Blake E. Cohen - Yo te quiero más

Blake aceptó el cargo con la rapidez que lo caracteriza. Se involucró por completo en el proceso, escuchó con gran atención a cada paciente y a cada miembro del personal con los que se cruzaba, y aprendió muy entusiasmado todo lo disponible sobre su trabajo (e incluso más). En un periodo de tiempo relativamente breve, demostró que entendía como nadie el trato con los pacientes de nuestro centro, así que lo ascendimos a director de admisiones. Gracias a su experiencia personal con la adicción, su empatía a prueba de bombas y su inteligencia, no tardó en convertirse en el mejor director de admisiones con el que he trabajado en mis veinticinco años de experiencia en salud conductual.

Blake se entregó en cuerpo y alma a aquel trabajo. Pasó miles de horas, no solo con pacientes desesperados pero luchadores, sino también con sus familias, compartiendo con ellos los episodios más duros de sus vidas. Los acompañó en el llanto, lamentó sus pérdidas y fue testigo de rehabilitaciones verdaderamente milagrosas y duraderas. Un día vi cómo recibía en su despacho un obsequio enviado por la madre de un paciente muerto de sobredosis: un collar con las cenizas de este. La conexión que había establecido con la familia del paciente al intentar ayudarlo había sido genuina, única e inolvidable. Blake jamás ha percibido su labor como un trabajo, ni en el pasado ni en la actualidad, sino más bien como una oportunidad para devolver parte de lo recibido y ayudar a otros a rehabilitarse.

Los relatos de este libro son ficticios, pero no difieren mucho de las experiencias reales que Blake ha presenciado de manera cotidiana. En todo el mundo se viven a diario historias de pérdida, tragedia, trauma y recuperación, pero raramente recibe nadie un manual con pautas para abordar mejor los trastornos derivados del consumo de sustancias (tanto si es él mismo quien las consume como si es un ser querido). Muy pocas familias saben a dónde acudir en busca de apoyo y orientación cuando enferma un hijo, padre o cónyuge. Y la sociedad no pone mucho de su parte para educar a la población o desestigmatizar el problema de la drogodependencia.

Por lo general, el abuso de sustancias acaba consumiendo hasta la última gota de vida de los adictos. Pero aún afecta más a sus familiares. Entre muchos otros factores más complejos, el consumo activo de drogas sirve para automedicarse y bloquear las implicaciones que las acciones propias tienen en los demás. No obstante, los familiares de adictos rara vez pueden permitirse tal desahogo, más bien al contrario, pues la adicción de sus seres queridos les agrava el dolor. Si bien los pacientes pueden hacer un paréntesis gracias al tratamiento o incluso al hecho de recluirse, sus familiares siguen destrozados por la durísima situación y la intensa angustia que los embarga de manera implacable. Las consecuencias de la adicción pueden ser graves y duraderas mucho más allá de la fase aguda. Uno puede perderse fácilmente durante el proceso; en cambio, no entiende tan fácilmente lo que la otra persona está pensando, sintiendo y experimentando. Historias como las que narra Blake en Yo te quiero más son indispensables para promover una mayor comprensión de todos los aspectos que giran en torno a la adicción a las drogas y al alcohol.

Doctor Jeffrey Huttman

Me gustaría comenzar dejando claro lo que no es este libro.

No es otro testimonio en primera persona sobre el renacer que se alcanza tras haber atravesado los infiernos de la adicción. Tampoco es un ensayo que relata cómo ha luchado nuestro país a lo largo del tiempo contra el terrible problema de las drogas (y eso que, desde que se publicó, las drogas han seguido siendo la principal causa de muerte accidental en los Estados Unidos). No es una nueva crítica a la desenfrenada corrupción de la industria farmacéutica ni a las empresas de este sector que tan a menudo reciben el apoyo e incluso las alabanzas de los noticiarios nocturnos. Tampoco es una historia exageradamente optimista y llena de falsas esperanzas, ni un texto que siente cátedra sobre nuestros fracasos como país, ni una solución para anotarnos un tanto en la lucha contra la droga. Si estás esperando que este libro encaje en alguna de esas opciones, me temo que no acabarás muy satisfecho cuando llegues al final.

Una vez aclarado de qué no trata este libro, cabría preguntarse cuál es su objetivo. Lo que pretende es educar emocionalmente a familias afectadas por la adicción, y para ello recurre a tres relatos breves ficticios, todos ellos con desenlaces muy distintos. Y, si bien las conclusiones de cada relato pueden variar, todas comparten ciertos elementos: esperanza, dolor, suspicacia, confianza, duelo, cambio, aceptación, preocupación y la omnipresencia de diversos niveles de cordura dentro de un amplio espectro.

Así pues, una vez establecido el qué, vamos ahora a determinar el quién y el porqué.

Me llamo Blake y estoy rehabilitándome a largo plazo de mi alcoholismo y mi adicción 1. Tengo una licenciatura en Psicología, tal y como lo demuestra el documento que cuelga enmarcado en la pared de mi despacho…, justo el mismo documento que tuvieron que enviarme por correo, ya que no pude asistir a la ceremonia de graduación donde se celebraba mi logro académico. ¿Que por qué no asistí? Porque en aquel momento me encontraba en un centro de desintoxicación. Tras someterme a un par de tratamientos, y una vez dominados mis demonios interiores, retomé los estudios para obtener un título de especialización en adicciones que otorgaba el Estado. Según el Comité de Certificaciones de Florida, en estos momentos, estoy certificado como profesional experto en adicciones. Suelo bromear a costa de ese título que me aprobó el Estado, pero no porque lo considere ilegítimo o insignificante, sino porque mucho de lo que aprendí en aquellos cursos de acreditación ya lo había vivido en primera persona afuera, en la vida real; bien por mis hábitos de adicción activa, bien por el trabajo que había finalizado el año anterior en el ámbito del tratamiento de abuso de sustancias antes de concluir el curso de certificación de catorce meses. Sea como sea, ahora mi nombre va seguido de unos adjetivos y sustantivos, y eso es alimento para el ego. Y hablando de alimento para el ego, aunque necesitaba una nota de setenta y ocho para aprobar el examen estatal, en la primera convocatoria suspendí por un punto. Sin embargo, al haberme criado en una familia de abogados, he aprendido a luchar duro antes de darme por vencido. Así que les dije a los miembros de la junta que una de las preguntas estaba mal formulada, y que me merecía obtener ese punto que me había llevado al suspenso. Tras concluir que yo llevaba razón, me certificaron con aquel diploma que me volvió loco de contento. Hoy por hoy, sigo pensando que hice bien.

Junto a todo lo que ya sabía de antemano, mis estudios para obtener aquel diploma me ayudaron a abrir los ojos a nuevas perspectivas que no había llegado a comprender hasta entonces. Recibimos horas de capacitación ética (algo que considero que debería exigirse a cualquier profesional de los tratamientos de drogodependencia), y eso me ayudó a comprender la diferencia entre someterse uno mismo a un programa de recuperación y trabajar como empleado en un centro donde se tratan problemas de salud conductual y mental. También logré entender en mayor profundidad el componente biológico de la adicción, así como por qué los profesionales médicos la consideran una enfermedad cerebral 2. Y lo más importante de todo: recibí una excelente formación en cuanto a entornos familiares y al modo en que el drogodependiente afecta a su familia (y viceversa).

Fue como si me hubiesen puesto unas gafas nuevas. Ahora bien, por mucho que desde el principio ya hubiera alcanzado a comprender, a un nivel muy básico, que mi propia adicción estaba teniendo efectos negativos en las vidas de mis seres queridos, nunca me había puesto en el lugar de ellos para comprenderlos de verdad. Y creo que eso mismo ocurrió también a la inversa, pues a ellos les costó igualmente captar mi perspectiva durante mi adicción activa 3, e incluso después.