Sven Bremer - Bremen MM-City - mit Bremerhaven Reiseführer Michael Müller Verlag

Bei der Schaffermahlzeit gibt es eine strenge Kleiderordnung: Das Tragen von Frack ist für die Männer vorgeschrieben (bislang hat sich nur der Philosoph Martin Heidegger geweigert, sich in einen Frack zu werfen), und so mutet es an wie eine Parade von Pinguinen, wenn die Teilnehmer vom Schütting hinüber zum Rathaus gehen. Nur die Kapitäne und Militärs dürfen ihre Uniform tragen.

Auch der Ablauf ist strengen Regeln und einem minutiös geplanten Ritual unterworfen. Sobald sich die Tür der Oberen Rathaushalle für die Teilnehmer öffnet, stimmt das Hanseatische Salonorchester Richard Wagners „Einzug der Gäste“ aus der Oper Tannhäuser an. Die Tische sind seit jeher in der Form von Neptuns Dreizack angeordnet und das opulente Sechs-Gänge-Menü wird durch den Verwaltenden Vorsteher des Hauses Seefahrt mit dem Ruf „Schaffen, schaffen unnen un boven - unnen un boven schaffen“ eröffnet, was übersetzt ins Hochdeutsche so viel bedeutet wie „Essen fassen, Essen fassen unter Deck und an Deck, unter Deck und an Deck Essen fassen.“

Und auch die Speisenfolge ist seit Jahrhunderten unverändert, wobei die Gäste - mit Ausnahme des Löffels für die Hühnersuppe - nur ein Besteck bekommen. Das muss reichen und es muss mit dem bereit gelegten Löschblatt nach jedem Gang abgewischt werden. Zwischen den Gängen werden reichlich Reden gehalten, wobei exakt nach der ersten Rede des zweiten Schaffers auf das Staatsoberhaupt und das Vaterland die dritte Strophe des Deutschlandliedes geschmettert wird. Klatschen ist übrigens verpönt bzw. streng untersagt: Die Beiträge werden mit einem „Hepp, hepp, hepp - hurra!“ bedacht. Der Hühnersuppe folgen Stockfisch, ein eigens für die Schaffermahlzeit gebrautes, dickflüssiges Seefahrtsbier, Kohl und Pinkel, Kalbsbraten und als sechster und letzter Gang Rigaer Butt, Sardellen, Wurst, Zunge, Chester- und Rahmkäse sowie ein Fruchtkorb. Wenn das alles verspeist ist, wird Tabak aus langen Tonpfeifen geraucht, dazu wird Mokka gereicht.

So weit, so ehrenwert. Frauen allerdings waren bei den traditionsbewussten „Pfeffersäcken“ jahrhundertelang ausgeschlossen. Lediglich am Seefahrtsball nach dem Essen durften sie teilnehmen, während der eigentlichen Schaffermahlzeit waren sie unerwünscht - was regelmäßig zu Protesten geführt hatte. 2004 durfte eine Kapitänin als erste Frau überhaupt teilnehmen, 2007 dann ließ man die Kanzlerin mitmachen. Angela Merkel positionierte sich außergewöhnlich deutlich für ihre Verhältnisse und kritisierte die anachronistische und chauvinistische Haltung des Hauses Seefahrt. Zunächst vergebens. Bis 2015 blieb es dabei: Frauen durften beim Ball hübsch aussehen und tanzen, aber nicht am Festakt teilnehmen. Doch dann lenkten die konservativen Herren endlich ein: An der 471. Schaffermahlzeit im Februar 2015 durften als Gäste die Politikerinnen Ursula von der Leyen und Annegret Kramp-Karrenbauer sowie die Unternehmerinnen Nicola Leibinger-Kammüller und Isolde Liebherr teilnehmen. Im Januar 2020 ernannte die Generalversammlung des Hauses Seefahrt Janina Marahrens-Hashagen zu einer der drei Schaffer, die 2022 das Brudermahl ausrichten sollen. Die Unternehmerin war im Jahr zuvor als erste Frau zur Präses der Bremer Handelskammer gewählt worden.

