Kapitel 1
»Komm schon, Anny«, jammerte ihr Kollege Marc ins Telefon. Sein schrecklicher Klingelton hatte sie viel zu früh am Morgen aus dem Schlaf gerissen. Dabei war sie erst weit nach Mitternacht ins Bett gekommen, weil das Brautpaar sie nicht hatte gehen lassen. Immer weitere Fotos von der Hochzeitsfeier hatten sie verlangt, obwohl sie vereinbart hatten, dass Anny gegen zweiundzwanzig Uhr die Feier verlassen würde. Irgendwann jedoch war es ihr gelungen zu verschwinden, indem sie sich zum Hinterausgang der Lokalität geschlichen hatte. Schnell war sie in ihren Mini gestiegen und davongebraust, um ja von niemandem mehr aufgehalten zu werden.
»Hör zu, Marc«, sagte sie verschlafen und rieb sich die Augen. »Heute ist mein freier Tag.«
»Du musst mir aus der Patsche helfen«, bettelte er. »Dieses Shooting ist verdammt wichtig und ich komme hier nicht weg, weil die Vogue noch länger bleiben will. Ich kann erst in zwei Tagen zurückfliegen.«
»Das ist nicht mein Problem«, brummte sie.
»Bitte, Annnnyyy, es geht um Chandler Reese. Er ist das männliche Topmodel. Jeder Fotograf reißt sich um ihn. Wenn du das Shooting nicht übernimmst, verliere ich ihn möglicherweise als Kunden, was unglaublich schlecht für meine Karriere wäre. Einem Chandler Reese sagt man nicht ab.«
»Es hilft nichts, wenn du ihn noch so in den Himmel lobst. Ich bin Fotografin für Hochzeiten und Babyporträts. Nicht für Modeshootings«, wehrte sie ab.
»Komm schon! Du kannst das. Du warst im Studium besser als ich. Als Modefotografin könntest du dir eine goldene Nase verdienen, anstatt auf diesen albernen Hochzeiten rumzuhüpfen oder dir Babykotze von der Kleidung zu wischen.«
Ja, Anny kannte Marc schon seit dem Kunststudium und sie war schon immer talentierter gewesen als er. Doch im Gegensatz zu ihr passte er in die Welt der Designer und Topmodels. Er hätte selbst ein Model sein können, mit seinem blendenden Aussehen, dem strahlenden Lächeln und dem sexy Dreitagebart, auf den so viele Frauen abfuhren. Sie selbst wäre in dieser Branche so unpassend wie ein Elefant im Porzellanladen.
Natürlich kannte sie Chandler Reese. Wer nicht? Er zierte nicht nur sämtliche Cover einschlägiger Magazine, sondern auch ganze Plakatwände. Allerdings war er auch ein arroganter Kerl, der mehr Überheblichkeit im kleinen Finger hatte, als manch anderer in seinem ganzen Leben aufbringen konnte. Auf so jemanden hatte sie definitiv keine Lust.
»Anny, du bist meine beste Freundin. Du kannst mich jetzt nicht hängen lassen. Bitte! Ohne dich bin ich verloren.«
»Oh, nun hör schon auf zu jammern. Deine Bettelei ist ja unerträglich«, maulte sie. »In Ordnung. Wann fängt das Shooting an?« Sie versuchte gleichmütig zu klingen, allerdings ließ sich ein genervter Unterton nicht vermeiden.
»Um zehn. Du bist wirklich ein Schatz. Ich verspreche, dass ich es wiedergutmache, sobald ich zurück bin. Alles, was du willst.«
Sie verdrehte die Augen.
»Hör auf, mit den Augen zu rollen, Anny«, sagte Marc.
»Ich habe nichts gemacht.«
»Du brauchst es nicht abzustreiten. Ich kenne dich.«
Erneut seufzte sie. »Dann gib mir die Anschrift durch, damit ich weiß, wo ich hinmuss.«
»Du solltest deinen Badeanzug einpacken. Es geht an den Strand.«
»Was …?«
»Ich schicke dir die Adresse«, meinte er schnell und legte auf.
Anny warf das Handy auf die Decke und ließ sich ins Kissen zurückfallen.
