Suraya Jammeh - Ich helfe, also bin ich!

Der Besuch des Marktes kommt für uns Europäer einem wahren Abenteuer gleich. Unzählige Menschen, massenhaft bunte Plastikware, Kleinstmarktstände, manchmal nur aus einem Eimer mit Gemüse bestehend, Sonnenschirme, unter denen Frauen loses Waschpulver verkaufen, dazwischen immer wieder kleine Imbissstände mit Teigtaschen oder Kuchen – es gibt fast nichts, das es nicht gibt.

Die Gänge zwischen den Ständen sind einen bis anderthalb Meter breit. Wer sich zu zweit in den Markt-Dschungel begibt, muss aufpassen, dass sich nicht Menschen dazwischen drängeln und dann abrupt stehen bleiben. Bye, bye Partner. Ganz spannend wird es auch, wenn dir plötzlich und unverhofft Eselskarren entgegenkommen, die exakt die Breite des Weges haben. Da kann es auch schon einmal passieren, dass du plötzlich bei einer Marktfrau auf dem Schoß sitzt.

Dann möchte ich eure Vorstellungskraft noch einmal für folgende Situation bemühen. Es ist Regenzeit. Der Boden aufgeweicht und matschig. Ein Traktor, mit Rädern, die nicht viel kleiner sind als du, kommt völlig überraschend und millimeter-passgenau den Marktweg entlang. Du quetschst dich an ihm vorbei und wähnst dich in Sicherheit. Als du endlich hinter dem Gefährt stehst, setzt es zurück und hinterlässt auf deinem langen Kleid von oben bis unten eine matschige Reifenspur. Da macht das Leben doch wieder Spaß.

Auf dem Rückweg wurde meine Tochter dann von dem schmalen Weg, der über einen stinkenden Abwasserkanal, der eher einer Mülldeponie glich, abgedrängt und landete mit einem Fuß in eben diesem. Der Geruch war sogar später im Sammeltaxi noch deutlich wahrnehmbar.

Als ob das nicht schon aufregend genug wäre, versuchen einige Händler immer wieder, Toubab -Preise 5herauszuschlagen. Weil wir ja oft nicht wissen, was der eigentliche Preis ist, hätten sie von uns gerne das Doppelte.

Marktbesuche gehören daher naturgemäß nicht zu meinen Lieblingsbeschäftigungen, obwohl es manchmal auch ganz inspirierend ist, dort einzutauchen und all die Eindrücke auf sich wirken zu lassen.

Die Shops sind kleine Tante-Emma-Läden, die fast alles haben, was man im Alltag benötigt, meist auf etwa vier Quadratmetern verstaut. Für mich ist es immer wieder faszinierend, wie in diesen kleinen Shops alles zu finden ist, was gerade benötigt wird. Ob es Klebstoff ist, eine Nähnadel, Mayonnaise, Brot oder Getränke. Alles da.

Die Supermärkte unterscheiden sich kaum von denen in Deutschland. Nur, dass die Ladenfläche kleiner ist und die Waren insgesamt etwas teurer sind, weil sie aus aller Welt importiert werden, und dass sie auch meist keine Frischware haben. Obst und Gemüse werden entweder auf dem Markt oder an separaten Ständen an der Straße verkauft.

Die Abwasserkanäle sind fast flächendeckend unter der Erde, aber es gibt noch Orte, in denen das schmutzige Wasser am Straßenrand fließt. Das Problem ist, dass in diese Kanäle gerne auch der Müll geworfen wird. So verstopfen die Kanäle, und aus dem fließenden Wasser wird ein stehendes Gewässer. Das stehende Wasser zieht wiederum die Anopheles-Mücke an, die dort dann ihre Eier ablegt und so zur Ausbreitung der Malaria beiträgt.

Die Wasserversorgung des Landes erfolgt über zentrale Pumpen. Diese benötigen Strom, und wenn der ausfällt, bleibt folglich auch das Wasser weg. Parallel dazu gibt es manuelle Pumpen am Straßenrand. Haushalte ohne installierte Wasserleitungen können ihr Wasser an öffentlichen Wasserhähnen schöpfen. Eine weitere Alternative ist, einen Brunnen auf dem eigenen Grundstück anzulegen. Die durchschnittliche Tiefe des Grundwassers liegt in der Gegend um die Hauptstadt bei acht bis zwölf Metern.

