Jane Pejsa - Mit dem Mut einer Frau

Jane Pejsa

Mit dem Mut

einer Frau

Ruth von Kleist-Retzow

Matriarchin

im Widerstand

Aus dem Amerikanischen von

Beate Springmann

Der Verlag dankt für die freundliche Unterstützung bei der Herausgabe der deutschen Ausgabe Ruth-Alice von Bismarck, Heinrich von Kleist-Retzow, Katrina Söderberg-Jahn, Ida Gräfin von Zedlitz und Trützschler und Peter Zimmerling.

Bibliografische Information Der Deutschen Nationalbibliothek Die Deutsche Nationalbibliothek verzeichnet diese Publikation in der Deutschen Nationalbibliografie; detaillierte bibliografische Daten sind im Internet über http://www.dnb.deabrufbar.

1. Digitale Auflage 2012 Zeilenwert GmbH

ISBN 9783865064493

© 1996 by Brendow Verlag, D-47443 Moers

Original: Matriarch of Conspiracy.

Copyright © 1991 by Jane Pejsa. All rights reserved.

By arrangement Kenwood Publishing, Minneapolis, Minnesota, USA.

Quellenhinweis: Texte und Briefe von Dietrich Bonhoeffer

© Chr. Kaiser/Gütersloher Verlagshaus, Gütersloh

mit freundlicher Genehmigung des Verlages.

www.brendow-verlag.de

Dieses Buch ist den Männern und Frauen gewidmet,

die zu allen Zeiten und in allen Ländern

dem Unrecht und der Unehrenhaftigkeit widerstanden,

und vor allem denjenigen,

die für diesen Einsatz ihr Leben ließen.

Cover

Titel Jane Pejsa Mit dem Mut einer Frau Ruth von Kleist-Retzow Matriarchin im Widerstand Aus dem Amerikanischen von Beate Springmann

Impressum Der Verlag dankt für die freundliche Unterstützung bei der Herausgabe der deutschen Ausgabe Ruth-Alice von Bismarck, Heinrich von Kleist-Retzow, Katrina Söderberg-Jahn, Ida Gräfin von Zedlitz und Trützschler und Peter Zimmerling. Bibliografische Information Der Deutschen Nationalbibliothek Die Deutsche Nationalbibliothek verzeichnet diese Publikation in der Deutschen Nationalbibliografie; detaillierte bibliografische Daten sind im Internet über http://www.dnb.de abrufbar. 1. Digitale Auflage 2012 Zeilenwert GmbH ISBN 9783865064493 © 1996 by Brendow Verlag, D-47443 Moers Original: Matriarch of Conspiracy. Copyright © 1991 by Jane Pejsa. All rights reserved. By arrangement Kenwood Publishing, Minneapolis, Minnesota, USA. Quellenhinweis: Texte und Briefe von Dietrich Bonhoeffer © Chr. Kaiser/Gütersloher Verlagshaus, Gütersloh mit freundlicher Genehmigung des Verlages. www.brendow-verlag.de

Vorwort der Autorin

Dank

Prolog

I Die Gräfin von Großenborau, 1867–1886

»Konts Ruth«

»Ja, tausendmal ja«

»Wo du hingehst«

II Die Frau des Landrats, 1886–1897

Besuch in Kieckow

Der König ist tot

Die Taufschale

Ein Fest zur Erntezeit

»Treu bis zum Tode«

III Die Witwe von Kieckow, 1898–1911

Eine Besucherin aus Kniephof

Männliche Besucher in Kieckow

Zu Hause in Stettin

Die Antwort heißt Nein

Eine unerwartete Hochzeit

»Meine verlorenen Söhne«

IV Der gute Soldat, 1912–1930

Konstantin

»Mit Flügeln wie Adler«

Vom König verraten

Eine Hochzeit in Kieckow

Der Garten in Klein Krössin

Zwei neue Bücher

Familientreffen in Wartenberg

V Großmutter Ruth, 1931–1938

Eine böse Überraschung

Die Nation in der Krise

Das Bildnis des Kaisers

Finkenwalde

Ein doppelter Geburtstag

Karneval in Schmenzin

Die Silberhochzeit

VI Die Freundin des Pastors, 1939–1943

Gewissenskonflikte

Die Verschwörung

Gespaltene Loyalität

Unerfreuliche Nachrichten

Ein Treffen in Klein Krössin

Die Verlobung

Gescheiterte Pläne

Briefe und Geschenke

VII Die letzte Matriarchin, 1944–1945

Der Führer lebt!

