Lorenzo Chaparro - ¡Llévame contigo a Afganistán!

—Ese duerme como un bendito en la sacristía. Hasta se le oye roncar. Aparte de eso, los lunes se levanta tarde aprovechando que no está el padre Murray, así que…

—No lo entiendo. Forzosamente os tiene que oír por muy poco ruido que hagáis.

—Es que no lo hacemos allí.

—Entonces, ¿dónde…?

—A ti te lo voy a decir… Venga, lléname el vaso.

—Miriam, de verdad que me dejas de piedra… —dijo el gordo volviendo a servir a la mujer—. ¿Qué tiene ese crío para…?

Miriam vació de un golpe el vaso, y sin decir nada puso la palma de una mano frente a la otra, a una distancia que hizo abrir los ojos de Morgan al máximo.

—Por Dios bendito… ¿Tanto? ¿En serio?

—En serio, cariño.

—¡Qué barbaridad! Entonces cuando cumpla veinte…

—Ya te digo…

En ese preciso instante irrumpió en el saloon Richard, que se dirigió sin más a la mujer.

—Miriam, el sheriff quiere que vayas —dijo señalando con el pulgar hacia el exterior.

—¿Por qué? —preguntó ella sin inmutarse.

—Pues porque nadie entiende al sordomudo y te necesita para hablar con él y sonsacarle dónde tiene a nuestra patrona.

—Él no tiene a la Virgen.

—Pero el sacristán…

—El sacristán es gilipollas y no ve tres en un burro.

—A ver, Miriam, cielo… La Virgen ha desaparecido y te juro que el domingo en misa yo la vi. Y si ahora no está en su sitio y el sacristán dice que le sorprendió saliendo con ella oculta en la chaqueta… Pues no sé… Todo encaja, ¿no? ¿Qué más pruebas quieres?

—Paparruchas. El chico no ha sido.

—Entonces, ¿quién la ha robado? —intervino Morgan.

—No lo sé. No tengo ni idea. Lo único que puedo afirmar es que Jimmy no fue.

—Bueno, ¿qué pasa? ¿Vienes o no? Porque el sheriff te está esperando y la gente anda muy revolucionada. Con razón, por cierto.

—¡Joder, estoy hasta el coño de este pueblo de beatos! —escupió con rabia la mujer.

—Miriam, por Dios… Desde luego…

—Será mejor que vayas, Miriam —terció Morgan—. McGregor tiene un pronto que… Es mejor que no le hagas enfadar. Y, por otro lado, si el crío no ha sido, más vale que lo cuentes todo porque de lo contrario igual lo linchan.

—Vale, vale, iré. Ponme el último trago.

—Puedes estar segura de que es el último. Hoy no te sirvo más.

—¡Mierda de pueblo! —exclamó la mujer vaciando el contenido de golpe, para dirigirse a continuación hacia a la salida.

—¿Qué tienes que contar, Miriam? —preguntó Richard siguiéndola.

—A ti te lo voy a decir —respondió ella empujando con ímpetu las puertas, que golpearon en el retorno al pianista.

—Por Dios, Miriam… Anda que…

A las puertas de la prisión, McGregor acababa de revelar algo tan sorprendente, que todos los que se encontraban allí comenzaron de inmediato a hablar de forma atropellada, produciéndose un alboroto que iba en aumento.

«No es posible»… «No me lo puedo creer, es el demonio en persona»… «Dios mío, a mí me va a dar algo»… «Es absolutamente intolerable»… «Esto no puede quedar así»… «Hay que entrar y lincharle».

De nuevo, el sheriff McGregor disparó al aire haciéndoles callar en el acto.

—¡Aquí no va a entrar nadie mientras yo sea el sheriff ! —gritó mirándolos con desafío—. Jimmy necesita un juicio y un jurado que le condene. Nadie le va a linchar. ¿Entendido?

—¿Y qué más pruebas quieres? —preguntó Johnny desde lo alto del barril—. Acabas de decir que donde vive el sordomudo no hay ni rastro de la Virgen, y en su lugar habéis encontrado un jamón.

—¡Ha cambiado a la Virgen por un jamón! —gritó con dramatismo la mujer del veterinario, para desmayarse a continuación en brazos de su marido.

Y cuando, como de costumbre, se iban a iniciar los consabidos murmullos, McGregor volvió a disparar al aire.

