Johann Schrenk - Altmühltal Reiseführer Michael Müller Verlag

♦ In dem aufwendig illus­trier­ten Führer „Land am Limes“ wird die Stadt am Limes ausführlich gewürdigt (ISBN 9-783-924270-57-5).

Stadtgeschichte

Zu geschichtlicher Bedeutung gelangte Gunzenhausen schon unter den Rö­mern. Nachdem diese 15 v. Chr. die Al­pen und das südbayerische Vor­alpen­land erobert hatten und damit das Ende der keltischen Zeit besiegelten, dran­gen sie um 80 n. Chr. ins Altmühltal vor. Auf der Linie Dambach - Gun­zen­hausen - Theilenho­fen - El­lin­gen zo­gen sie den nörd­lichsten Grenzab­schnitt ihrer Provinz Raetien und er­rich­teten den Limes. Insgesamt er­streck­te sich dieser Grenzwall vom Rhein zur Do­nau über eine Länge von mehr als 500 km. Verstärkt wurde er durch ca. 900 Wacht­türme und 60 Kas­telle. Gunzen­hausen war als vor­ge­scho­bener Posten im Nor­den ein stets gefährdetes Gebiet am Rande des nörd­lich angrenzenden ger­ma­ni­schen Lan­des. Heute erinnert eine Tafel an der evangelischen Pfarr­kirche an die Lage des Gunzenhäuser Numerus-Kastells (86 x 80 m). Es dürf­te um die Mitte des 2. Jh. errichtet wor­den sein und diente der Sicherung der beiden strate­gisch be­deut­samen Alt­mühl­furten ( → „Wan­de­rung auf den Spuren der Rö­mer“).

Nach den Einfällen der Alamannen (233-260 n. Chr.) zogen sich die rö­mischen Trup­pen an die Donau zurück - das Land an der mittleren Altmühl war frei für ei­ne neue Besiedlung. Kel­toromanische Bevöl­ke­rungs­teile dürf­ten sich bald mit ger­manischen Ein­wan­dererfamilien ver­mischt haben, da­run­ter vermutlich Juthun­gen und Thü­ringer. In der aggressiven Politik der Franken im ostfränkischen Raum spiel­ten die Klostergründungen eine ent­schei­dende Rolle. 823 schenkte Fran­ken­könig Ludwig der Fromme das könig­liche Kloster gunzinhusir an Ell­wangen, womit der Ort erstmals schrift­lich erwähnt wurde. Ein Edler namens Gunzo verlieh der Stadt ihren Namen. Ellwangen übte noch für län­ge­re Zeit die Lehensherrschaft in Gun­zen­hausen aus. 1349 belehnte es Burk­hard von Seckendorff mit der Herr­schaft Gunzen­hausen, das zu dieser Zeit schon eine befestigte Stadt (op­pi­dum) war. 1368 ge­langte Gunzen­hau­sen in den Besitz der Nürnberger Burg­grafen aus dem Hause Zol­lern (frän­ki­sche Linie). Unter ihnen wurde Gun­zen­hausen mit Mauern und Tür­men umwehrt und später zu einer be­deu­tenden mark­gräf­lichen Hauptstadt aus­gebaut.

Mit Carl Wilhelm Friedrich trat ein Markgraf auf den Plan, dem Gunzen­hausen viel zu verdanken hat. Wegen seiner Jagdleidenschaft zog es ihn nach Gunzenhausen und zu den Wäldern, Flüssen und Teichen der Gegend. Hier konnte er besonders der Falknerei nach­gehen, die er über alles liebte. 1745 ließ er sich vor den Toren der Stadt ein Jagd­schloss errichten (heute in der Oettinger Straße bis auf einen klei­nen Pavillonbau nicht mehr sichtbar). Auch den Oberamtshof, Sitz der Ver­waltung, ließ er schlossartig ausbauen. Die häu­fi­ge Anwesenheit des Fürsten ver­än­der­te das Ge­sicht der bis dahin eher mittelalterlichen Kleinstadt. Ne­ben den Fach­werk­häusern traten jetzt reprä­sentative Barockbauten in den Vor­der­grund, in denen sich die Höf­linge und Beamten des Markgrafen nie­der­ließen. Die so entstandene Stil­viel­falt prägt noch heute das Gesicht des Marktplat­zes, der guten Stube von Gun­zenhau­sen.

Sehenswertes

Evangelische Stadtpfarrkirche: Das Got­tes­haus wurde um das Jahr 1200 auf dem Ge­lände des römischen Kastells und späteren Klosters errichtet. Von die­ser ersten Bau­zeit ist der untere Teil des mächtigen Kirchturms erhalten. Mit­te des 15. Jh. ent­stand der die Kirche bis heute prägende, hoch aufstrebende gotische Chor, den Baumeister Endres Embhard d. Ä. 1461 vollendet hatte. Der würdevollen Schlicht­heit des Äu­ße­ren entspricht eine unaufdringliche, eher nüchtern wirkende Archi­tek­tur im Innen­raum, die den Besucher nicht un­be­eindruckt lässt; die Ausstat­tung stammt vorwiegend aus dem 18. Jh. Das Kruzifix des Kreuzaltars (1705) und die barocke Kanzel aus Nuss­baum­holz (1707) schuf Guiseppe Volpini aus Ansbach. Die steinerne Grabplatte des Ritters Paulus von Absberg zählt zu den schönsten go­ti­schen Grabsteinen Süd­deutsch­lands. Die Glasfenster im Chor schuf der bekannte Künstler Hans Gottfried von Stockhausen 1989. Am neu gestalteten Kir­chenplatz steht das Mesnerhaus, ein ansehnlicher Fach­werk­bau aus dem 17. Jh.

Storchenturm: Der Turm wurde um 1400 errichtet, 1450 teilweise abgetra­gen und 1749 für Wohnzwecke umge­baut. Heute bildet er mit seiner un­ge­wöhn­lichen Um­ge­bung eines der lie­bens­würdigen Ensembles der Alt­stadt.

♦ Ecke Sonnenstraße/Bühringer Straße, Zugang bei der Metzgerei.

Färberturm: Der Turm, auch Diebs- oder Pulverturm genannt, bildet den Ab­schluss des Marktplatzes nach Sü­den (Weißenburger Straße). Der Fär­ber­turm ist Teil der ehemaligen Stadt­befestigung und wurde vermut­lich im 14. Jh. gebaut (Be­sichtigung Di, Do und So 10-17 Uhr). Von oben (111 Stufen) bie­tet sich ein herrli­cher Rund­blick über die Stadt, das Seengebiet und das Altmühltal. Gegenüber dem Färberturm ist noch ein Rest des überdachten Wehr­gangs erhalten. Er war Teil einer ausladenden Bastei, die einst das un­si­chere Eck der Mauer zur oft über­schwemm­ten Altmühl hin absicherte. Das Weeberseck wird heute von der Stadt ge­hegt und gepflegt.

Rathaus: Der markgräfliche Ober­amts­hof am Marktplatz reicht noch weit in die Rat­hausstraße hinein. Der nach au­ßen eher schmucklose Bau wurde 1621 aus zwei Bürgerhäusern errichtet. Im 18. Jh. wurde der Re­gie­rungs­sitz zu ei­nem herrschaftli­chen Schloss ausge­baut. Hier starb auch der „wilde Mark­graf“ Carl Wilhelm Fried­rich von Bran­denburg-Ansbach 1757.

Stadtmuseum: Für kurze Zeit war es das Rathaus der Stadt, 1706 wurde es vom Gun­zenhäuser Johann Wilhelm von Zocha, markgräflicher Obrist­bau­meister in Ans­bach, für seinen Eigen­bedarf erbaut. Das Adelspalais, ein dreigeschossiger Walm­dachbau, birgt heute wertvolle Exponate der lokalen Volks- und Handwerks­kunst .

♦ Rathausstr. 12. Mai bis 15. Okt. Di-So 10-12 und 13-17 Uhr, im Winter Di-Fr 13-17 Uhr, So 10-12 und 13-17 Uhr. Im Erdgeschoss be­fin­den sich auch das Kulturamt und die Tou­rist­informa­tion.

Blasturm: auch unter dem Namen Ans­bacher Tor bekannt und mit 33 m Höhe das „herausragende“ Wahr­zei­chen der Stadt. Hier öffnet sich nach Westen hin die Alt­stadt (Rat­haus­straße). Der Turm stammt aus dem 15. Jh., stürzte 1578 ein und wur­de bis 1603 neu aufgebaut. Der wuchtige Renaissancebau erhebt sich auf einem qua­dratischen Unter­ge­schoss, durch das eine spitzbogige Durchfahrt führt. Drei Wappen zieren die Südfassade (links der fränkische Re­chen mit bran­den­burgi­schem Adler, in der Mitte das Markgrafenwappen, rechts das Gun­zen­häuser Stadt­wap­pen). Sein elegan­tes Aussehen erhält der Turm durch den umlaufenden Sims un­terhalb des Ober­geschosses und die zierliche Turmlaterne, die das schlanke Zelt­dach krönt.

♦ In der Saison Do und So 11-12 Uhr.

Haus des Gastes: Das Haus gegenüber dem Blasturm (Dr.-Martin-Luther-Platz 4) wurde unter dem Ansbacher Fürs­ten Carl Wilhelm Friedrich 1749 als Gartenhaus im Hofgarten errichtet.

Judenverfolgung in Gunzenhausen

In der NS-Zeit erlangte die Altmühlstadt traurige Berühmtheit. Bereits 1934 kam es hier zu einem der ersten Pogrome in Deutsch­land), vier Jahre vor der sog. Reichskristallnacht. Ein Grund für die Vorreiterrolle der Gunzenhäuser Nationalsozialisten war das Interesse Julius Streichers für die Stadt an der Alt­mühl, in der sich über die Jahrhunderte hinweg eine bedeutende jüdische Gemeinde entwickelt hatte, wovon noch heute ein beachtenswerter jüdi­scher Friedhof zeugt. Julius Streicher, Herausgeber des NS-Hetzorgans „Der Stürmer“, hatte in einer Kampagne gegen den jüdischen Leh­rer Kurzmann (1931) und gegen den jüdischen Bankier Gerst (1932) bereits frühzeitig den Nährboden für seine Aktivitäten im Raum Gunzenhausen geschaffen. Der ländliche Raum des süd­li­chen Mittelfranken hatte es Streicher schon lange an­getan. 1933 schrien die SA-Horden bereits ungeniert durch Gunzenhau­sens Straßen: „Lasst die Messer flutschen in den Judenleib! Blut muss fließen knüppelhageldick!“