Кэт Шилд - Išlošta naktis

– Užtikome judu netinkamu laiku?

– Visai ne.

Įsidėjęs į lėkštę kiaušinių, kumpio, blynų ir skrudintos duonos, Sebastianas ėmė gurkšnoti kavą ir įsistebeilijo į Luką. Matydamas vyresniojo vyro akyse abejonę sugriežė dantimis. Tačiau atsisakė jaustis kaltas dėl to, kas praeitą naktį nutiko jo apartamentuose, ir dėl savo elgesio tikrai neketino aiškintis.

– Manau, kad vadovai, su kuriais susitiksite šią savaitę, jums padarys įspūdį, – pasakė Sebastianas. – Laikomės nuomonės, kad darbuotojai – didžiausias mūsų turtas.

– Esu tikras, kad Lukas ir pats mato, kaip vertini savo darbuotojus, – pasakė Brendonas, dar labiau apsunkindamas padėtį.

Sebastianas tėvo repliką nuleido negirdomis. Brendonas ir pats darbo metais buvo padaręs ne vieną nusižengimą.

Atsisukęs į tėvą Sebastianas pasirinko tiesmuką strategiją.

– Ką čia veiki?

– Jau sakiau. Užsukau paklausti, ar negalėtum atsiplėšti golfo raundui.

– Tik ne čia, apartamentuose, – sunkiai valdydamas balsą atšovė Sebastianas, nes sėdėjo kaip ant žarijų. – Turiu galvoje, ne Las Vegase.

– Pirmą kartą vadovausi vadovų susitikimui. Kadangi tavo broliai prakaitą lieja kitur, pamaniau, kad mano pagalba būtų ne pro šalį.

Jis veikiausiai norėjo perimti vadovavimą susitikimui ir paminti Sebastiano, dabartinio Keisų holdingo vadovo, autoritetą. Nors prieš devynis mėnesius Brendonui buvo atlikta širdies operacija, atsistatydinti jis nenorėjo. Iš vadovo pareigų pasitraukė tik todėl, kad to prašė žmona, su kuria jis gyveno jau keturiasdešimt metų.

– Vertinu tavo pasiūlymą, – per puodelio kraštą tyrinėdamas tėvo veidą sumelavo Sebastianas. – Bet viską kuo puikiausiai kontroliuoju.

Misė uždarė duris, kurios skyrė jos kambarį nuo Sebastiano apartamentų, ir smarkiai plakančia širdimi į jas atsirėmė. Nusivylimas replėmis suspaudė krūtinę. Ji dar niekada nebuvo mačiusi Sebastiano tokio perpykusio. Būdamas susierzinęs jis tiesiog priversdavo kaltininką apmirti vietoje. Pirmuosius šešis darbo mėnesius tik ir girdėjo siaubingus pasakojimus apie tai, kaip jis terorizavęs jos pirmtakes, todėl laukė, kada jo šaltas nepritarimas atsisuks ir į ją. Bet taip nenutiko. Gal todėl, kad ji stengėsi viską atlikti kuo tiksliau ir nepalikti priežasčių susierzinimui?

Bet ar tai gyvenimo vertas tikslas?

Misė jautėsi esanti verta darbo, kuriame būtų gerbiama už savo talentus.

Sebastianas vertina tavo talentus. Ji bent jau manė, kad vertina. Jis nebuvo nesantūriausias jos kada nors turėtas šefas. Tačiau kasmet gerokai pakeldavo atlyginimą. Visgi šito nepakako. Iš darbo ji norėjo daugiau nei vien užmokesčio. Troško, kad Sebastianas jai būtų šis tas daugiau nei vien darbdavys.

Misės nervai įsitempė kaip styga; ji užmerkė akis ir rankomis ėmė save glostyti: perbraukė nuogas šlaunis, delnais apėmė krūtis, antrą kartą išgyvendama svarbias praeitos nakties akimirkas. Kodėl po to, kai Sebastianas ją valandų valandas kuo kūrybiškiausiai tenkino, ji vis dar jo geidė? Juk turėtų jaustis išgręžta ir išsekusi, o ne įsiaudrinusi ir trokštanti dar.

Atsistūmusi nuo durų Misė patraukė į vonią. Pamačiusi savo atvaizdą veidrodyje pradėjo jį tyrinėti. Lūpos atrodė putlesnės ir minkštesnės nei paprastai. Liežuvis švelniai nusirito per apatinę lūpą. Aistros palikta mėlynė. Nieko nuostabaus. Tas vyras išmanė bučiavimosi meną. O ji su džiaugsmu leido jam nepaliaujamai demonstruoti savo meistriškumą. Jos rudi plaukai buvo susivėlę. Skruostai užkaitę. Sebastiano marškinių iškirptė atvipusi, atskleidžianti kur kas daugiau nei kuklų tarpelį tarp krūtų. Palinkusi į priekį Misė pradėjo tyrinėti ant kaklo paliktą lengvą mėlynę. Pažymėta. Žengusi atgal nužvelgė visą atvaizdą. Nuogos kojos, susivėlę plaukai, nubučiuotos lūpos. Po paraliais, atrodė taip, tarsi būtų visą naktį mylėjusis.

Nieko nuostabaus, kad Brendonas metė į sūnų visa žinantį žvilgsnį. Nieko nuostabaus, kad Lukas Smitas nužvelgė ją nuo galvos iki kojų. Nieko nuostabaus, kad Sebastianas atrodė taip, lyg norėtų ją pasmaugti.

Dėl Smito pramonės pirkimo su konservatyviuoju verslininku jis derėjosi jau keturis mėnesius. Gal dabar, užtikęs ją beveik nuogą Sebastiano apartamentuose, Lukas Smitas nebenorės parduoti šeimos verslo? Misė meldėsi, kad taip nenutiktų. Jeigu per ją žlugtų sandoris, Sebastianas jai neatleistų.

Svarstydama galimas savo elgesio pasekmes Misė sunkiai susilenkė. Ir ką ji padarė?

Nieko, ko nebūtų padariusi kiekviena drąsi amerikietė. Plaučiai iš lėto pradėjo pumpuoti orą.

Bet iš tikrųjų, ką gi ji padarė? Permiegojo su vyru, kurį pažinojo ketverius metus. Čia tai bent. Be to, pas jį jau nebedirbo. Todėl profesinė riba neperžengta. Santykis truko vos vieną naktį. Neatsakingą, galbūt nepamirštamą, bet tik­rai ne lemiamą. Santykiai su ja Sebastiano nedomino. O ji neketino patirti širdgėlos, beviltiškai tikėdamasi, kad galbūt vieną dieną pritaps prie jo pinigų bei aukštuomenės pasaulio.

Misei praeita naktis tebuvo skausmo paskatintas seksas. Atstumta Timo ji troško pasijusti patraukli ir geidžiama vyro. Sebastianas atliko pasigėrėjimo vertą darbą. Prisiminimai dar ilgai vers ją šypsotis.

Misė atsitiesė ir žengė į dušą, kuriuo pradėjo neskubėdama mėgautis. Mintis, kad reikės grįžti į apartamentus ir stoti akis į akį su įpykusiu Sebastianu, toli gražu neviliojo. Jam reikia laiko atvėsti. Maždaug savaitės.

Ji eis apsipirkti. Praeitą vakarą laimėti penki tūkstančiai dolerių taip ir prašėsi išleidžiami. Juodoji suknelė buvo vienintelis jos vakar įsigytas pirkinys. Sebastianas ir jos tėvas pamokytų padėti pinigus į saugią vietą. Toji jos asmenybės dalis, kuri dar nebuvo mačiusi Las Vegaso, būtų sutikusi su tokia logika. Ypač dabar, kai nebeturi darbo. Tačiau nauja ateitis reikalavo naujo požiūrio, o niekas kitas negalėjo padidinti moters pasitikėjimo labiau nei puiki išvaizda.

Išlipusi iš dušo Misė išsidžiovino plaukus ir ėmėsi jaukinti natūralias garbanas lyginimui skirtomis žnyplėmis. Niūniuodama mamos mėgstamą Viešpaties garbinimo giesmę ji ėmė kuistis po lagaminą, ieškodama kuo apsirengti. Ten tebuvo nuobodūs verslui skirti drabužiai. Juodos ir tamsiai mėlynos spalvos kostiumėliai su kelnėmis. Kelnės ir megztiniai, skirti miesto apžiūrai ir verslo vakarienėms.

Nieko akį traukiančio ar seksualaus.

Timas jos vakardienos suknelei nebūtų pritaręs. Jis buvo ne ką mažiau konservatyvus nei jos tėvas. Bet Timo jos gyvenime nebėra. Tą pačią akimirką, kai jis sutiko savąją sielos draugę , prarado teisę reikšti nuomonę apie jos aprangą.

Ji vieną po kito perkėlė drabužius iš lagamino į šiukšlių dėžę po stalu. Lagamino ištuštinimas veikė lyg apsivalymas, kaip ir išėjimas iš darbo ar penkių tūkstančių dolerių pastatymas ant ruletės rato. Jos gyvenimas pernelyg užsistovėjo. Nieko nuostabaus, kad Timas rado kitą.

Pasigirdo reiklus beldimas į duris, kurios jungė jos kambarį su apartamentais. Išsigandusi netikėto garso Misė puolė prie durų, net negalvodama, kaip yra apsirengusi. Priešais laikydamas jos rankinę stovėjo Sebastianas.

– Ar tavo tėvas ir Lukas Smitas jau išėjo? – paklausė ji.

– Gal ketinai juos dar kartą nustebinti? – Jo žvilgsnis svilino taip, kad net kūną juosiantis rankšluostis, regis, liepsnojo.

Dar kartą? Tarsi ji būtų tikėjusis, kad jo tėvas ir verslo partneris užklups ją pusiau apsirengusią. Kad ir kas nutiko jai pasišalinus, Sebastiano nuotaika atrodė dar labiau subjurusi.