— Даллас, мне очень жаль.
— Жаль, что у нас с тобой все так вышло. Мы могли бы все лето быть вместе.
Она замотала головой, глотая слезы:
— Я боялась тебя.
— Почему?
— Ну… Из-за того случая в номере.
— Глупости!
— Даллас, я просто хотела увезти тебя! Я просто хотела быть с тобой…
— Шерли, Шерли, не надо плакать!
— Я просто уже тогда… просто я не хотела признаться самой себе, как сильно люблю тебя…
— Я уже все понял.
— Я хотела устроить тебе сюрприз. Потом — случайно залила ванную. Потом…
— Я знаю.
— Потом — позвонила Луиза, и я поняла, что могу тебя потерять. И тогда я придумала этот трюк…
— Я все знаю, Шерли, не волнуйся так.
— Откуда?
— Не важно. Только зачем ты сбежала из города в июне?
— Я уехала к бабушке, — глупо моргая, ответила она.
Он улыбался, глядя на нее:
— Понятно, что к бабушке. Ты сбежала, твоя мама не захотела тебя выдавать, сказала, что у тебя скоро свадьба с Антуаном…
— Что?!!
— …и чтобы я оставил тебя в покое.
— Что?!! Мама!!!
— Я решил, что у вас все вернулось на круги своя и мне лучше убраться в Нью-Йорк.
— Какой, к черту, Антуан!
Даллас смотрел с сожалением:
— Мама ничего не рассказывала тебе?
— Говорила, что приходил какой-то тип и она выставила его вон. Но имени не назвала.
— Этот тип был я.
— Даллас, но про Антуана — неправда! Мы с ним ни разу не виделись после вашей драки!
— Успокойся, я верю тебе. Я же здесь.
— Даллас… — Шерли потерлась головой о его плечо. — Как хорошо, что ты приехал ко мне!
— К вам…
— Что?
— Шерли, неужели это правда?
— Что правда?
— Вот. — Он восхищенным взглядом указал на ее живот. — У нас будет… У меня будет… Это наш ребенок? Это ПРАВДА?
Она кивнула и снова непроизвольно улыбнулась сквозь слезы, погладив живот. Даллас обнял ее и привлек к себе.
— Дурочка! Господи, ну какая дурочка! Почему ты мне ничего не говорила? Почему ты сразу не примчалась ко мне?
— Ты бы не поверил.
— Поверил бы! Дурочка моя маленькая. Счастье ты мое…
— Это тебе Синди рассказала?
Он рассмеялся:
— Да она даже не знает, что мы знакомы!
— Как не знает? Но ты же приехал ко мне? — Она похолодела. — Или… случайно?
— К тебе, к тебе. Ну а узнал я об этом из другого источника. Шерли… Я как раз хотел у тебя кое-что спросить. — Он подошел к машине и что-то достал оттуда. — Это как понимать?
В его руках была книжка. Шерли нахмурилась, прочитала название «Сиреневая весна» и вздрогнула. На обложке значилось имя Мишель. Она отступила на шаг назад и снова прислонилась к спасительному вязу.
— Ой, мне сейчас станет плохо.
— Не волнуйся! — Даллас подошел к ней. — Тебе нельзя.
— Ой.
— Шерли, успокойся. Тут все написано очень доходчиво. — Он усмехнулся. — И ты знаешь, после прочтения мне многое стало ясно. И в тебе, и в себе.
— Ой. Я Мишель — убью.
— Ну зачем ты так? Мы потеряем хорошего автора.
— Ты читаешь женские романы?
— Нет. Я нашел его у Луизы, когда приходил за вещами. Девушка на обложке показалась мне похожей на тебя. Я ждал такси, делать было нечего, присел в прихожей почитать. Когда я дошел до нашего с тобой знакомства, то, мягко говоря, остолбенел. Это очень мягко говоря. Пришлось забрать книжку с собой. Когда я дочитал до конца, то понял, каким был идиотом. Тогда я поехал искать тебя и узнал, что ты сейчас отдыхаешь у Синди. Теперь мне важно узнать последнее: эта шкатулка действительно предназначалась тебе?
Он заглянул в багажник и вытащил оттуда маленькую антикварную шкатулочку, чуть потертую, с железными углами. Точь-в-точь как описывала Синди.
Шерли прижала ладонь к губам:
— Не может быть!
— Да, в тот день, когда мы познакомились благодаря весенней луже, я вез тебе подарок от Синди.
Она изменилась в лице:
— Ты и есть тот Подарок, чей телефон я потеряла! Подожди, откуда ты знаешь Синди?
— Ее муж — мой старый приятель. Я часто бываю здесь, у них в гостях.
— Мама дорогая!
— А что тебя удивляет? Твоя подруга в своей книжке уже рассказала об этом. Она знала, а ты — нет?
— Мишель! — завизжала Шерли и начала хохотать. — Вот это да! Так вот о какой ПОТРЯСАЮЩЕЙ концовке говорила она тогда! Ай да Мишель! Ай да умница! Но я действительно ничего не знала, Даллас.
— Правда?
— Это была ее фантазия. И представь: она совпала с реальностью. Ай да Мишель!
На крыльцо вышла Синди.
— О, я смотрю, вы уже познакомились. Шерли, это и есть тот самый мужчина, который на твой день рождения… Подождите, что вы смеетесь? Я пропустила что-то важное?
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу