Rosalee de la Foret - Heilende Wildkräuter

Pflücken Sie die Blüten, nachdem jeglicher Tau oder Regen verdunstet ist und bevor sie in der Hitze des Nachmittags welken. Einzelne Blüten oder Blütenblätter können an der Basis gepflückt werden, blühende Stiele können mit den Fingern, einer Schere oder einer Astschere abgeschnitten werden. Schütteln Sie vorsichtig Ungeziefer oder Schmutz ab.

Früchte und ihre Samen können als Lebensmittel oder für medizinische Zwecke verwendet werden und, falls gewünscht, zur Vermehrung einer Pflanze in der wilden Natur oder im Garten. Denken Sie bei der Ernte daran, dass Früchte die Samen schützen und Samen für die Fortpflanzung der Pflanze notwendig sind. Auch Tiere können auf sie als Nahrungsquelle angewiesen sein.

Die Früchte können in der Regel von Hand oder mit einer Gartenschere geerntet werden, wenn sie reif sind. Abhängig von der Pflanze und Ihrer Verwendung können Sie auch unreife oder getrocknete Samen sammeln. Getrocknete Samen lassen sich leicht ernten, indem man sie in einen Beutel schüttelt, Samenköpfe können abgeschnitten und zu Hause getrocknet werden.

Die Ernte von Wurzeln und Rhizomen kann zum Absterben der jeweiligen Pflanze und zu einem Rückgang der Pflanzenpopulation führen. Stellen Sie sich zunächst die Frage, ob Sie die Wurzeln wirklich brauchen. Viele Pflanzen enthalten in ihren oberirdischen Teilen die gleichen Eigenschaften. Bei anderen Pflanzen können die oberirdischen Teile mit den Wurzeln kombiniert werden, um mit weniger Wurzelmaterial eine Medizin aus der ganzen Pflanze herzustellen.

Kräuterkundler graben Wurzeln oft im Herbst oder im frühen Frühjahr aus. Dies ist im Allgemeinen auch eine gute Zeit für das Teilen und Verpflanzen von Wurzeln. Für die Wurzelmedizin gräbt man die Wurzeln am besten aus, nachdem eine Pflanze ausgesamt hat und verwelkt ist. Außerdem erhalten dadurch die Tiere die Möglichkeit, die Samen zu fressen, und die Pflanze die Chance, sich zu vermehren.

Es ist wichtig, die Bedürfnisse der Pflanze zu kennen, um sie entsprechend zu ernten. Einige Wurzeln, wie zum Beispiel vom Sonnenhut (Echinacea), können geteilt werden, und die Pflanze lebt weiter. Die Kronen einiger Pflanzen, wie Löwenzahn, können wieder eingepflanzt werden, nachdem die Wurzeln entfernt worden sind. Andere widerstandsfähige Wurzeln können weiterwachsen, wenn ein Teil der Wurzel im Boden bleibt (wiederum Löwenzahn). Pflanzen mit Rhizomen können horizontal durch den Boden verfolgt und die Enden geerntet werden, sodass der Rest der Pflanze weiterwachsen kann. Bei Pflanzen, die tiefe, holzige Pfahlwurzeln und eher fleischige Seitenwurzeln haben, können letztere geerntet werden, während die Hauptpflanze tief in der Erde verwurzelt bleibt.

Seien Sie sich bewusst, dass Sie beim Graben nicht nur den Boden, sondern auch die Wurzeln von Pflanzen sowie Insekten und Mikroorganismen stören, die sich in der Nähe befinden. Indem Sie den Boden lockern, tragen Sie aber auch dazu bei, ihn mit Sauerstoff zu versorgen und Lücken zu schaffen, in die Samen hineinfallen können. Seien Sie geduldig beim Graben, und füllen Sie das Loch wieder auf, bevor Sie gehen.

Rinde wird am besten im Spätwinter oder Frühjahr geerntet, wenn der Saft durch den Baum fließt. Dadurch lässt sich die äußere Rinde leicht vom holzigen Kern (Xylem) trennen. Im Allgemeinen wird die innere Rinde (Phloem und Kambium) für medizinische Zwecke verwendet. Wenn junge Äste oder Zweige geerntet werden, kann neben der inneren Rinde auch die dünne äußere Rinde verwendet werden.

Die Rinde schützt den Baum nicht nur vor Wasserverlust und Fressfeinden, sondern hilft auch, den in den Blättern gebildeten Zucker zu den anderen Pflanzenteilen zu transportieren. Unsachgemäß geerntete Rinde kann einen Baum beschädigen oder absterben lassen. Vermeiden Sie es, die Rinde vom Stamm eines lebenden Baumes zu schneiden, da dies für die Herstellung von Medikamenten nie notwendig ist.

