Jorge Eslava - Mirador de ilusiones

Los coristas

Título original (año): Les choristes (2004)

País: Francia

Director: Christophe Barratier

Guion: Christophe Barratier y Philippe Lopes-Curval

Música: Bruno Coulais

Fotografía: Jean-Jacques Bouhon, Carlo Varini y Dominique Gentil

Reparto: Gérard Jugnot, François Berléand, Kad Merad, Jean-Paul Bonnaire, Jean-Baptiste Maunier, Maxence Perrin, Grégory Gatignol y Jacques Perrin

Género: Drama

Sinopsis: En la Francia de finales de los años cuarenta, Clément Mathieu es un músico venido a menos que llega a trabajar como prefecto a Fond de l’Étang, un internado para chicos conflictivos o que han quedado huérfanos. Pese a los duros castigos que el personal de la institución reserva para los niños, Mathieu se plantea neutralizar la rebeldía formando un coro estudiantil y, a medida que se reencuentra con su olvidada pasión, inculca en sus alumnos el amor por el canto y descubre en ellos más de un talento oculto.

Comentario: La historia principal de Los coristas gira en torno a un eje no lo suficientemente común en el cine: la llegada del arte a las aulas, que trae consigo la armonía, la empatía y el entendimiento entre quienes lo practican. Es innegable el efecto del coro de Mathieu sobre el internado en el que trabaja, tanto en estudiantes como Pépinot y Morhange como en el estricto director Rachin, quien llega a cambiar su trato con el alumnado de manera parcial una vez que reconoce la labor de su prefecto.

El resultado es una historia inspiradora donde se realza la figura del profesor, su sacrificada labor y su inagotable paciencia, comprometido con impartir desde ese humanismo pedagógico que por lo general se minimiza. No sorprende, por ello, que la película se presente como un flashback , enunciado desde una instancia en donde la labor de Mathieu ha producido adultos sensibles, que solo mirando hacia atrás en sus vidas reconocen agradecidos el inicio de su formación estética.

Motivos de conversación:

¿Cuáles son las motivaciones de Mathieu al formar el coro? ¿Qué información tenemos de su vida antes de arribar al internado?

¿Cómo es recibida la propuesta de Mathieu por el director, los docentes y los alumnos? ¿Qué cambios logra a partir del éxito del coro?

¿De qué formas consideras que el arte influye en la experiencia de la escuela? Las artes, como materia, ¿se pueden enseñar como cualquier otro curso?

Half Nelson

Título original (año): Half Nelson (2006)

País: Estados Unidos

Director: Ryan Fleck

Guion: Ryan Fleck y Anna Boden

Música: Broken Social Scene

Fotografía: Andrij Parekh

Reparto: Ryan Gosling, Shareeka Epps, Anthony Mackie, Monique Curnen, Deborah Rush, Jay O. Sanders, Tina Holmes, Nicole Vicius, Katie Nehra y Denis O’Hare

Género: Drama

Sinopsis: Daniel Dunne es un carismático e inteligente profesor de historia en una escuela pública de Brooklyn. Su relación con los alumnos es honesta y se esfuerza por hacer de ellos mejores ciudadanos y personas. Fuera de las aulas, es adicto a las drogas, y cuando es descubierto por Drey, una de sus educandas, comienzan una complicada relación de amistad y protección recíproca.

Comentario: En gran medida, Half Nelson gira en torno a uno de los asuntos desarrollados por Daniel Dunne en sus clases: la dualidad. Las situaciones a las que están sometidos los personajes revelan lo “positivo” y lo “negativo” de cada uno de ellos; sin embargo, como resume Dunne ambas facetas son inseparables, sin mencionar que, salvo se demuestre lo contrario, ambas ideas son al mismo tiempo concepciones.

La película también pone en debate los roles que la sociedad asigna a sus actores. El papel de los padres, los maestros, los alumnos, la policía y los amigos puede mejorar enormemente si se hace el esfuerzo de hacerlo evolucionar. Al respecto, es importante señalar que la figura del profesor se aleja de aquella difundida por la mayoría de películas que abordan este oficio; se trata ante todo de un ser humano y allí podría residir uno de los principales atractivos de la cinta: la desmitificación del maestro, su anclaje en una realidad que tiene poco de idealista, pero que no por ello se ha pervertido.

Motivos de conversación:

¿Cómo podríamos interpretar la frase “una cosa no define a un hombre” (“ one thing doesn’t make a man ”), dicha por Daniel cuando cree que Drey menciona su adicción?

¿La madre de Drey es una mala policía por aceptar dinero que viene del narcotráfico? Por otro lado, ¿es una mala persona?

¿Es posible la amistad entre maestros y estudiantes? ¿Qué se podría interponer en esta relación?

El gran debate

Título original (año): The Great Debaters (2007)

País: Estados Unidos

Director: Denzel Washington

Guion: Robert Eisele

Música: Peter Golub y James Newton Howard

Fotografía: Philippe Rousselot

Reparto: Denzel Washington, Nate Parker, Jurnee Smollett-Bell, Denzel Whitaker, Jermaine Williams, Forest Whitaker, Gina Ravera, John Heard, Kimberly Elise y Devyn A. Tyler

Género: Drama/biográfico

Sinopsis: Durante la época de la Gran Depresión en Texas, el catedrático Melvin B. Tolson tiene a su cargo un equipo de debate en el Wiley College, instituto de educación superior exclusiva para afroamericanos. El grupo, actualmente conformado por cuatro jóvenes en sus primeros años de estudio, logra cierto reconocimiento en competencias estatales, pese a las constantes presiones raciales de la época. Con el tiempo, el grupo de Tolson consigue la oportunidad de debatir contra el equipo de Harvard, una contienda cuyo resultado podría hacer historia.

Comentario: Desde que el personaje de Forest Whitaker proclama su discurso inicial, la película denota su ciega confianza en el poder de la educación, y su efectividad para demostrar la valía de la población afroamericana en tiempos de segregación racial. Pero, sin dudas, el personaje que mejor encarna esta filosofía es el profesor Tolson, cuyo grupo de debate lo coloca —literalmente— en vías de confrontación con el lado más hegemónico de la educación estadounidense.

La respuesta de Tolson cuando le preguntan por su padre permite abrirse campo en la mente del personaje, privilegio que antes se nos negaba. Aprendemos de un pasado que cree común a todos los afrodescendientes, a los “negros”, cuya vida, si no fuera por la educación en derechos civiles, seguiría siendo intercambiada como cualquier otro bien económico. Su repentino arresto, en cuya práctica se infringen sus derechos como ciudadano, recuerda a los demás personajes que los viejos tiempos quizá no son tan distantes como creen.

El debate final en Massachusetts toca precisamente una de las fibras más sensibles e institucionalizadas de la América de los años treinta: la segregación. Pero el debate no ve colores. Es el escenario del conflicto y de emancipación. No debe extrañarnos que el tema que los jóvenes estudiantes discuten en Harvard sea la desobediencia civil. La persistencia de los alumnos texanos puede considerarse una forma de desobediencia, que desafía la normalidad de su sociedad por medio de la retórica y la lengua.

Motivos de conversación:

¿De qué formas se manifiesta el racismo en la película? ¿Qué hacen los personajes ante este tipo de situaciones?

¿Con qué grupos sociales interactúa Tolson? Al moverse entre estos espacios, ¿qué cosas tiene que cambiar de sí mismo?

¿Cuál es la trascendencia del debate que los alumnos mantienen frente a Harvard? ¿Qué aprenden los protagonistas de dicho encuentro?

El profesor