Alexandre Dumas - Das Loch der Hölle

Derjenige der Sieben, der gesagt hatte, er solle sie einführen, stellte sie zur Rede.

"Heißen Sie Otto Dormagen?" sagte er zu einem.

"Und Sie, Franz Ritter?", fragte er den anderen.

"Ja", fragte er den anderen. "Gehören Sie beide dem Tugendbund an? (Union der Tugenden.)"

"Ja. "

"Als solche erinnern Sie sich, dass Sie uns absoluten Gehorsam schulden?"

"Das tun wir".

"Sie sind von der Universität Heidelberg und von der Burschenschaft. Sie kennen also zwei von Ihnen, die hohe Ränge an der Universität bekleiden, Samuel Gelb und Julius von Hermelinfeld?

Samuel und Julius sahen sich im Schatten an.

"Wir kennen sie", antworteten die Studenten.

"Sie haben beide einen guten Ruf im Fechten und waren immer glücklich in all den Duellen, die die Studenten zu den Appetithäppchen ihres Mittagessens machen?"

"Ja, das haben wir".

"Nun, hier sind unsere Befehle: Morgen, ohne weitere Verzögerung und unter irgendeinem Vorwand, wirst du Julius von Hermelinfeld und Samuel Gelb herausfordern und mit ihnen kämpfen".

Samuel lehnte sich zu Julius:

"Nun", sagte er, "die Szene ist nicht ohne Originalität. Aber warum in aller Welt werden wir gezwungen, uns das anzusehen?"

"Werden Sie gehorchen?", fragte der maskierte Mann.

Otto Dormagen und Franz Ritter schwiegen und schienen zu zögern. Otto versuchte zu antworten.

"Samuel und Julius können auch ganz gut mit einem Rapier umgehen", sagte er.

"Schmeichler!", murmelte Samuel.

"Deshalb haben wir zwei Scharfschützen wie Sie ausgewählt", sagte die Stimme.

"Wenn du sicher sein willst, dass du triffst", sagte Franz, "wäre der Dolch besser als das Schwert".

"Ich denke schon", sagte Samuel.

Der maskierte Mann antwortete:

"Es ist notwendig, dass die Wunde natürlich erklärt wird. Ein Streit zwischen Schülern ist eine alltägliche Sache, die keinen Verdacht erregen wird".

Die beiden Studios schienen sich noch nicht entschieden zu haben:

"Denkt daran", fügte die Stimme hinzu, "dass in zehn Tagen, am ersten Juni, die große Versammlung abgehalten wird und dass wir dort nach eurer Belohnung oder Bestrafung fragen müssen".

"Ich werde gehorchen", sagte Franz Ritter.

"Ich werde gehorchen", sagte Otto Dormagen.

"Das ist gut. Viel Glück und viel Mut. Sie können zurückgehen".

Franz und Otto gingen hinaus, geführt von dem Assessor, der sie eingeführt hatte. Die Sieben haben kein Wort gesagt.

Nach fünf Minuten kam der Prüfer zurück und sagte:

"Sie befinden sich außerhalb des Gehäuses".

"Bringt die anderen beiden Kämpfer herein", sagte der maskierte Mann, der für die Sieben sprach.

Der Assessor ging an die Seite, wo Julius und Samuel warteten.

"Kommt", sagte er.

Und Samuel und Julius fanden sich der Reihe nach in dieser seltsamen Ratskammer wieder, in der Gegenwart der sieben maskierten Männer.

Derselbe maskierte Mann, der Franz und Otto befragt hatte, meldete sich zu Wort:

"Sie heißen Julius von Hermelinfeld?", sagte er zu Julius "und Sie gehören dem Tugendbund an und sind uns als solcher Gehorsam schuldig?"

"Das ist wahr".

"Sie haben die Gesichter gesehen und die Namen der beiden Studenten gehört, die hier rauskommen? Wissen Sie, was sie für morgen versprochen haben?"

"Sie versprachen das Fell des Bären", sagte Samuel, der den Ewigen Vater verspottet hätte.

"Sie werden Sie provozieren. Sie werden kämpfen. Sie sind die beiden geschicktesten Schützen der Universität Heidelberg. Es besteht keine Notwendigkeit, sie zu töten. Sie werden sie nur schwer verletzen. Werden Sie gehorchen?"

"Ich werde gehorchen", antwortete Julius.

"Das ist gut", sagte die Stimme. "Aber Sie, Samuel Gelb, was denken Sie?"

"Ja", antwortete Samuel, "ich denke, dass Sie von uns genau das verlangen, was Sie gerade von den anderen beiden verlangt haben, und ich versuche zu verstehen, warum Sie Ihre eigenen Männer gegen Ihre eigenen Männer kämpfen lassen. Ich hatte bis jetzt geglaubt, dass das junge Deutschland nicht das alte England sei und dass der Tugendbund für etwas anderes gegründet worden sei, als um uns bei Hahnenkämpfen zu amüsieren".

