Rodrigo Salazar-Elena - Política y políticas públicas

Otra área problematizada es el comportamiento electoral en sistemas multinivel. Usualmente se asume que la elección de la unidad territorial mayor (v. gr., nacional) determina o arrastra a la elección de menor extensión territorial (v. gr., estatal). Loza plantea una alternativa: que la elección de arrastre sea la más visible para los votantes, quienes definen su preferencia para la elección que más les interesa y trasladan esa preferencia a la menos visible. La visibilidad de una elección dependerá de los recursos disponibles en cada nivel, los temas que se consideren relevantes y la naturaleza de las relaciones entre las contiendas.

Finalmente, las alianzas de un partido nacional en el nivel local pueden realizarse en función de las características de cada localidad, pero también de acuerdo con los intereses de escala nacional. Estas decisiones pueden concebirse como “juegos simultáneos y anidados”. Cada elección es un movimiento de los muchos que corresponden a un juego más amplio, de modo que en cada alianza los cálculos rebasan la interacción específica para extenderse a otras partidas del mismo nivel y de otros niveles.

En el capítulo “Supuestos inadecuados en los estudios sobre instituciones políticas en América Latina”, Mario Torrico problematiza sobre la aplicación del enfoque neoinstitucionalista al contexto latinoamericano. Desde esta perspectiva, “las instituciones importan” a través del efecto que las reglas tienen en el comportamiento de los individuos. Sin embargo, comenta que para que esto sea así tendrían que cumplirse dos supuestos acerca de las instituciones. El primero es que los jugadores obedecen las reglas, lo que a su vez supone una capacidad efectiva homogénea por parte de las instancias de monitoreo y sanción. El segundo es que las reglas son estables en el tiempo. Estos supuestos implícitos en el enfoque son válidos para las democracias desarrolladas, pero en el caso de los países latinoamericanos el grado en que se satisfacen es distinto para cada país. En contextos en los que la violación de las reglas es una opción para ciertos grupos o no se puede dar por descontado que las reglas prevalecerán en el futuro, es poco plausible dar por descontado que las instituciones modelen las interacciones entre los individuos.

Es por este motivo, argumenta Torrico, que el cumplimiento y la estabilidad tendrían que ser incorporados como variables cuando se pretende estudiar los efectos de las instituciones en América Latina. Junto con la presencia o ausencia de las reglas examinadas, tendría que ser considerado el grado en que una regla fue cambiada, junto con indicadores de corrupción o vigencia del Estado de derecho, así como de las capacidades de distintos grupos para evitar el cumplimiento de las reglas.

Los textos aquí reunidos buscan iniciar un debate mediante la problematización. Esta problematización aborda campos diversos. Se problematiza sobre el estatus de las políticas públicas como una mera solución técnica, sin considerar los problemas relacionados con la lucha por el poder y la influencia propias del proceso de la política. Se hacen preguntas sobre los vínculos entre las políticas y las preferencias de la ciudadanía: postulando que estos serían más o menos fuertes según las condiciones institucionales existentes; cuestionando que un vínculo fuerte conduzca necesariamente a un desempeño virtuoso, y proponiendo una relación que pasa por el contenido de las políticas más que por sus resultados. Se pone en duda que sea apropiado concebir un vínculo directo entre los políticos que toman las decisiones y la ciudadanía que expresa preferencias, sin considerar actores que median y condicionan esa relación.

Otras formas de problematización surgen de la reflexión sobre la referencia territorial de nuestros marcos analíticos. Incluso para fenómenos que afectan a todos los países, como el de la globalización, se muestra aquí que es insostenible postular un efecto homogéneo sin tomar en cuenta las condiciones de cada país. En el extremo opuesto de la escala geográfica analizada, se nos invita a evitar asumir que la política en las unidades subnacionales está automáticamente determinada por la unidad a la que pertenecen. Asimismo, se nos llama a prestar atención a los supuestos implícitos en una teoría antes de usarla para explicar fenómenos que ocurren en contextos distintos a aquellos para los que la teoría fue pensada.

El Debate Renovado e Innovador de las Ciencias Sociales es un proyecto en marcha del que esta obra es un paso inicial. Cada capítulo sugiere caminos promisorios para una agenda de investigación que, de manera individual o colectiva, habrá de recibir continuidad por parte de quienes aquí participamos en calidad de autores y autoras.

Rodrigo Salazar-Elena

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