Дэвид Льюис - Дитя мое

Если он сохранился, то есть только одно место, где его можно найти. Дэнни был очень педантичным человеком. После смерти брата Джек так и не удосужился перебрать бумаги, прежде хранившиеся в нижнем ящике стола, за которым он сейчас сидел. Старые счета следовало бы давно выбросить, но после гибели брата он просто не смог этого сделать. Теперь Джек напрягал память, силясь вспомнить, куда их переложил… Чердак над гаражом…

С трудом ступая, Джек направился в гараж. Складная лестница, ведущая наверх, свисала с потолка. Если бумаги все еще существуют, они – там. Найдя фонарик, он потянул лестницу вниз, а затем поднялся наверх. На чердаке пахло пылью и стекловатой. В нескольких ярдах от себя Джек в свете фонаря заметил несколько коробок для архивного хранения документов. Джек-пот!

Перенеся покрытые пылью картонные коробки к себе в кабинет, он принялся копаться в бумагах брата. Во время похорон Дэнни слова сестры о каком-то отчете частного детектива едва коснулись его сознания. Он почему-то вообразил себе, что это имеет отношение к удочерению Натти или к автомобильной аварии, приведшей к смерти брата. Тогда слова Сан совсем его не заинтересовали.

Оставив бумаги на время в покое, Джек поднялся наверх. Девочка мирно спала. Бедняжка! Она казалась ему такой невинной и беспомощной! Подоткнув на ней одеяло Лауры, он выскользнул за дверь и тихо спустился по лестнице. В кабинете он принялся рыться в бумагах Дэнни.

Как и следовало ожидать, ему попались на глаза документы, связанные с удочерением Натти. Их Джек просмотрел в первую очередь, не ожидая, впрочем, увидеть там ничего нового. Ему помнилось, что он уже их просматривал, прежде чем оформить официальное опекунство над Натти.

Ему пришлось пересмотреть множество документов и счетов… Джек уже готов был сдаться, когда на дне одной из коробок заметил несколько листков бумаги, скрепленных степлером. Вытащив их, он взглянул на первую страницу. Нужное слово сразу же попалось ему на глаза. Это и был пресловутый отчет частного детектива, к которому была прикреплена копия счета, подписанного Дарлой. Деньги поступили с совместного банковского счета супругов.

Из-за ограниченности в средствах отчет детектива, пусть растянувшийся на три страницы текста с одинарным интервалом, отличался определенной хаотичностью. В конце третьей страницы на глаза Джеку попал абзац, в котором детектив передавал саму суть непродолжительного и не особенно приятного разговора с Джонатаном Гликом, девичьей привязанностью Лауры.

К отчету прилагалась фотография. На ней был изображен довольно сердитый молодой человек в традиционной одежде амишей. Руки подняты вверх. Он явно пытался заслониться, негодуя из-за непрошеного вторжения частного детектива в его личную жизнь. Джек не мог понять, зачем вообще нужно было его фотографировать. Пожалуй, для того, чтобы клиенты поверили, что разговор между ними состоялся.

Имеющий лицензию частного детектива Дон Филдер, проживавший в то время в округе Ланкастер, сделал всю работу на месте, в Пенсильвании, для нанятого Дэнни и Дарлой частного детектива. Именно он составлял отчет об имевшей место беседе, то и дело допуская опечатки.

Джонатан Глик отпер дверь. Обычная для амишей стрижка под горшок. Он работает на Центральном рынке Ланкастера на «Хьюбер Фармс». Сначала он согласился поговорить, но, когда услышал, что речь пойдет о Лауре Маст, заартачился. В ответ на вопрос, сможет ли она стать хорошей няней, он ответил: «Если бы вы знали Лауру, то не задавали бы таких вопросов».

Далее говорилось: «Джонатан отказался отвечать на все наши вопросы и захлопнул дверь у нас перед носом».

«Неудивительно», – подумал Джек, рассудив, что резкий ответ Джонатана можно интерпретировать по-разному.

Вернувшись на первую страницу, он посмотрел на дату: со времени изгнания Лауры прошло два года. Джек посмотрел на фотографию. Что-то тут было не то, вот только он не мог понять, что же именно. Закрыв отчет, Джек прочел первую строчку вверху: «Джон Гиббон, частный детектив». Его офис располагался в центре города. Некоторое время Джек сидел, обдумывая то, что сейчас узнал. Ничего нового. Частные детективы не выяснили ничего, что могло бы подтвердить его догадки, но анализ ДНК – вещь упрямая. Недоверие Сан к этой женщине имело основание.

Лаура – мать Натти.

Утром, пока Натти все еще посапывала в своей постели, Джек встал и для начала включил кофе-машину. Просматривая сообщения на телефоне, он обнаружил еще одну эсэмэску от Келли, посланную двадцать минут назад: «Надеюсь, сегодня тебя ждет удача. Обними вместо меня Натти». В животе у него все сжалось. В ответ он набрал пару слов. Пожалуй, его ответная эсэмэска покажется Келли слишком прохладной, но Джек не мог забыть ее вопрос: «Если бы я сказала, разве у нас что-нибудь вышло бы?»