Документ Microsoft Office Word

оно правдиво. Иначе говоря, не все правдивое смешно, но все смешное

правдиво. На этом достаточно сомнительном афоризме я хочу поставить точку,

чтобы не договориться до еще более сомнительных выводов.

С детства меня не любили петухи. Я не помню, с чего это началось, но,

если заводился где-нибудь по соседству воинственный

петух, не обходилось без

кровопролития.

В то лето я жил у своих родственников в одной из горных деревень

Абхазии. Вся семья -- мать, две взрослые дочери, два взрослых сына -- с утра уходила на работу: кто на прополку кукурузы, кто на ломку табака. Я

оставался один. Обязанности мои были легкими и приятными. Я должен был

накормить козлят (хорошая вязанка шумящих листьями ореховых веток), к

полудню принести из родника свежей воды и вообще присматривать за домом.

Присматривать особенно было нечего, но приходилось изредка покрикивать,

чтобы ястреба чувствовали близость человека и не нападали на хозяйских

цыплят. За это мне разрешалось как представителю хилого городского племени

выпивать пару свежих яиц из-под курицы, что я и

делал добросовестно и

охотно.

На тыльной стороне кухни висели плетеные корзины, в которых неслись

куры. Как они догадывались нестись именно в эти корзины, оставалось для меня

тайной. Я вставал на цыпочки и нащупывал яйцо. Чувствуя себя одновременно

багдадским вором и удачливым ловцом жемчуга, я высасывал добычу, тут же

надбив ее о стену. Где-то рядом обреченно кудахтали куры. Жизнь казалась

осмысленной и прекрасной. Здоровый воздух, здоровое питание -- и я наливался

соком, как тыква на хорошо унавоженном огороде.

В доме я нашел две книги: Майн Рида "Всадник без головы" и Вильяма

Шекспира "Трагедии и комедии". Первая книга потрясла меня. Имена героев

звучали как сладостная музыка: Морис-мустангер, Луиза Пойндекстер, капитан

Кассий Колхаун, Эль-Койот и, наконец, во всем блеске

испанского великолепия

Исидора Коваруби де Лос-Льянос.

"-- Просите прощения, капитан, -- сказал Морис-мустангер и приставил пистолет к его виску.

-- О ужас! Он без головы!

-- Это мираж! -- воскликнул капитан".

Книгу я прочел с начала до конца, с конца до начала и дважды по диагонали.

Трагедии Шекспира показались мне смутными и бессмысленными. Зато

комедии полностью оправдали занятия автора сочинительством. Я понял, что не

шуты существуют при королевских дворах, а королевские дворы при шутах.

Домик, в котором мы жили, стоял на холме, круглосуточно продувался

ветрами, был сух и крепок, как настоящий горец.

Под карнизом небольшой террасы лепились комья ласточкиных гнезд.

Ласточки стремительно и точно влетали в террасу, притормаживая, трепетали у

гнезда, где, распахнув клювы, чуть не вываливаясь, тянулись к ним жадные

крикливые птенцы. Их прожорливость могла соперничать только с неутомимостью

родителей. Иногда, отдав корм птенцу, ласточка, слегка запрокинувшись,

сидела несколько мгновений у края гнезда. Неподвижное стрельчатое тело, и

только голова осторожно поворачивается во все стороны. Мгновение -- и она,

срываясь, падает, потом, плавно и точно вывернувшись,

выныривает из-под

террасы.

Куры мирно паслись во дворе, чирикали воробьи и цыплята. Но демоны

мятежа не дремали. Несмотря на мои предупредительные крики, почти ежедневно

появлялся ястреб. То пикируя, то на бреющем полете он подхватывал цыпленка,

утяжеленными мощными взмахами крыльев набирал высоту и медленно удалялся в

сторону леса. Это было захватывающее зрелище, я иногда нарочно давал ему

уйти и только тогда кричал для очистки совести. Поза цыпленка, уносимого

ястребом, выражала ужас и глупую покорность. Если я вовремя поднимал шум,

ястреб промахивался или ронял на лету свою добычу. В таких случаях мы

находили цыпленка где-нибудь в кустах, контуженного страхом, с остекленевшими глазами.

-- Не жилец, -- говаривал один из моих братьев, весело отсекал ему

голову и отправлял на кухню.

Вожаком куриного царства был огромный рыжий петух. Самодовольный,

пышный и коварный, как восточный деспот. Через несколько дней после моего

появления стало ясно, что он ненавидит меня и только ищет повода для

открытого столкновения. Может быть, он замечал, что я поедаю яйца, и это

оскорбляло его мужское самолюбие. Или его бесила моя нерадивость во время

нападения ястребов? Я думаю, и то и другое действовало на него, а главное,