Кристин Лестер: Поцелуй на берегу

— Понимаете, я хочу сменить образ!

— Да-да.

— Образ, а не прическу! — Николь с гневом смотрела на парикмахершу, чувствуя, что начинает закипать. Целый час она объясняет этой молодой и, кажется, глуповатой особе, что именно следует создать на ее голове, а та лишь хлопает ресницами и задает одни и те же вопросы.

— Но, мисс, я делаю вам как в журнале. Вы сами показали…

— Да, черт побери! Я показала сама, и именно поэтому больше не хочу объяснять вам, что и с какого бока должно висеть. В журнале все нарисовано.

— Но, мисс…

— Мне нужно, чтобы стало другое лицо!

— О… — Парикмахерша совсем растерялась. — Да.

Николь встала с кресла:

— Ну все. Я, кажется, поняла, что надо делать. Дайте мне другого мастера!

Она прошагала к столику администратора и остановилась, оглядываясь по сторонам: за столиком никого не было, лишь одиноко стоял телефон. Это разозлило ее еще больше:

— Да что ж это такое?! Я выбираю ваш салон, между прочим, не самый дешевый в городе! А вы предлагаете постоянным клиентам каких-то стажеров! — прокричала Николь в раскрытую дверь соседней комнаты, куда, по ее предположению, ушла администратор.

Но в ответ снова раздался робкий голос ее парикмахерши:

— Мы же вас предупреждали: Магдалена, у которой вы всегда стрижетесь, выйдет завтра…

— Тогда дайте мне другого мастера!.. Эй!.. Да что у вас тут, все повымерли, что ли? — Сзади послышались шаги, и она, не оборачиваясь, продолжила: — А вас я вообще не хочу больше видеть. И слушать ваши робкие оправдания тоже не хочу!

— Ну и не смотрите. Закроете глаза, а я вас постригу, — ответил ей незнакомый мужской голос.

Николь резко обернулась:

— Что?

— Давайте я попробую исправить впечатление от нашего салона. Вдруг получится?

— Что? — повторила растерянная Николь, глупо хлопая ресницами, совсем как парикмахерша, на которую она только что злилась.

Перед ней стоял парень почти двухметрового роста, в черной майке и рваных джинсах. Волосы его были собраны в короткий хвост, левое плечо украшала татуировка, изображавшая дракона, а в ухе красовалось серебряное кольцо. Оглядев его с головы до ног, Николь грозно осведомилась:

— А это что еще такое?

— Другой мастер, — улыбаясь, ответил парень и чуть поклонился. — Вы же просили. — Что-то в его облике показалось Николь странным. — Идемте?

Она молчала, приподняв одну бровь.

— Не бойтесь. Это я с виду такой грозный. А внутри — очень добрый и чуткий. Сейчас в два счета угадаю, что вы хотите. — Он коснулся ее руки. — Ну, пойдемте?

Николь еще немного подумала и кивнула:

— Ну пойдемте… Подождите. А почему, собственно?

— Я очень хорошо стригу, поверьте мне! — Он подмигнул кому-то сзади нее и мягкой, но крепкой хваткой взял ее за плечо. — Садитесь, прошу вас!

Она села. Осторожно сложила руки на коленях и принялась напряженно следить за его действиями.

— Я так понял, вы хотите прическу, как на этой фотографии.

— Да!

— Челка до середины лба, косая.

— Да!

— Левая сторона короче правой сзади — контур тоже по косой… И покрасить на два тона светлее.

— Да!

— Мне кажется, вам подойдет то же самое, но в правую сторону.

— Так. — Николь снова начала подниматься с кресла. — Если вы еще будете давать советы…

— Все-все! — Парень поднял руки вверх. — Сдаюсь! Садитесь обратно, я сделаю вам другое лицо.

— Да? — недоверчиво покосилась она на него. — Что-то я сомневаюсь.

— Вы еще спасибо скажете!

— Ни-ког-да! — отчеканила Николь, поднимая указательный палец верх.

Через час счастливая светловолосая Николь стояла возле столика администратора и выкладывала купюры. Она действительно благодарила Люка — так звали чудо-мастера — за прическу и новое лицо. Как он умудрился добиться желаемого эффекта, она не поняла, но это было уже не важно, потому что из зеркала на нее смотрела прекрасная незнакомка, как раз такая, о которой Николь мечтала последние недели две. Теперь можно смело искать суженого, пока родители не сделали это за нее, и выходить замуж.

На радостях она даже простила юную парикмахершу и улыбнулась ей на прощание.

— Всего хорошего. Я скажу своим подругам, что у вас в салоне работает… неплохая команда. Но самый прекрасный мастер, который может угадывать желания женщин и воплощать их в реальность, — все-таки мужчина!

Та многозначительно усмехнулась. Немного подумав, Николь покраснела и поспешно добавила: