Стивен Кинг - Институтът

– Изнервен и нетърпелив ли? – учуди се Хърб. – Хм. Ние не сме забелязвали подобно нещо.

„Аз забелязвам – помисли си Айлин. – Не непрекъснато, но понякога. Да. Тогава чиниите в шкафа започват да дрънчат и вратите се затварят от само себе си“.

Замисли се за огромната лъскава машина на Гриър, достатъчно голяма, че да изпълни три или четири сгради с размерите на складове. И за какво щеше да служи? Да произвежда картонени чаши за еднократна употреба или алуминиеви подноси за ресторанти за бързо хранене. Длъжни бяха да направят нещо повече за него, но това ли?

– Не може ли да учи в Университета на Минесота? – попита тя. – Или в „Конкордия“ в Сейнт Пол? Така може да живее вкъщи.

Гриър въздъхна.

– Все едно да го преместите от „Брод“ в обикновена гимназия. Говорим за момче, чийто коефициент на интелигентност не се побира на скалата. Той е наясно къде иска да учи. Знае от какво се нуждае.

– Не виждам какво можем да направим по въпроса – каза Айлин. – Люк вероятно ще получи стипендии за тези университети, но ние работим тук. И изобщо не сме богати.

– Добре, нека обсъдим това – каза Гриър.

Когато следобед Хърб и Айлин се върнаха в училището, Люк чакаше пред сградата с четири други деца, две момчета и две момичета. Всички се смееха и разговаряха оживено. На Айлин ѝ изглеждаха като обикновени деца, момичетата с поли и чорапогащници, гърдите им започнали да напълват, а Люк и приятелят му Ролф с размъкнати панталони от джинсов плат – тазгодишната модна тенденция за младежи – и тениски. На тениската на Ролф имаше надпис БИРАТА Е ЗА НАЧИНАЕЩИ. Носеше виолончелото си в ръчно ушития му калъф и се въртеше около него все едно танцуваше на пилон, докато развиваше теории по някаква тема, която можеше да е пролетният бал или Питагоровата теорема.

Люк забеляза родителите си, спря се за дълго и сложно ръкостискане с Ролф, грабна раницата си и се шмугна на задната седалка в джипа на Айлин.

– И двете родителски тела са тук – отбеляза той. – Отлично. На какво дължа тази необикновена чест?

– Наистина ли искаш да учиш в Бостън? – попита Хърб.

Люк не се смути, а се засмя и размаха победоносно юмруци.

– Да! Може ли?

„Все едно пита дали може да преспи в петък у Ролф“, дивеше се Айлин. Спомни си как се беше изразил Гриър за способностите на сина им. Нарекъл го беше всестранно развит и това го описваше съвършено. Люк беше гений, останал незнайно как необременен от удивителния си интелект: не изпитваше никакви угризения да се метне на скейтборда и да понесе гениалния си мозък с бясна скорост по тротоара на някоя стръмна улица.

– Да отидем някъде да хапнем и тогава ще поговорим – предложи тя.

– В пицария „Рокет“! – възкликна Люк. – Какво ще кажете? Ако, разбира се, си изпил хапчето си против киселини, татко. Изпи ли го?

– О, повярвай ми, след днешната среща нямаше как да пропусна.

Поръчаха си голяма пица с пеперони и Люк омете сам половината от нея заедно с три чаши кока-кола от гигантската кана, и остави родителите си да се дивят не само на ума му, но и на обема на стомаха и пикочния му мехур. Обясни им, че е говорил първо с господин Гриър, защото:

– Не исках да си изкарате акъла. Разговорът беше просто проучвателен.

– Пуснал си въдицата, за да видиш дали рибата ще клъвне – рече Хърб.

– Точно така. Опипах почвата. Развях знамето, за да проверя дали ще козирува. Плиснах боя по стената, за да видя колко...

– Достатъчно. Той ни обясни, че има начин да заминем с теб.

– Налага се – каза сериозно Люк. – Прекалено малък съм, за да замина без многоуважаваните си и почитаеми родители. Също така... – Той ги погледна съсредоточено над опустошената пица. – Няма да мога да уча спокойно, защото ще ми липсвате твърде много.

Айлин нареди на очите си да не се пълнят със сълзи, но те, естествено, се насълзиха. Хърб ѝ подаде салфетка. Тя каза:

– Господин Гриър... предложи вариант, при който... вероятно... би било възможно... ами...

– Някой иска ли последното парче?

– За теб е – каза Хърб. – Дано не се гътнеш преди да си успял да постъпиш в два престижни университета.

– Menage a college – каза Люк през смях. – Споменал ви е за богатите бивши възпитаници, нали?

Айлин остави салфетката.

– Божичко, Люки, обсъждал си финансовото състояние на родителите си с училищния съветник? Кои са възрастните в това семейство? Започвам да се чудя по този въпрос.

– Успокой се, мамасита, това беше най-разумният подход. Въпреки че на мен първо ми мина през ум дарителският фонд. В „Брод“ имат огромен фонд от дарения, чрез който могат да поемат разходите по преместването ви, без дори да усетят, но училищното настоятелство никога няма да го позволи, макар да е напълно логично.