Кристин Лестер: О чем шептал океан

За окном уже наступил вечер, скоро должен вернуться Антуан. Он, конечно, все знает. Он, конечно, все понял. Бедный, он как всегда будет стараться спасти положение, утешить ее, отвлечь.

Она подошла к окну и выглянула на улицу. Из палисадника сильно пахло цветами. Кэтрин зажмурилась и вздохнула: а может, все не так уж плохо складывается? Ну подумаешь, Остин женится, но ведь у нее есть такой хороший…

Сзади послышались шаги. Антуан подошел к ней, обнял за плечи и поцеловал в щеку. Как всегда аккуратно и сдержанно, будто сейчас кто-то мог их видеть. Она никак не могла привыкнуть к этой разнице: дневной и ночной Антуан. Первый был сдержанным настолько, что это бесило. А второй — неистовым настолько, что это пугало.

Она обернулась к нему, гадая, остались ли слезы на щеках.

— Ты уже дома? Я не слышала, как ты открыл…

Впрочем, от него-то как раз можно ничего не скрывать: он все понял еще там, в храме, поэтому сразу отвез домой, давая возможность остаться одной до вечера.

— Вот. Я купил, — произнес он, улыбаясь. — Правда, это не Океания, но что бы мы там делали с дикарями?

— Почему с дикарями? Там очень даже… Постой, а где мы будем отдыхать?

— Это маленький остров Доминика, тут недалеко, даже можно доплыть на теплоходе. Но я решил, что самолетом быстрее и привычнее. Сейчас там почти никого нет, все праздники и карнавалы закончились в прошлом месяце…

— Здорово! Это как раз то, что надо!

— Представляешь: цивилизация, удобный отель, при этом — почти безлюдный берег. А вокруг десятки совсем мелких островов, пальмы, горы — все, как ты хотела.

— Ой, спасибо, Антуан! — Кэтрин непроизвольно прильнула к нему и обняла.

— Но, кстати, там не так уж и скучно. Мне сказали, что хотя в мае спад сезона, у них есть кое-что из культурных мероприятий, я не запомнил, надо будет почитать.

— Слушай, мне правда нравится! — Кэтрин нежно погладила его по щеке. Все-таки Антуан умеет исполнять ее желания!

— Мы едем прямо завтра.

Кэтрин опешила:

— Завтра? Как завтра?

— А что тебя так пугает? Завтра открываются путевки. Маленький отель ВИП-класса недалеко от Розо ждет нас! — Антуан улыбался. Эту фразу ему сказали в напутствие, когда он уже выходил из турагентства.

— А почему так быстро?

— Ну можно поехать позже, но тогда мы потеряем время. А у нас его не так много. Папа обещал тебе взбучку, если ты не вернешься вовремя. Да и я не могу надолго покидать свою фирму.

— Нет, — Кэтрин закрыла глаза. — Я устала. Я не хочу больше ничего терять. Ни времени, ни сил. Завтра так завтра!

Он взял в свои ладони ее лицо, несколько секунд разглядывал его, а потом вздохнул и поцеловал в губы.

— Я уверен, там будет хорошо.

— Мы будем открывать для себя новые места. Чтобы забыть все старое.

— Чтобы забыть все старое, — повторил он словно эхо. — Не бойся, Кэтрин. Думаю, мы с ними больше никогда не встретимся.

Этот роман не привнес в мировую практику любовных историй ничего нового. И печальный исход его был понятен и предсказуем, словно календарь. Но когда отношения только начинаются, когда страсть накрывает словно океанская волна, с головой, — разве может влюбленная девушка поверить, что все закончится плохо?.. Разве видит она то, что видят остальные, разве будет она слушать кого-то, кроме собственного горячего сердца?

Они познакомились в Калифорнии. Остин увлекался серфингом, а Кэтрин — красивыми мальчиками и пляжным загаром.

Она сразу заприметила этого смуглого парня с маленьким хвостиком белокурых кудрявых волос и вечной доской для серфинга под мышкой.

Он был великолепно сложен, красив, и все девушки буквально сворачивали шеи, когда он с невозмутимым видом проходил между их зонтиками и шезлонгами. Глядя на игру мускулов под его загорелой кожей, Кэтрин решила, что сделает все, чтобы этот «прелестный мальчуган», как окрестила его Полин, подруга Кэтрин, стал ее любовником. Они даже заключили пари на десять долларов, что завтра утром Кэтрин будет кататься на его доске.

На следующее утро десятка была проиграна, но в обед, когда он в очередной раз прошел мимо и как бы случайно капнул на нее водой со своей доски, она поняла, что пора идти в атаку.

— Эй, красавчик! Ты меня всю обрызгал с головы до ног!

Он обернулся. Кэтрин приподнялась на локте и сняла очки…

Когда потом они вспоминали этот момент, оба клялись, что любовь началась сразу, как только встретились их глаза.

— Я Остин.

— А я Кэтрин.