Alexandre Dumas - Das Loch der Hölle

Ein unerhörter Tanz, der in einer Sekunde vom Himmel in die Hölle ging, und vor dem man nicht wusste, ob man weinen, lachen oder zittern sollte.

Er endete mit einem Wirbel, der so aufregend und faszinierend war, dass die anderen Walzerspieler, die bis dahin nur auf ihn geschaut hatten, von dem Wirbelwind mitgerissen wurden, und eine Viertelstunde lang war der Raum ein einziger Wirbelsturm.

Dann setzte sich Samuel ruhig hin, ohne dass ihm ein Schweißtropfen auf der Stirn ausbrach. Nur er bat um eine zweite Schale Punsch.

Julius hatte sich nicht an dem Bacchanal beteiligt. Seine Gedanken waren beim Pfarrhaus in Landeck, das im Meer des Lärms unterging. Seltsamerweise konnte er in diesem ganzen Sturm heiserer Stimmen nur die süße Stimme einer Jungfrau hören, die einem Kind unter den Bäumen Buchstaben beibringt.

Der Butler kam und sprach leise zu Samuel.

Es war Prinz Charles Augustus, der den König der Studenten um die Erlaubnis bat, den Fuchsbau zu betreten.

"Lasst ihn eintreten", sagte Samuel.

Als der Prinz eintrat, setzten die Studios ihre Mützen ab. Samuel allein hat seine nicht berührt. Er reichte dem Prinzen die Hand und sagte:

"Willkommen, mein Cousin".

Und er bot ihm einen Platz neben ihm und Julius an.

In diesem Moment hatte eine kleine Gitarrenspielerin gerade ein Lied von Koener gesungen und sammelte Geld. Sie kam auf Karl-Augustus zu, der hinter sich blickte, um jemanden in seiner Suite nach Geld zu fragen. Aber es war niemandem erlaubt worden, mit ihm einzutreten.

Also wandte er sich an Samuel.

"Werden Sie für mich bezahlen, Sire?"

"Mit Vergnügen".

Samuel zog seine Geldbörse.

"Hier", sagte er zu der Zigeunerin, "für mich, den König, sind fünf Goldfreder, und für den Prinzen, ein Kreutzer".

Ein Kreutzer ist ein wenig mehr wert als ein Lard.

Frenetischer Beifall erschütterte die Gewölbe des Saales. Der junge Prinz lächelte und applaudierte sich selbst.

Wenige Augenblicke später ging er. Fast sofort rief Samuel Julius mit einer Geste an:

"Es ist Zeit", sagte er leise.

Julius machte ein Zeichen und ging.

Die Orgie erreichte ihren Höhepunkt. Der Staub und der Tabak hatten die Atmosphäre undurchdringlicher gemacht als ein Dezembernebel. Man konnte nicht mehr sehen, wer rein- oder rausging.

Samuel stand auf und ging hinaus.

Es war jetzt Mitternacht, die Stunde, in der seit zwei Stunden alles in den Städten Deutschlands schläft, auch in den Universitäten. Das Einzige, was in Heidelberg wach war, war das Geschäft der Füchse.

Samuel machte sich auf den Weg zu den Kais, wählte die am wenigsten belebten Straßen und drehte sich in Abständen um, um sicherzugehen, dass er nicht verfolgt wurde. So gelangte er an das Neckarufer, das er eine Zeitlang umging; dann wandte er sich scharf nach rechts und nahm die Rampen, die zur Ruine des Heidelberger Schlosses führten.

Auf der ersten Etage dieser Treppe, die den Hügel hinaufführt, tauchte plötzlich ein Mann aus einer Baumgruppe auf und kam zu Samuel:

"Wohin gehst du?"

"Ich gehe auf die Höhe, wo man sich Gott nähert", antwortete Samuel nach der vorgeschriebenen Formel.

"Weitergeben", sagte der Mann.

Samuel setzte seinen Aufstieg fort und bald hatte er die letzten Stufen erklommen.

Als er das Schlossgelände erreichte, kam ein zweiter Wächter aus einem Pfosten:

"Was machen Sie hier um diese Zeit?"

"Ich mache das...", sagte Samuel.

Dann, anstatt die Bestellung zu beenden, begann er zu kichern: eine der seltsamen Ideen, die ihm durch den Kopf gingen.

"Was mache ich hier zu dieser Stunde? Ich bin draußen um zu spazieren".

Der Wächter zuckte zurück und schlug, wie in einem Moment der Wut, mit einem Eisenstab in der Hand gegen die Wand:

"Geh nach Hause, das rate ich dir", sagte er zu Samuel, "weder die Zeit noch der Ort ist für einen Spaziergang geeignet".