Für die Stromversorgung ebenso wie für die Wasserversorgung gibt es in Gambia genau einen Anbieter, die Firma NAWEC (National Water and Electricity Company) . Wie immer bei nur einem Anbieter ist das ganze Land von dem Angebot dieser staatseigenen Firma abhängig. Gezahlt wird im Voraus an einer der vielen Stationen im Land. Wer es sich leisten kann, hat auch gerne einen Generator oder eine Solaranlage, denn trotz der sechs neuen plants (Groß-Generatoren) gibt es immer noch stundenweise Stromausfälle. Dafür, dass Gambia täglich mindestens zwölf Stunden Sonnenschein abbekommt, wundere ich mich über die wenigen Solarsysteme, die es hier gibt. 2019 erschien auf www.eib.org ein Artikel, in dem es hieß, dass die EU Gambia mit 142 Millionen Euro für erneuerbare Energien unterstützt. Nur leider kommen bei der Bevölkerung weder die Information noch sauberer Strom an. Da brauchen wir wohl mal wieder die sprichwörtliche Geduld.

Müll ist in Gambia leider ein sehr großes Problem. Die Regierung bekommt es nicht in den Griff, die Bevölkerung ist teilweise nicht willens, für die Müllentsorgung zu bezahlen, und selbst die NGOs beißen sich daran die Zähne aus.

Bis vor kurzem hatte der normale Bürger die Wahl zwischen Müllentsorgungsfirmen, die einmal in der Woche mit ihren Fahrzeugen vorbeikommen und gegen Bezahlung den Müll abholen, oder den Männern mit ihren Eselskarren, von denen es viele gibt. Der Preis war ungefähr der gleiche.

Nun wurde eine große Anzahl von nagelneuen Müllfahrzeugen gespendet, und die werden jetzt von der Stadt eingesetzt, um den Müll kostengünstig abzuholen. Das klingt gut, doch im täglichen Leben entpuppt sich das Ganze als Farce. Wenn die Mülltüten etwas größer sind als erwartet oder sehr viele Blätter oder Pappe enthalten, muss man extra zahlen. Am Ende ist es sogar teurer als die herkömmlichen Möglichkeiten.

Und wohin bringen sie den Müll dann? Das ist so ungefähr die größte Katastrophe, die ich hier sehe. Sie bringen ihn auf einen Platz in der Nähe des größten Marktes des Landes, genau gegenüber von einem SOS-Kinderdorf. Das wäre ja noch nicht so schlimm, doch um den Müll unter Kontrolle zu bekommen, zünden sie ihn in regelmäßigen Abständen an. Wir alle wissen, was passiert, wenn Plastik brennt. Der Gestank ist fürchterlich und zieht direkt in die Wohnhäuser und die Schule im SOS-Kinderdorf. Daran vorbeizufahren ist schon eine Zumutung, aber diesem Gestank für viele Stunden ausgesetzt zu sein, ist unerträglich.

Als wir noch nicht so lange im Land waren, wurde uns erzählt, dass ein Ingenieur aus Deutschland gekommen sei, um zu prüfen, welche Müllverbrennungsanlage sich eignen würde. Er kam zu dem Ergebnis, dass Gambia zu wenig Müll hat, so dass sich eine eigene Anlage gar nicht lohnen würde.

Vor ein paar Jahren dann wurde kurzfristig der Brennplatz geschlossen und in das sechzig Kilometer entfernte Brikama verlagert. Das war das Aus für viele donkeymen (Eselsmänner), und die Müllfirmen wollten ihre Preise wegen des Mehraufwandes explodieren lassen. Also wurde alles wieder rückgängig gemacht, und das arme SOS-Kinderdorf muss bis heute leiden. Wir wohnen etwa fünf Kilometer von der Müllsammelstelle entfernt, und auch wir bekommen immer mal wieder etwas davon ab, wenn der Wind schlecht steht. Eine große Herausforderung für das kleine Land.

Die Tierwelt in Gambia ist sehr vielfältig, da Gambia doch eher ländlich geprägt ist. So haben wir es im Alltag schon recht häufig mit den verschiedensten Tieren zu tun. Manche krabbeln, andere stechen, doch auch Kuh- und Schafherden und Hühner kreuzen täglich unsere Wege.

Gambias Fauna ist aufgrund der Größe des Landes nicht so ausgeprägt wie beispielsweise die Kenias. An wilden Tieren gibt es hauptsächlich Krokodile, Affen und Warane. Gambia ist weithin bekannt für seine Vögel und für Ornithologen ein beliebtes Reiseland. Großwildjäger muss ich an dieser Stelle enttäuschen. Großwild gibt es hier nicht.