Die Rinde lässt sich am besten entweder von einem frisch gefällten Baum oder durch Beschneiden der Äste ernten. Verwenden Sie beim Beschneiden eine passende Schere, damit Sie einen sauberen Schnitt machen können. Eine zu kleine oder zu stumpfe Schere kann einen rauen und ausgefransten Schnitt hinterlassen, der die Pflanze für Infektionen anfällig macht. Wenn Sie sich überlegen, welche Zweige beschnitten werden sollen, achten Sie auf Möglichkeiten, die das Gesamtwachstum des Baumes oder Strauches unterstützen. Zweige, die nach unten wachsen oder aneinanderreiben, sind eine gute Wahl für den Rückschnitt. Sie können auch abgestorbene Äste vom Baum abschneiden, um ihn stark und gesund zu erhalten.

Das Sammeln von Wildpflanzen ist nicht immer möglich oder angebracht. Zum Beispiel kann die körperliche Konstitution einer Person die Wildsammlung schwierig machen. Lokale Bedingungen, die vom Verlust des Lebensraums bis zum fehlenden Zugang zu sicheren Sammelgebieten reichen, können die Ernte behindern. Auch wenn Sie selbst keine Wildpflanzen sammeln, können Sie dennoch welche für Nahrungs- und medizinische Zwecke verarbeiten. In vielen Fällen kann es eine bessere Wahl sein, eigene Pflanzen anzubauen oder Pflanzen von anderen zu kaufen. (Eine Liste von seriösen Unternehmen für Samen, Pflanzen und mehr finden Sie unter Bezugsquellen auf Seite 384.)

Wenn Sie einen Garten haben, in dem Sie mit Ihren Fingern in der Erde graben, Samen keimen sehen und dann im Laufe der Jahreszeiten ernten können, bereichert dies Ihre Beziehung zu den Pflanzen. Selbst wenn Sie nicht viel Platz haben, um alle Ihre eigenen Kräuter anzubauen, können Ihnen ein kleines Stückchen Erde, ein paar Kübel auf Ihrem Balkon oder ein Gemeinschaftsgarten die Gelegenheit bieten, Zeit mit Pflanzen zu verbringen und mehr über sie zu erfahren. Die Gartenarbeit kann auch der lokalen Tierwelt zugute kommen.

Um Ihnen den Einstieg in die Gartenarbeit zu erleichtern, haben wir in jedes Pflanzenkapitel Tipps zu diesem Thema aufgenommen. Es wird für Sie auch wichtig sein herausfinden, in welcher Klima- bzw. Härtezone Sie leben. Denn dann können Sie die Pflanzen entsprechend auswählen. US-Bürgern empfehlen wir, sich mit dem Cooperative Extension Service Ihres Bundesstaates in Verbindung zu setzen, um bei der Auswahl regional angepasster Pflanzen zu helfen. In Deutschland können Sie sich an regionale Bio-Gärtnereien oder an die Gemeindeverwaltungen wenden. Des Weiteren bekommen Sie Informationen bei Umweltschutzverbänden wie BUND und NABU (Anm. d. Verlags). Suchen Sie nach lokalen Saatgutquellen außerdem in Baumschulen, bei Saatgutzüchtern oder bei Saatguttausch-Aktionen z. B. von Gartenvereinen. Wenn lokale Quellen nicht in Frage kommen, können Sie Arzneipflanzen-Saatgut und Startersets bei Spezialfirmen bestellen.

Wenn die Anlage eines eigenen Gartens nichts für Sie ist, schauen Sie nach Gärten oder Bauernhöfen in Ihrer Umgebung, die Möglichkeiten zur Ernte bieten. Viele der besten Kräuter werden verächtlich als »Unkraut« bezeichnet und bewusst aus Gärten entfernt. Fragen Sie Freunde, Nachbarn oder Bauernhöfe vor Ort, ob Sie ihnen beim »Unkrautjäten« helfen können.

Etliche der in diesem Buch vorgestellten Pflanzen kann man in Lebensmittelgeschäften, Reformhäusern und auf Bauernmärkten kaufen. Zum Beispiel sind Minze, Äpfel und Zitrusfrüchte überall erhältlich, und einige Märkte führen kultiviertes Senf- und Löwenzahngrün. Blätter und Früchte des Feigenkaktus sind oft auf Märkten mit südamerikanischen Früchten, und Klettenwurzeln auf ostasiatischen Märkten zu finden.

Bei regionalen Kräuterhändlern und Kräuterbauern können Sie Pflanzen bekommen, die in Ihrer Nähe angebaut oder in der Natur gesammelt wurden. Unterhalten Sie sich mit den Anbietern, um mehr über ihre Herangehensweise beim Anbau und bei der Ernte von Pflanzen zu erfahren, wobei Kapitel 3: »Prinzipien des Wildsammelns« als Leitfaden für Ihre Fragen dient. Sie können zum Beispiel fragen: Wie sehen sie ihre Rolle als Hüter der Natur? Berücksichtigen Sie die Auswirkungen, die Ihre Arbeit auf die Gebiete hat, die Sie bewirtschaften? Sind Sie sich der lokalen Klimaprobleme und der Auswirkungen auf die Umwelt bewusst? Seien Sie kritisch gegenüber Menschen, die große Mengen gefährdeter Pflanzen verkaufen.