Arthur Fox-Davies - A Complete Guide to Heraldry

La absurda prostitución de la palabra caballero en estos últimos {21}los días se debe al atributo casi universal de la naturaleza humana que se niega a admitirse como de otro rango que no sea el de la gentileza; y en el ansioso deseo de escribirse caballero, ha aceptado y ordenado deliberadamente un significado a la palabra que antes no poseía, y le ha atribuido y permitido sólo una definición que permitiría incluir a casi cualquier persona en su rangos.

La palabra caballero hoy en día ha perdido sentido como palabra en un vocabulario ordinario; y para usar la palabra con su significado original y verdadero, es necesario considerarla ahora como un término puramente técnico. Estamos tan acostumbrados a emplear la palabra hoy en día en su uso irrestricto que tendemos a pasar por alto el hecho de que tal uso es comparativamente moderno. El siguiente extracto de "El derecho a portar armas" demostrará que su significado real fue entendido y fue decidido por ley tan tarde como el siglo XVII como "un hombre con derecho a portar armas":

"El siguiente caso en el Earl Marshal's Court, que dependía de la definición de la palabra, prueba de manera concluyente mi afirmación:

" '21 de noviembre de 1637.—W. Baker, caballero, muestra humildemente que tener alguna ocasión de conferencia con Adam Spencer de Broughton under the Bleane, co. Cant., El 28 de julio pasado o alrededor de esa fecha, dicho Adam abusó de su peticionario con lágrimas viles y oprobiosas, llamándolo vil, mentiroso, etc. &C. El acusado alegó que Baker no es un caballero y, por lo tanto, no puede resarcirse en este tribunal. Le Neve, Clarenceux, debe examinar el punto planteado, y habiéndolo hecho, declaró que toca a la nobleza de William Baker, que Robert Cooke, Rey de Armas de Clarenceux, hizo una declaración el 10 de mayo de 1573, bajo su mano y sello de oficina, que George Baker de Londres, hijo de J. Baker del mismo lugar, hijo de Simon Baker de Feversham, co. Cant., Era portador de símbolos de honor, y permitió y confirmó a dicho George Baker ya su posteridad, ya la posteridad de Christopher Baker, estas armas, etc. &C. Y además, Le Neve ha recibido pruebas de que el peticionario, William Baker, es el hijo de William Baker de Kingsdowne, co. Cant., Que era hermano de George Baker e hijo de Christopher antes mencionado. No se declara el juicio. (La Confirmación de Armas original de Cooke, 10 de mayo de 1573, puede verse ahora en el Museo Británico.Genealogista de 1889, pág. 242.) "

Se ha demostrado que originalmente prácticamente todos los que poseían tierras llevaban armas. También se ha demostrado que la armería fue una evolución y, como consecuencia, no comenzó, en este país al menos, como una ciencia ya hecha con todas sus reglas y leyes completamente conocidas o promulgadas. No cabe la menor duda de que, en la primera infancia de la ciencia, las armas fueron asumidas y elegidas sin el control de la Corona; y uno no estaría muy equivocado al suponer que, mientras se respeten los derechos derivados de la apropiación previa de otras personas, un terrateniente que encuentra la necesidad de armas en la batalla, originalmente estaba en libertad de asumir las armas que quisiera.

Ese período, sin embargo, fue de breve duración, ya que encontramos tan temprano {22}como 1390, del célebre caso Scrope y Grosvenor, (1) que un hombre podría haber obtenido en ese momento un derecho definitivo a sus armas, (2) que este derecho podría hacerse cumplir contra otro, y encontramos, lo que es más importante , (3) que la Corona y el Soberano tenían control supremo y jurisdicción sobre las armas, y (4) que el Soberano podía otorgar armas y lo hizo. Desde esa fecha hasta la actualidad, la Corona, tanto por su propia acción directa como por la acción de los Reyes de Armas a quienes delega poderes para tal fin, en Cartas Patentes bajo el Gran Sello, emitidas específicamente a cada Rey de Armas por separado. Armas tras su nombramiento, ha seguido otorgando escudos de armas. Algunas de las primeras concesiones de armas directamente de la Corona se han impreso en la Revista Genealógica., y algunos de los primeros recitan claramente que los destinatarios son hechos nobles y caballeros creados, y que las armas se les dan como signo de su nobleza . La clase de personas a quienes se concedieron armas en los primeros días de tales instrumentos es muy similar a la clase que obtiene concesiones de armas en la actualidad, y el comerciante o comerciante exitoso está ahora en libertad, como lo estaba en el reinado de Enrique VIII. y antes, elevarse al rango de caballero obteniendo una concesión de armas. Una familia debe comenzar en algún momento u otro; que este comienzo se haga honestamente, y no mediante la apropiación de los brazos de otro hombre.

