, haupt­sächlich in Süd­ost­europa, ab­ge­setzt. Auf der wichtigen Nörd­linger Messe waren zeitweise über 50 Tuch­händ­ler aus Dinkels­bühl vertreten.

Schmucker Wirtshausausleger

In der Reformationszeit wechselten wei­te Teile der Bevölkerung zum Pro­tes­tan­tis­mus über, doch erfolgte 1552 im Auf­trag Kaiser Karls V. die Res­ti­tu­tion des Katho­li­zismus. Die Stadt be­herrsch­te fortan ein katholischer Rat, auch die Georgskir­che muss­te den Katholiken wie­der zurückgegeben wer­den; den­noch blieb die Be­völ­ke­rung größ­tenteils pro­testantisch. Obwohl der Rat später paritätisch be­setzt wurde, blie­ben kon­fes­sionelle Konflikte be­ste­hen: Feiertage wur­den gegensei­tig nicht res­pek­tiert. So störten bei­spiels­weise die Pro­tes­tan­ten die Fron­leich­nams­pro­zes­sion. Zwi­schen 1648 und 1803 setzte der Reichs­hofrat insgesamt zehn Kom­mis­sionen ein, die sich mit derartigen Strei­tigkeiten innerhalb der Reichs­stadt Din­kelsbühl be­schäf­tigen mussten.

Kopfsteingepflasterte Idylle

Spätestens durch die Wirren des Drei­ßigjährigen Krieges erlitt Din­kels­bühl einen einschneidenden Be­deu­tungs­ver­lust. Insgesamt achtmal wech­selte die Stadt den Be­sitzer. Im 18. Jahr­hundert erlebte das zur einfachen Land­stadt herabgesunkene Dinkels­bühl zwar noch­mals eine kurze wirt­schaft­liche Blü­te durch das Strickerge­werbe, doch führte dies zu keiner nach­hal­tigen Än­derung. Drückende Kriegs­schul­den und der wachsende wirt­schaftliche Einfluss des markgräflichen Nachbarn führ­ten zum Niedergang der kleinen Reichs­stadt: Schließlich wurde das Stadt­ge­biet 1792 sogar von preu­ßi­schen Trup­pen besetzt und 1806 im Rahmen der von Napo­leon betriebenen Neuordnung Europas dem frisch geba­cke­nen König­reich Bayern zu­ge­schla­gen. Doch auch jetzt stellte sich nicht der erhoffte wirt­schaftliche Auf­schwung ein. Dinkels­bühl musste - wie die an­de­ren frän­ki­schen Reichsstädte auch - für seine enormen Schulden selbst auf­kommen und war deshalb ge­zwun­gen, eine Viel­zahl der be­weg­li­chen Güter zu ver­äußern. Dem aus heu­tiger Sicht glück­lichen Umstand, dass Din­kels­bühl im 19. Jahrhundert von der Indus­tria­li­sie­rung nur am Rande berührt wurde, ver­danken wir das einheitlich erhaltene Stadtbild.

Sehenswertes und Veranstaltungen

Altstadt: Dinkelsbühls alter Stadtkern ist ein einzigartiges Ensemble, das den Ver­gleich mit Rothenburg ob der Tau­ber keinesfalls zu scheuen braucht, zu­mal es des­sen spätmittelalterlichen Bau­bestand quantitativ noch übertrifft: Mehr als die Hälft­e aller Häuser der Altstadt entstammen der Zeit vor 1600. Diese Quote ist in Süddeutschland ein­malig und wird nur noch annähernd von Nördlingen er­reicht. Der Grundriss der Altstadt ist vom Verlauf zweier wich­tiger Han­dels­stra­ßen - nach Würz­burg und Augsburg - geprägt. Den Mittelpunkt des schie­fen Stra­ßen­kreu­zes bildet die Stadtpfarrkirche St. Georg mit dem etwas klein an­mu­ten­den Markt­platz. Der erste, im Grund­riss fast kreisförmige Mauerring, den die Stau­fer im 13. Jahrhundert an­le­gen ließen, ist heute noch am Stra­ßen­verlauf zu erken­nen (Untere Schmied­gasse, Bauhofstraße, Föh­ren­berg­gasse, Wethgasse). Gut hun­dert Jahre später dehnte sich der Stadtkern unter Einbeziehung der Vor­städ­te ins Um­land aus und musste erneut befes­tigt werden. Die sozialen Ver­hält­nis­se der spät­mit­telalterlichen Reichsstadt spiegeln sich noch sichtbar in der An­la­ge der Stadt wider: Entlang der stra­ßen­marktähnlichen Hauptstraßen lie­gen die großen, reich ver­zierten, hoch­giebeligen Häuser des alteingesessenen „ehr­ba­ren“ Bürger­tums, wäh­rend die Bau­ten der Handwerker zumeist in dem er­wei­ter­ten Teil der Stadt­um­maue­rung zu finden sind. He­raus­ragende Gebäu­de sind das am Wein­markt ge­le­ge­ne Deutsche Haus, ein wun­derschönes Fach­werkhaus der Spät­renaissance, die Schran­ne, ein mas­siver Bau des frühen 17. Jahr­hun­derts, das Hezel­haus mit sei­nem ma­lerischen In­nenhof (Segrin­ger Str. 7) sowie das Töp­fer­haus (Nörd­linger Str. 35).

