Juan Domingo Argüelles - La prodigiosa vida del libro en papel

En lugar de crear una nueva religión a partir de las tecnologías digitales, podemos usar los avances tecnológicos para no olvidar nuestro pasado y para mantener viva la cultura heredada a la que no podemos renunciar, a la que no renunciamos incluso si decimos que no nos importa. En La industria del libro , Jason Epstein sentenció: “Las nuevas tecnologías crean sus propias infraestructuras. [Pero] no suprimen el pasado, sino que edifican sobre él”. Siempre ha sido así, y no creo que deje de serlo, porque el presente está hecho de historia: de larguísima memoria.

Sócrates, nos dice Platón, desconfiaba de la escritura y, en consecuencia, de los libros, argumentando que eran un peligro para la memoria, esto es, que los libros acabarían con la memoria. Y, sin embargo, fue al revés. Sócrates está vivo únicamente porque Platón (el primer gran amanuense y reportero de la historia) escribió y publicó los Diálogos ; de otro modo, estaría muerto. Es justamente la escritura (con la que se hace el libro) la herramienta que alarga la memoria. Por ello, contradiciendo a Sócrates, Umberto Eco sostiene: “El auténtico pensador no permite que los libros piensen por él”, y hasta hoy es asunto indudable que, para un lector que se respete, “los libros desafían y mejoran la memoria, no la narcotizan”.

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