Arcángel Campagna - San Luis Orione

Orione enseña italiano, geografía e historia, pero cuando es necesario también latín y matemáticas. Educado por Don Bosco, enseña ofreciendo a todos la oportunidad de una formación y maduración humana además de una sólida preparación cultural. Una escuela seria ayuda a los alumnos a la búsqueda de todo lo que es verdadero y bello: santidad y ciencia, por tanto, pueden y deben crecer juntas. Se estudia como se reza: con la misma dedicación y empeño, el mismo fervor, porque Dios es belleza, Dios es verdad.

Los recreos son muy animados y el seminarista es el alma y el promotor. Las “aguas estancadas”, es decir, los jóvenes que no juegan ni son alegres y ruidosos, le dan miedo. También las salidas y paseos que incluyen siempre momentos de formación tienen la misma impronta de desbordante vivacidad. Es un comportamiento que algunos admiran, otros, en cambio, juzgan como desequilibrado, pero es tan eficaz que vale la pena continuar.

De hecho, el sistema educativo desde el comienzo es paternal: los superiores son hermanos mayores que ayudan a crecer a los más pequeños con el ejemplo antes que nada y después con la participación y la persuasión.

Uno de los alumnos escribe: “Desde los años del colegio su corazón estaba abierto a todos. Nosotros sabíamos que podíamos contar con su bondad, tenía para todos y cada uno una palabra de consuelo y de aliento, y alguna vez también de paterno reproche. Si alguno de nosotros estaba afligido por algún dolor familiar, el seminarista Orione era para él una madre. Se le veía con frecuencia junto a su cabecera si estaba enfermo; estaba cerca para compartir con él el dolor y confortarlo.

El hombre es alma y cuerpo, materia y espíritu. Su verdadera maduración tiene que tener en cuenta esas dos distintas realidades. Excluir una o poner ambas en contraste, significa romper el equilibrio en la persona, con consecuencias desastrosas.

Por este motivo el director, inspirándose en Don Bosco, está atento al crecimiento espiritual de sus chicos. Desde el primer momento les ha puesto en las manos de la Virgen, les recomienda participar cada día en la Santa Misa en la capilla de San Bernardino, hacer la comunión frecuente y la visita al Santísimo después de la comida. Para la confesión tienen a disposición al P. Novelli y los que lo desean pueden subir al convento de los Capuchinos.

Siguiendo el ejemplo de Don Bosco les da charlas periódicamente y les da las “buenas noches”.(69)

En la patria del músico Lorenzo Perosi,(70) no podía, por cierto, faltar en el Colegio la escuela de música y canto. El profesor es José Perosi, padre de Lorenzo y maestro del coro de la catedral. En las tres lecciones semanales prepara los cantos, enseña y selecciona las voces más hermosas para unirlas en las solemnidades al coro de la catedral.

El coro del colegio hace su primera salida el 18 de diciembre de 1893 con ocasión de una asamblea de asociaciones católicas. El éxito fue extraordinario gracias a la habilidad del maestro y al empeño de los muchachos.

Orione se vale de todas las ocasiones posibles para abrir la mente y el corazón de sus alumnos proyectándoles a horizontes amplios, sin límites, en el campo religioso y social. Percibe los tiempos que cambian, que corren velozmente, desea prepararse él mismo y a cuantos están cerca suyo, para estar a la cabeza de los tiempos y guiar, orientar el nuevo curso de los acontecimientos en beneficio de la sociedad humana.

Pero no quiere engañar ni trabajar en balde. Sabe muy bien que cada actividad formativa, cultural, recreativa, espiritual ayuda al crecimiento y a la maduración auténtica de la persona en la medida en que transmite y alimenta el amor de Dios, de la patria y de la familia. La historia enseña que las civilizaciones se derrumban cuando falla alguno de estos pilares.

Las dificultades, las cruces no sólo marcan el inicio de las obras de Dios, sino que constituyen la característica constante. La propaganda detractora de la prensa enemiga, la oposición a la Iglesia, los celos y la envidia se abaten como un huracán sobre el Colegio y su director.

El cielo, sin embargo, le es favorable y lo conforta haciéndole intuir el posterior desarrollo de la Obra: “En un momento de gran dolor para la Congregación, apareció el Sagrado Corazón de Jesús y dijo: ‘Desde este lugar partirá mi gloria’. Por esto esa Casa está dedicada al Sagrado Corazón; por esto está allí esa pequeña estatua del Sagrado Corazón”.(71)

Una escuela católica como la de San Bernardino, es peligrosa, hace demasiado bien, hay que buscar la forma de neutralizarla. Y, de hecho, no pasa ni siquiera un mes de la apertura, y le cae de improviso una inspección que ordena perentoriamente el cierre. El seminarista Orione con gran valor recurre al inspector: un nuevo control y todo se concluye con la orden de ampliar el local dedicado a aula escolar. Albera y los chicos de inmediato, derriban un tabique, amontonan los escombros en el patio; el local está listo. El nuevo local es aula, estudio y capilla.

En la capilla se reza, se medita y se encienden velas a la imagen de la Virgen. Un día tal vez se encendieron demasiadas: “No sé cómo, cuenta Don Orione, se prendió fuego y se quemó todo el altar, el fuego llegó hasta tocar los pies de la estatua de la Virgen. Solamente la Virgen quedó intacta, y sólo los pies, como recuerdo de aquel hecho, le quedaron un poco ahumados. Y en verdad, si miran bien, verán que la Virgen de la Divina Providencia, tiene un pie chamuscado”.(72)

Lleno de gratitud hacia la Virgen por librarles del cierre del colegio y por la protección ante consecuencias del incendio aún más graves, organiza para la Inmaculada un buen paseo a Pontecurone: “No recuerdo bien a qué hora partimos: recuerdo sólo que el Reverendísimo Arcipreste no nos recibió bien, él acaso pensaba que estuviese medio loco. A aquellos primeros chicos que fueron la semilla, el primer núcleo de la Congregación, les llevé a visitar también aquella humilde capillita campestre a la que yo solía ir de pequeño a rezar particularmente a la Virgen dulcísima para que me concediera la gracia de ser sacerdote”.(73)

Después de la Santa Misa van todos a casa de mamá Carolina a comer una sabrosa sopa con garbanzos. Mientras están comiendo alegremente, la pobre mujer no sabe cómo contener su emoción ante la imagen de su hijo Luis rodeado de un numeroso grupo de muchachos. En un momento dado le dice: “Dì, Don Luìs, quanti fioeu aghèt giamò?”, y el director responde rápidamente: “Ièn quasi quaranta ma poeu at vigre’!...”.(74)

Hay otra anécdota simpática de Carolina y su hijo. Con el permiso del director, Carolina, muchas veces, viene y se queda algún medio día en San Bernardino. Con todo el trabajo que hay que hacer, no es por cierto, una mujer que se quede quieta: cocina, remienda, limpia, y si es el caso, echa un vistazo a los chicos. Un día, acabada la preparación de la comida, espera a que los chicos bajen a comer. Se retrasan: Luis tendrá sus razones para darles una buena lección, pero a Carolina le disgusta que la comida se enfríe. Sin esperar más, con su poder de madre, grita desde la planta baja: “Pero déjales venir ya, pobres chicos, pobrecitos”. El director, que está muy serio en la cátedra, al oír la voz de la madre, después de una sonora carcajada, dice: “Vamos a comer, muchachos”.

Las solicitudes de ingreso llegan también durante el curso por lo que los jóvenes aumentan y con ellos aumentan también las deudas. Los proveedores se vuelven impacientes, protestan y alguno, el panadero y el de la leña, se niegan a dar más créditos.

Pensativo y triste, Orione da vueltas por las calles cercanas al castillo. Una señora se le acerca y le pregunta la razón de tanta pena. Con sincera humildad el seminarista le expone el problema: sufre porque no tiene dinero para el pan de sus chicos. “Bien -le dice la señora, esbozando una ligera sonrisa-, acepte, mientras, esta suma y le prometo que le daré más aún”. La suma recibida corresponde exactamente a la deuda con el panadero.