Louis Weinert-Wilton - Der Skorpion

Plötzlich ertönte draußen mehrmals hintereinander ein auffallend schrilles Hupensignal, und Young reckte sich unwillkürlich, um Ausblick zu gewinnen. An der Station führte ein Weg vorbei, der von Walham Green herüber kam, bei dem Hause nach links abbog und eine kurze Strecke weiter hinter einer aufgelassenen Fabrik wieder in der ursprünglichen Richtung weiterlief.

»Donnerwetter«, murmelte der Diensthabende verwundert, »hat der Mann an seinem Wagen eine komische Beleuchtung aufgesteckt …«

Im selben Augenblick fuhr Inspektor Sharp herum, griff nach seinem Hut und stürmte auch schon die Treppe hinunter …

Die Gestalt bei dem Schuppen gegenüber sah ihn aus dem Hause stürzen und dem Auto nacheilen, das in verlangsamter Fahrt längs einer Fabrikmauer hinrollte und dann um deren Ecke verschwand. Von dem Wagen war nicht mehr auszunehmen als einige Lichter, aber diese waren ganz ungewöhnlich. Sie bestanden aus sechs unregelmäßig angeordneten kleinen Glühlampen, die sich wie Sterne von der dunklen Windscheibe abhoben.

Der lauernde Mann setzte sich flink in Bewegung, um mit dem eiligen Inspektor auf gleiche Höhe zu kommen, aber es gelang ihm nicht. Sharp erreichte die Wegbiegung um eine Minute früher, gleich darauf wurde eine Wagentür zugeschlagen, und als der andere endlich um die Ecke bog, war das Auto bereits verschwunden.

Assistent Denby war von diesem Vorgang, der sich eben vor seinen Augen abgespielt hatte, so in Anspruch genommen, daß er diesmal nicht dazu kam, seinen Gedanken Ausdruck zu geben. Er trachtete vielmehr so rasch und so unbemerkt wie möglich nach der Brompton-Station zu gelangen, in deren Nähe er seinen kleinen Wagen abgestellt hatte. Diesen netten Zweisitzer benutzte Guy Denby ausschließlich zu Privatfahrten, bei denen er nicht gesehen zu werden hoffte, denn im Yard hatte man, wie für Blumen im Knopfloch, auch für Privatautos gar kein Verständnis. Gab es doch schon immer höchst mißgünstige und bedenkliche Augen, wenn er einmal in einer schäbigen Taxi vorgefahren kam, weil er sich ein wenig verspätet hatte …

Mittlerweile konnte sich auf der Station der Patrouillenführer Young über den wortlosen eiligen Abgang des Inspektors Sharp nicht genug wundern. »Er ist ja geradezu davongerannt«, sagte er, »und ich möchte wetten, daß das mit dem Wagen mit den komischen Lichtern zusammenhing. – Haben Sie sie gesehen?«

Sergeant Huggins zeigte sich gar nicht verwundert, sondern saß ruhig beim Schreibtisch und las sehr vertieft. »Nein«, erklärte er hinter der Zeitung hervor, »ich habe mir gerade Ihren Rayon angeschaut.«

»Das war eine richtige Illumination«, fuhr der andere fort, indem er rasch einige Punkte auf ein Blatt Papier malte und dieses dem Sergeanten zuschob. »Die sechs Lichter standen beiläufig so. – Vielleicht war das ein Zeichen für den Inspektor. – Haben Sie denn wirklich keine Ahnung, was er hier wollte?«

Der diensteifrige Huggins streifte die Zeichnung nur mit einem flüchtigen Seitenblick, und dann kam wieder einmal sein gekränkter Ehrgeiz zum Ausbruch. »Mein Lieber, im Yard hat unsereiner nie eine Ahnung von dem, was die Vorgesetzten vorhaben«, sagte er bitter. »Bei Mr. Sharp schon gar nicht. Vielleicht erfahren wir’s, wenn er zurückkommt.«

Aber Inspektor Sharp kam nicht zurück, und als es bereits gegen Mitternacht ging, dauerte dies selbst dem geduldigen und schweigsamen Sergeanten Huggins zu lange.

»Tragen Sie in Ihr Journal ein, daß ich bis elf Uhr vierzig gewartet habe«, sagte er nach einem Blick auf die Uhr zu dem Patrouillenführer. »Damit ich mich darauf berufen kann, falls der Inspektor doch noch kommen und morgen ungemütlich werden sollte. – Aber man kann doch von mir nicht verlangen, daß ich die ganze Nacht aufs Geratewohl hier herumsitze. Wer weiß, ob er sich’s mittlerweile nicht schon längst anders überlegt hat.«

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