Verdammt! Sie hatte sich wieder mal von Marc dazu breitschlagen lassen, etwas zu tun, was sie eigentlich gar nicht tun wollte. Sie hasste Modeshootings, bei denen die schlanken, grazilen Models stets auf sie herabschauten, nur weil sie nicht Size Zero trug, sondern eher ein paar Kilos zu viel mit sich herumschleppte und ihre blonden Locken ohnehin ein Eigenleben führten. Und das war schon immer so gewesen. Da sie zudem zurückhaltend und unauffällig war, fühlte sie sich in diesen Kreisen unwohl. Sie hasste es, wenn man sie behandelte, als wäre sie es nicht wert, sich in denselben Kreisen aufzuhalten oder gar dieselbe Luft zu atmen. Als sie nach dem Studium gemeinsam mit Marc das Fotoatelier eröffnet hatte, war sie froh, als er sich mit Enthusiasmus auf die Modefotos stürzte. Hochzeiten zu fotografieren war in Ordnung, denn dort konnte sie einfach in der Gästemenge verschwinden. Babys und Kleinkinder interessierten sich nicht für Annys Aussehen und deren Mütter ebenso wenig, da sie nur darauf bedacht waren, dass ihre Kleinen möglichst gut in Szene gesetzt wurden. Jedenfalls hatte sie sich inzwischen einen guten Namen gemacht und konnte ganz passabel von ihrer Arbeit leben, womit sie mehr als zufrieden war, weil sie alles hatte, was sie zum Leben brauchte.
Sie blickte auf den Wecker, der auf ihrem Nachttisch stand, und fluchte. Es war erst kurz nach sechs Uhr morgens. Schlafen konnte sie vergessen. Würde sie sich eben einen Kaffee machen, um nicht beim Shooting am Strand vor Müdigkeit im Stehen einzudösen und mit dem Gesicht voran in den Sand zu kippen. Also schlug sie die Decke zurück und setzte sich auf. Als ihr Blick auf ihren Shorty mit pinkfarbenen Schweinchen fiel, verzog sie das Gesicht. Oh Mann, warum musste die Location ausgerechnet eine sein, die ihr so überhaupt nicht lag?
So ein Morgen konnte einem wirklich den Tag vermiesen, bevor er richtig angefangen hatte, dachte Anny und schwang die Beine aus dem Bett, wobei ihr Blick auf ihre Füße fiel. Wenigstens blieb ihr noch genug Zeit, sich die Zehennägel frisch zu lackieren, bevor sie losmusste, sodass ihr Äußeres nicht gänzlich zu einem Debakel würde. Doch zuerst war der Kaffee dran. Sie stand auf und tapste barfuß in die Küche.
Als sie die Dose für das Kaffeepulver öffnete, entdeckte sie, dass diese leer war. Wie es schien, hatte sie beim letzten Einkauf nicht daran gedacht, ein neues Päckchen mitzubringen.
Es konnte nur besser werden. Hoffte sie, bis sie ihren Kühlschrank öffnete, um sich wenigstens ein Glas Milch einzuschenken. Auch hier blickte sie gähnender Leere entgegen. Das durfte doch nicht wahr sein!
Mit Schwung schlug sie die Kühlschranktür zu und ging zurück ins Schlafzimmer. Dort schmiss sie sich rücklings aufs Bett und starrte an die Decke, als plötzlich ihr Handy piepste und fröhlich verkündete, dass eine Nachricht eingetroffen war. Sie warf einen raschen Blick darauf: Danke, Süße … bla, bla … mach es wieder gut … bla, bla … du bist die Beste … bla, bla … Adresse lautet …
Genervt warf sie das Smartphone zurück aufs Bett.
Anny war eigentlich niemand, der von Haus aus schlecht gelaunt war. Doch weil sie kaum geschlafen hatte und diesen doofen Job für Marc übernahm, war sie mies drauf und konnte sich im Moment selbst nicht leiden.
Nun gut, jammern half ohnehin nichts. Sie würde duschen und in dem kleinen Café um die Ecke ein Frühstück einnehmen. Ihre Fotoausrüstung stand noch gepackt neben der Eingangstür ihrer Wohnung. Als sie mitten in der Nacht nach Hause gekommen war, war sie nicht mehr in der Lage gewesen, die schwere Tasche in den Schrank zu stellen. Sie war einfach nur noch fix und fertig ins Bett gefallen.
Knapp zwei Stunden später saß sie mit einer Tasse dampfendem Kaffee zwischen den Händen im Café und fühlte sich bereits versöhnlicher gestimmt mit Marc und dem Rest der Welt.
Während sie einen Schluck trank, warf sie einen Blick aus dem Fenster und sah geradewegs auf ein Plakat von Chandler Reese – nur in Badeshorts bekleidet, um Werbung für Schwimmmode zu machen. Natürlich präsentierte er seinen perfekten Waschbrettbauch vorteilhaft. Mit einem Seufzer stellte sie den Becher ab. Es würde sicher keinen Spaß machen, davon war sie überzeugt. Modefotografie war für sie eine Qual und daran würde auch das Shooting mit ihm nichts ändern. Oh ja, Marc schuldete ihr einen riesigen Gefallen und den würde sie auch auf alle Fälle einfordern.
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