Heldentod

Das Gefängnis an der Prinz-Albrecht-Straße

Feuersturm

Flucht nach Westen

Vom Teufel geritten

Ein Ruf aus der Ferne

Epilog

Stammtafeln

Übersichtskarte

Anmerkungen

Bibliografie

Lebensdaten

weitere Werke

Ruth von Kleist-Retzow wurde 1867 als Gräfin von Zedlitz und Trützschler geboren. Sie starb 1945, wenige Monate nachdem Deutschland besiegt und das Dritte Reich Adolf Hit­lers zerschlagen war. Ihr ganzes Leben verbrachte sie in Preußen östlich der Oder und Neiße, wo sich die feudale Gesellschaftsstruktur bis weit in das 20. Jahrhundert halten konnte.

Diese so konservative Umwelt formte eine Frau und eine Familie, die es nicht dabei bewenden ließen, den Nazis von Anfang an Widerstand zu leisten. Vielmehr beteiligten sich vier der engsten Familienmitglieder aktiv an Versuchen, Adolf Hitler zu töten und das Naziregime zu Fall zu bringen.

Das Leben Ruth von Kleist-Retzows sowie der Kreis derer, die sie inspirierte, erregte zunächst Aufsehen durch eini­ge, wie es schien, unzusammenhängende historische Anekdoten, unter anderem auch aus dem Leben Dietrich Bonhoeffers. Dieser deutsche Theologe war einer der Anführer der we­nigen, die dem Versuch der Nazis, die evangelische Kirche gleichzuschalten, energisch entgegentraten. Später gehörte er einer Verschwörung an, deren Ziel die Beseitigung Hitlers und der Nazis war. Sein Leben und sein Tod sowie seine umfangreichen Schriften stellen ein Vermächtnis dar, das noch heute in weiten Bereichen als Vorbild für gesellschaftliches und politisches Handeln Gültigkeit hat.

Ruth von Kleist-Retzow war es, die Bonhoeffer in seinen gegen die Nazis gerichteten religiösen Aktivitäten in den ers­ten Jahren der Naziherrschaft unterstützte. In diesen gefährlichen Zeiten entwickelte sich eine tiefe Freundschaft zwischen dem ledigen Theologen aus Berlin und der Matriarchin aus dem alten Preußen.

Im Laufe der Zeit führte Ruth ihn in ihrer Familie ein. Dadurch entstand die Verbindung zwischen der politischen Verschwörung in Berlin, zu der er gehörte, und der von ihrer Familie geprägten militärischen Verschwörung. Ruth stellte auch eine Verbindung privater Natur zwischen Bonhoeffer und ihrer Enkelin Maria von Wedemeyer her. Die später da­raus entstandene Liebe unterstützte sie. Als Bonhoeffer kurz vor dem Sieg über Deutschland im Mai 1945 von den Nazis hingerichtet wurde, waren die beiden verlobt und beabsichtigten zu heiraten.

Ein halbes Jahrhundert nach dem 2. Weltkrieg und Holocaust steht noch die Frage im Raum: Wie konnte aus diesem vermeintlich erzkonservativen, antidemokratischen und militaristischen, für die alten preußischen Gebiete typischen Milieu eine Familie hervorgehen, die sich in Deutschlands schwärzester Zeit so verhalten hat, wie es hier beschrieben wird – eine Familie, die nicht nur Hitlers und der Nazis wahre Natur sehr früh erkannt, sondern sie konsequent und oft sogar heroisch bis zum Ende bekämpft hat?

Wenn es auf diese Frage überhaupt eine eindeutige Antwort gibt, so liegt sie in der Lebensgeschichte von Ruth von Kleist-Retzow. Ihre Wurzeln reichen weit zurück, über ihr eigenes langes Leben hinaus. Die Anwesenheit Otto von Bismarcks, des Architekten des deutschen Nationalstaats, bei Ruths Taufe ist von symbolischer Bedeutung für ihren ge­samten Lebensweg. Ebenso zeugt die jahrhundertealte Verbindung zwischen ihrer Familie und der Familie ihres Mannes mit der preußischen und deutschen Monarchie von einer Loyalität, die die Monarchie selbst noch überdauerte.

Im 20. Jahrhundert, vor allem in den Jahren nach dem 1. Weltkrieg, wurde die Geisteshaltung von Ruth und Gleichgesinnten zu einem Anachronismus. Diejenigen, die jahrhundertelang die deutsche Politik, die öffentliche Verwaltung und vor allem das Offizierskorps der Armee beherrscht hatten, verfielen während der kritischsten Jahre der um das Über­leben kämpfenden Weimarer Republik in Passivität. Einige weniger wohlwollende Betrachter der Geschichte würden sagen, sie hätten durch ihre Untätigkeit zum Fall der Republik und dadurch zum Erfolg Hitlers und den damit zusammenhängenden Gräueln beigetragen.