Samuel zuckte mit den Schultern.

"Ich mag es, die Ruinen im Mondlicht zu bewundern. Wer bist du, dass du mich aufhalten kannst?"

"Ich bin einer der Wächter des alten Schlosses, und die Verordnung erlaubt es niemandem, nach zehn Uhr einzutreten".

"Verordnungen sind für Philister", sagte Samuel, "und ich bin ein Student!"

Und er tat so, als würde er den Wachmann zur Seite schieben, um einzutreten.

"Keinen Schritt weiter, auf die Erde!", rief der Mann und legte die Hand auf die Brust.

Samuel dachte, er würde eine Klinge herausziehen. Zur gleichen Zeit, gewarnt durch das Geräusch des Schlages, näherten sich fünf oder sechs Männer lautlos und schlüpften hinter das Gebüsch.

"Oh, verzeihen Sie", sagte Samuel und lachte, "vielleicht sind Sie derjenige, dem ich antworten muss: Ich mache die Arbeit derer, die schlafen".

Der Wachmann holte tief Luft und steckte sein Messer zurück in die Weste. Die anderen haben sich entfernt.

"Es war Zeit, Freund", sagte der Wächter. Noch eine Sekunde und Sie wären tot".

"Oh, ich hätte mich ein wenig gewehrt. Aber ich mache Ihnen mein aufrichtiges Kompliment. Ich sehe, dass wir gut bewacht werden sollen".

"Wie auch immer, Genosse, Sie sind mutig, mit diesen Dingen zu spielen".

"Ich habe mit vielen anderen gespielt".

Er ging vorbei und betrat den Innenhof. Der Mond leuchtete hell auf die Fassade des alten Schlosses von Friedrich IV. und Otto Heinrich. Es war ein herrlicher Anblick, die beiden wimmelnden geschnitzten Fronten, die eine voll von Gottheiten und Chimären, die andere voll von Palatinen und Kaisern, so beleuchtet zu sehen.

Aber Samuel war nicht in der Stimmung, Skulpturen zu bewundern. Er begnügte sich damit, ein obszönes Wort zu Venus zu sagen und eine trotzige Geste zu Karl dem Großen zu machen, und ging direkt zum Eingang der Ruine.

Ein dritter Wachposten verteidigte den Eingang:

"Wer sind Sie?"

"Einer derjenigen, die bestrafen, bestraft".

"Folgen Sie mir", sagte der Wächter.

Samuel folgte seinem Führer durch das Gestrüpp und die Trümmer, aber nicht ohne sich mehr als einmal das Knie an umgestürzten Blöcken zu stoßen, die im hohen Gras vergraben waren.

Als er durch die gewaltigen Trümmer eines großen Palastes und einer großen Geschichte gegangen war, als er auf die Decken getreten war, die so viele Könige auf ihren Stirnen gesehen hatten, hielt der Führer an, öffnete eine niedrige Tür und zeigte auf eine Ausgrabung im Boden.

"Geh runter", sagte er, "und rühr dich nicht, bis sie dich holen kommen".

Er schloss die Tür, und Samuel fand sich auf einem abschüssigen Weg wieder, wo kein einziger Strahl hinkam; dann hörte der Abhang auf. Gerade als Samuel eine Art tiefen Keller betrat, und bevor sich seine Augen an den Schatten gewöhnt hatten, fühlte er eine Hand, die seine ergriff, und Julius' Stimme sagte zu ihm:

"Du bist zu spät. Du komms in die Sitzung. Lasst uns zuhören und zusehen".

Samuel fand sich in der Dunkelheit zurecht und konnte in einigen Schritten Entfernung menschliche Gestalten in einer Art Kammer ausmachen, die von einer Ausbuchtung im Boden und von Sträuchern umschlossen war. Dort, auf Granitblöcken, auf Sandsteinvierteln, auf Fragmenten von Statuen, saßen sieben maskierte Männer: drei rechts, drei links, der siebte in der Mitte und höher als die anderen.

Ein Rinnsal von Mondlicht, das durch die Ritzen im Stein filterte, beleuchtete schwach das geheimnisvolle Konklave.

"Stellen Sie die beiden Kämpfer vor", sagte einer der Sieben. Aber derjenige, der sprach, war nicht derjenige, der der Präsident zu sein schien, der still und unbeweglich blieb.

Samuel wollte gerade nach vorne treten, als zwei junge Männer in Begleitung eines Assessors eintraten.

Samuel und Julius erkannten zwei ihrer Kameraden von der Universität.