La asunción ilegal de armas comenzó en una fecha temprana; ya pesar de los esfuerzos de la Corona, que han sido más o menos continuos y repetidos, se ha constatado que ha continuado el uso de armas "ajenas". En el reinado de Enrique V. se emitió una proclamación muy estricta sobre el tema; y en los reinados de la reina Isabel y sus sucesores, se ordenó a los reyes de armas que deambularan por todo el país con el propósito de derribar y desfigurar las armas inadecuadas, registrar las armas debidamente portadas por la autoridad y obligar a quienes las usaban sin autorización. autoridad para obtener autoridad para ellos o descontinuar su uso. Estos paseos se denominaron Visitaciones. El tema de las visitas, y de hecho todo el tema del derecho a portar armas,

La gloria de una descendencia de una larga línea de ancestros armígeros, la gloria y el orgullo de la raza inseparablemente entrelazados con la herencia de un nombre que ha sido famoso en la historia, el hecho de que algunas armas hayan sido diseñadas para conmemorar logros heroicos, el hecho que la exhibición de un escudo de armas en particular ha sido el método, que la sociedad ha apoyado, de anunciar al mundo que uno es de la clase alta o un descendiente de algún antepasado que realizó alguna hazaña gloriosa a la que las armas hacen referencia, el hecho de que las armas en sí mismas son el signo de una ascendencia particular o de una {23}rango, han tendido a hacer que se atribuya un valor falso y ficticio a todos estos emblemas ilustrados que, en su conjunto, nunca han poseído y que creo que nunca tuvieron la intención de poseer. Es porqueeran la prerrogativa y el signo de la aristocracia por lo que habían sido tan codiciados y, en consecuencia, tan a menudo asumidos incorrectamente. Ahora bien, la aristocracia y la posición social son en gran medida una cuestión de afirmación personal. Un hombre asume y afirma para sí mismo una determinada posición, posición que se incrementa y eleva de forma gradual e imperceptible, pero continuamente, a medida que se reitera su afirmación. No hay un momento particular en la vida de un hombre en este momento, la era de la gran clase media, en el que visiblemente pasa de una posición plebeya a una patricia. Y cuando ha luchado y convencido al mundo para que le conceda una posición reconocida en las clases altas, naturalmente trata de borrar el hecho de que él o "su gente" alguna vez estuvieron en cualquier otra posición social. y duda en fechar perpetuamente su elevación al rango de nobleza obteniendo una concesión de armas y admitiendo así que antes de esa fecha él y su pueblo eran plebeyos. En consecuencia, espera hasta que alguna circunstancia obligue a solicitar una subvención, y la consecuencia es que, por lo tanto, pospone su verdadera gentileza técnica a un período muy posterior al reconocimiento por parte de la Sociedad de su posición en las clases altas.

Los brazos son el signo del rango técnico de gentileza. La posesión de armas es una cuestión de privilegio hereditario, privilegio que la Corona está dispuesta a obtener en determinadas condiciones por cualquiera que quiera poseerlas, que viva de acuerdo con el estilo y la costumbre que es habitual entre la gente amable. Y mientras la posesión de armas sea una cuestión de privilegio, aunque este privilegio no sea mayor de lo que es consecuente con el pago de ciertos honorarios a la Corona y sus oficiales; durante tanto tiempo ese privilegio poseerá cierto prestigio y valor, aunque esto no sea muy grande. Las armas nunca han tenido mayor valor que el que se atribuye a una cuestión de privilegio; y (con singularmente pocas excepciones) en todos los casos, ya sea de un par o de un baronet, de un caballero o de un simple caballero, este privilegio se ha obtenido o se ha regularizado mediante el pago en algún momento u otro de honorarios a la Corona y sus funcionarios. Y elLa única diferencia entre las armas otorgadas y pagadas ayer y las armas otorgadas y pagadas hace quinientos años es la simple diferencia moral que se une a las fechas en las que se hicieron los pagos.