—¡Callaos de una vez! —vociferó.

—Ahí vienen Miriam y Richard —gritó en ese momento alguien.

Efectivamente, caminando sin prisas, entre otras cosas para no levantar polvo, los dos aludidos se dirigían hacia donde se encontraban todos. Miriam avanzaba muy erguida, con pasos casi masculinos. Y detrás de ella, Richard caminaba de forma lánguida y con pasos casi… etéreos.

Al llegar por fin los dos, se apartaron para que la mujer avanzase hasta donde estaba McGregor, y al poco rato se encontraba junto a él frente a una multitud silenciosa.

—Hola, Miriam, gracias por venir —empezó a decir McGregor, al mismo tiempo que se quitaba el sombrero—. Supongo que ya te ha informado Richard de lo que pasa.

—Sí, me lo ha dicho. Queréis que hable con Jimmy, ¿no es así?

—Sí, eso es. Porque tú sabes el lenguaje de signos, ¿no?

—Sí, sé el lenguaje de los signos.

—Muy bien. Pues, por favor, habla con el chico y pregúntale dónde tiene la Virgen de la Manzana.

—No es necesario. Jimmy no ha sido el que la ha robado.

Al oír aquellas palabras, los murmullos comenzaron a propagarse con mayor intensidad, lo que dio lugar a que McGregor volviese a sacar el revólver y apretara el gatillo sin que se oyese ni un solo disparo.

—¡Maldita sea, me habéis hecho vaciar el cargador! —aulló McGregor—. ¡Al próximo que hable lo encierro en el calabozo! ¡No quiero oír ni una mosca!

—Miriam —comenzó a decir Charlie, situándose en primera fila—. Yo le vi salir de la iglesia esta mañana con...

—¡Usted no vio nada! —cortó de raíz la mujer.

—¿Por qué dices eso? —preguntó el sheriff —. Si no está la Virgen en su sitio y Charlie dice que le vio con un bulto sospechoso…

—¿Tú viste que llevara la Virgen? —preguntó la mujer al sacristán.

—Hombre, vi que ocultaba algo debajo de la chaqueta. Luego comprobé que la Virgen había desaparecido y en su lugar únicamente estaba el manto, y por eso deduje que él se la había llevado.

—¿Y para qué iba a robarla?

—¡Para cambiarla por un jamón! —gritaron varios.

—¡No era la Virgen lo que llevaba! —replicó ella.

—¿Y tú cómo lo sabes? —preguntó Johnny señalándola con el dedo.

La mujer, en lugar de responder, se acercó a McGregor y le habló en voz baja: «Quiero hablar contigo en privado».

—¿Y qué quieres hablar en privado? —preguntó McGregor, para llevarse de inmediato una mano a la boca al darse cuenta de que había hablado en voz alta.

—Joder, McGregor, gracias por tu discreción—dijo la mujer con sorna.

—¿Qué tiene que hablar en privado? —preguntó Johnny bajándose del barril, para acto seguido abrirse paso a manotazos en dirección a donde estaban McGregor y Miriam, pero sin atreverse a subir a la plataforma—. Si tiene algo que decir que lo diga aquí, delante de todos.

Nuevamente se volvió a iniciar un murmullo de aprobación, que McGregor sofocó de inmediato al hacer ademán de desenfundar el revólver.

—¡Que os calléis he dicho! ¡Como me hagáis cargar el revólver me lío a tiros! —se desgañitó el sheriff .

—McGregor, no te pongas así —comenzó a decir Johnny tratando de calmarle—. Intenta ponerte en nuestro lugar. Es nuestra patrona y estamos preocupados. Igual el sordomudo se la ha vendido a alguien de fuera y ahora está a varios kilómetros de distancia en dirección a Dios sabe dónde.

—¡Ay, Dios mío! —exclamó la mujer del veterinario, que de nuevo se volvió a desmayar.

—¡Os repito que Jimmy no ha sido! —gritó Miriam dirigiéndose a la multitud—. La desaparición de la Virgen debe de tener otra explicación.

—¿Y qué explicación es esa? —preguntó el veterinario, que sujetaba a su desvanecida mujer y le daba aire agitando el sombrero—. Lo único que tenemos claro es que la Virgen ha desaparecido y que Charlie vio a Jimmy ocultando algo en la chaqueta.