Mächtig: St Georg

Stadtbefestigung: In Dinkelsbühl und anderen fränkischen Reichsstädten ver­kör­perte die Stadtmauer den äußer­lich sichtbaren Anspruch politischer Unabhängig­keit und Selbst­be­haup­tung. Bau und Erhalt der Befes­ti­gungs­an­lagen wurden daher mit großem Eifer betrieben. Eine Vielzahl runder und viereckiger Mauertürme si­cherte die 2,5 Kilometer lange Mauer mit ih­rem vorgelagerten Doppelgraben. Auf­grund eines „Denkmalschutzerlasses“ von Ludwig I. (1826), der sich jedoch aus­schließ­lich auf militärische Erwä­gungen gründete, blieb die bedeutende Stadt­be­fes­ti­gung mit ihren vier Toren bis in unsere Tage erhalten. Nur die äu­ßeren Vorwerke der Stadttore wurden im letzten Jahrhundert auf Abbruch ver­steigert. Am längsten steht das Wörnitztor, es stammt noch von der vorletzten Stadtumwal­lung. Sehens­wert sind auch die anderen Stadttore: das Nördlinger Tor mit der an­gren­zen­den Stadt­mühle, das von einer ba­rocken Kuppel gekrönte Segringer Tor und das Rothen­burger Tor im Nor­den der Altstadt.

Stadtpfarrkirche St. Georg: Die drei­schiffige Hallenkirche mit ihrem mäch­tigen Walm­dach ist 77 Meter lang und 22,5 Meter breit. Auf den ersten Blick fällt das pro­portionale Missverhältnis zwischen dem gewaltigen Langhaus und dem schmäch­tigen Turm auf. Eine Erklärung gibt die Baugeschichte: Bis auf das Glo­cken­geschoss und den acht­eckigen Aufbau mit der Kupfer­haube geht der West­turm (um 1220) auf den spätromanischen Vorgängerbau zu­rück; er wurde in den spät­gotischen Neubau integriert, da ein geplanter, den Dimensionen des Langhau­ses ange­mes­sener Nordturm wegen finanzieller Schwierigkeiten in der Form nicht mehr zur Ausführung kam - der Turm ist über das Erdgeschoss (Sakristei) nicht hi­nausgewachsen. Zwischen 1448 und 1499 wurde das Langhaus nach einem Plan des Kirchen­bau­meisters Nikolaus Eseler d. Ä., der auch im benachbarten Nördlin­gen tätig war, in relativ kurzer Bauzeit errichtet. Die vielgliedrigen Pfeiler der Georgs­kirche und das Tonnengewölbe mit Rip­pen­netz tragen zu ihrer überaus ge­lun­ge­nen Raumwirkung bei. König Ludwig I. war 1845 bei einem Besuch derart begeis­tert, dass er eine notwendige Res­tau­rierung der Georgskirche ver­an­lasste. Die Altäre im Inneren sind alle­samt neugotisch - die barocke Aus­stat­tung ging im 19. Jahr­hundert verloren, als man im Prozess der Purifizierung das barocke Dekor ent­fernte. Weit­gehend sind jedoch die Gemälde und Skulp­turen aus dem späten 15. Jahr­hun­dert erhalten. Zu den Kost­barkeiten zählen der Hochaltar mit ei­ner voll­endeten Kreuzigungstafel (um 1490, aus dem künstlerischen Umfeld von Hans Pleydenwurff) und der Sebas­tians­altar. In dem 1480 gestifteten Sakra­ments­haus, das trotz einer Höhe von zwölf Metern durchaus filigran wirkt, wird auch heute noch eine ge­weihte Hostie aufbewahrt.