„Nur über meine Leiche“

Ratskeller

Wer im Bremer Ratskeller (Eingang an der Westseite neben dem Aufgang zur Unteren Halle) einen Wein kaufen möchte, der kann sich in die angeschlossene Weinhandlungbegeben und dort einen sehr anständigen Tropfen für 10 bis 15 Euro erstehen. Er könnte aber auch bis zur nächsten Versteigerung warten und mitbieten um eine der kostbaren Raritäten, wie beispielsweise einen Rüdesheimer Apostelwein aus dem frühen 18. Jh. Die letzte Flasche, die von diesem guten Schluck unter den Hammer kam, lag bei etwa 15.000 Euro. Einige Weine, die in den Regalen des Bremer Ratskellers liegen und reifen und reifen und reifen - und nach Hunderten von Jahren immer noch trinkbar sind - könnten wohl höchstens Scheichs oder chinesische Milliardäre kaufen. Aber noch nicht einmal das, denn sie sind unverkäuflich. Im Rosekeller, den man bei einer besonderen Führung besichtigen kann, duftet es überaus intensiv; hier lagert im sogenannten Rosefass auch der älteste noch trinkbare Weißwein der Welt, der Rüdesheimer Rosewein, Jahrgang 1653. Besagte Scheichs haben noch kein Angebot abgegeben, aber ein Chinese wollte vor einigen Jahren eine Flasche kaufen. Summen, für die man ein Einfamilienhaus kaufen könnte, waren da im Spiel. Doch der Bremer Kellermeister Karl-Josef Krötz stellt jedes Mal klar, wenn wieder so ein unmoralisches Angebot eingeht: „Nur über meine Leiche!“ Nur ganz selten durfte wichtiger Bremen-Besuch - wie Queen Elizabeth II. im Jahr 1978 - von dem edlen Tropfen kosten. Insgesamt erstrecken sich die Katakomben über ca. 5500 m² unterhalb des Rathauses, des Liebfrauenkirchhofs, des Neuen Rathauses und des Domshofs. In dem 600 Jahre alten Kellergewölbe lagern mehr als 1200 verschiedene Sorten.

Wer einfach nur ein gutes Glas Wein kosten oder eine regionale Spezialität probieren möchte, ist im gastronomischen Bereich des Bremer Ratskellers gut aufgehoben. Während in so manchem Privathaushalt unter den ordentlich aufgeräumten Wohnräumen ein chaotischer und muffiger Keller wartet, setzt sich im Bremer Rathaus die Pracht auch unterirdisch fort - zumindest in dem Teil, der heute als Restaurant genutzt wird. In den riesigen Prunkfässern der Großen Säulenhalle, die man als Besucher als erstes betritt, wird kein Wein mehr gelagert. Das größte dieser vier gigantischen, bunt bemalten und reich verzierten Holzfässer (Affenfass, Löwenfass, Drachenfass und Delfinfass) würde das Volumen von 37.000 Flaschen fassen. Auffällig beim Betreten der von 20 Säulen getragenen Historischen Halle sind die kleinen Separées zur Marktplatzseite, die den hübschen plattdeutschen Namen „Priölken“ tragen. In diesen kuscheligen Kabinen wurde traditionell nicht etwa herumgeknutscht, hier wurden Geschäfte zwischen den Kaufleuten und heimgekehrten Kapitänen abgewickelt. Integriert in die Halle ist der Bereich „Vor dem Bacchus“ mit einem weiteren Prunkfass und der Abbildung des Rolands. Unter strenger Beaufsichtigung durch den Weingott Bacchus werden im gleichnamigen Keller aus dem Jahr 1620 Weinproben abgehalten. Sehenswert im Hauff-Saal sind die von den Geschichten des Bremer Dichters inspirierten Gemälde von Max Slevogt, darunter eine Darstellung der Stadtmusikanten.

Im Bremer Ratskeller finden zahlreiche Veranstaltungen statt, u. a. thematische Dinner (Krimi-Dinner, Dinner in Concert, Dracula-Dinner). Wer einmal in den „Keller kieken“ will, der geht zur offenen Führung, jeweils Sa um 11 und 13 Uhr (12 €) oder zu den verschiedenen Kellerführungen inkl. Weinverkostung. Eintritt je nach Führung 15 bis 35 €. Infos unter www.ratskeller-bremen.deoder www.ratskeller.de.

Esel, Hund, Katze und Hahn

Bremer Stadtmusikanten

Ein wenig versteckt hinter dem Eingang zur Unteren Rathaushalle und dem Ratskeller findet man die Plastik der Bremer Stadtmusikanten. Irgendwann in den 1990er-Jahren hat sich ein Witzbold einmal eine sogenannte B-Mannschaft für die Bremer Stadtmusikanten ausgedacht. Da trägt ein Schwein auf seinem Rücken ein Huhn, das wiederum einen Fisch trägt - und zuoberst schwebt noch ein Schmetterling. Dabei dürfte jedes Kind wissen, dass das Quartett aus Grimms Kinder- und Hausmärchen aus Esel, Hund, Katze und Hahn besteht. Die Stadtmusikanten gelten wie der Roland als Wahrzeichen der Stadt, obwohl die vier tapferen Gesellen genau genommen nie in Bremen angekommen sind. Der Germanist und Journalist Gerrit Reichert behauptete in einer wissenschaftlichen Studie aus dem Jahr 2009 sogar, die Geschichte hätte sich gar nie im Bremer Umland, sondern im Ostwestfälischen abgespielt. Aber davon wollen die Bremer so rein gar nichts wissen.