"Es geht nicht um Belustigung", sagte der maskierte Mann, "es geht um Bestrafung. Wir schulden Ihnen keine Erklärungen, aber es ist richtig und angemessen, dass unsere Empörung Sie anregt. Wir müssen uns von zwei falschen Brüdern befreien, die uns verraten, und die Union erweist Ihnen die Ehre, das Schwert zu übergeben".

"Wer kann uns versichern, dass es nicht wir sind, die Sie loswerden wollen?"

"Ihr Gewissen. Wir wollen zwei Verräter treffen; Sie wissen besser als jeder andere, ob Sie es sind".

"Oh, können Sie uns nicht für Verräter halten, ohne dass wir Verräter sind?"

"Kleingläubiger Mönch! Hätten wir dieses Duell gegen Sie vorbereitet, so hätten wir Sie nicht zum Erscheinen ihrer Gegner gezwungen; wir hätten ihnen heimlich unsere Befehle gegeben; sie hätten sie beleidigt; Sie sind tapfer; Sie hätten gekämpft, und Sie hätten nicht gewusst, dass wir etwas damit zu tun haben. Im Gegenteil, wir haben Ihnen eine Kündigungsfrist von zehn Tagen gegeben. Sie waren im Urlaub in Ihrer Heimatstadt Frankfurt, als der Reisende von der Main Sie für den 20. Mai zu sich rief und Sie anwies, das Fechten zu üben, weil Sie an diesem Tag einen tödlichen Kampf zu bestreiten hätten. Das ist eine seltsame Art, Ihnen eine Falle zu stellen!"

"Aber wenn Franz und Otto Verräter sind, warum empfehlen Sie dann, dass wir sie nur verwunden?"

Der maskierte Mann zögerte einen Moment; dann, nachdem er die anderen maskierten Männer mit seiner Geste konsultiert hatte:

"Sehen Sie, wir wollen, dass Sie volles Vertrauen in unsere Sache und unsere Absichten haben. Deshalb, obwohl die Statuten passiven und bedingungslosen Gehorsam von Ihnen verlangen, stimmen wir zu, bis zum Ende zu antworten".

Er fuhr fort:

"Es ist sieben Monate her, dass der Vertrag von Wien unterzeichnet wurde. Frankreich hat triumphiert. Es gibt nur noch zwei wirkliche Mächte in Deutschland: den Kaiser Napoleon und den Tugendbund. Während die offiziellen Kabinette, Österreich und Preußen, ihre Köpfe unter dem Stiefel des Siegers beugten, setzte die Union ihre Arbeit fort. Wo das Schwert aufhört, beginnt das Messer. Friedrich Staps widmete sich, und sein Dolch machte Schönbrunn fast zum Altar der Unabhängigkeit. Er ist tot; aber das Blut der Märtyrer tauft die Ideen und erzeugt die Hingabe. Napoleon weiß das und er hat ein Auge auf uns. Er hat uns ausspioniert, Otto Dormagen und Franz Ritter sind seine, da sind wir uns sicher. Sie beabsichtigen, kraft ihres Rechts an unserer Generalversammlung vom 1. Juni teilzunehmen, um die wichtigen Beschlüsse, die den Anhängern dort mitgeteilt werden, zu kennen und zu verkaufen. Sie dürfen nicht teilnehmen. Wie können sie verhindert werden? Indem man sie tötet, sagen Sie? Aber wenn sie entfernt würden, würde Napoleons Polizei sie um jeden Preis ersetzen. Nun ist es in unserem Interesse, die Spione zu kennen, um ihnen zu misstrauen und den Feind notfalls durch falsche Vertraulichkeiten zu missbrauchen. Wir dürfen sie nicht sterben lassen. Eine leicht tiefe Wunde bringt sie für ein paar Tage ins Bett, und wenn sie wieder aufstehen können, ist die Montage vorbei. Wir sind so weit gegangen, dass wir ihnen die Rolle der Aggressoren zugewiesen haben. Sie werden keinen Verdacht schöpfen und werden weiterhin die Pläne, die wir ihnen anvertrauen wollen, an Frankreich weitergeben. Verstehen Sie jetzt, warum wir empfehlen, dass Sie nur sie verletzen?"

"Und wenn sie diejenigen sind, die uns verletzen?"

"Dann", sagte die Stimme, "zwingen die Duellgesetze sie, sich für die ersten Tage zu verstecken, und wir haben Freunde, die in der Lage sind, sie offiziell zu verfolgen und für mindestens vierzehn Tage zu verhaften".