Джо Хил - Пожарникаря

- Сестра Лийн? Нуждаем се от носилка, за да отнесем детето до скенера. Трябва да се подготвим за коремна операция. Може би има някой в педиатрията, който да го поеме?

Сестрата погледна покрай Пожарникаря, лицето и беше каменно, погледът и далечен и разсеян.

- Как се казваш? Ти си едно от новите момичета.

- Да, госпожо. Постъпих преди три седмици. Когато набираха доброволци. Харпър. Харпър Грейсън.

- Сестра Грейсън, не е нито времето, нито мястото...

- Напротив. Сега е времето. Апендиксът му е спукан или е на път да се спука. Също така трябва да потърсим сестра, която знае езика на глухонемите? Това дете е глухонямо.

Пожарникаря се беше опулил насреща и. Ал също, беше я зяпнал над рамото му. Беше отпуснал хватката си и опонентът му вече можеше да диша. Той търкаше нараненото място с лявата си ръка - беше престанал да се опитва да си свали ръкавицата - а на лицето му се четеше смесица от признателност и облекчение.

Сестра Лийн отново се беше навъсила, но изглеждаше объркана.

- Не можеш да направиш подобна диагноза без скенер.

- Права сте, че не мога - отвърна Харпър. - Просто съм. сигурна. Работех като училищна медицинска сестра и миналата година едно от момчетата беше със същите симптоми. Вижте, забележете начина, по който се прикрива. - Погледна Пожарникаря, намръщи се, имаше нещо, което се опитваше да им каже. -Срутила се е някаква къща. казахте, че той е бил „точно там“. Да не би да имахте предвид, че е бил вътре в нея заедно с майка си, когато това се е случило?

- Да. Точно това исках да обясня. Тя беше убита. Той беше ударен от отломките. Извадихме го и в този момент изглеждаше физически добре. Е, беше малко натъртен, но нищо сериозно. Когато спря да яде и да отговаря на хората, отдадохме това на шока. Но тази сутрин започна да се поти и да го боли.

- Ако е бил ударен в корема, това може да е наранило апендикса му. Кога беше последната му дефекация?

- Не мога да кажа, че следя кога децата ходят до тоалетна. Но мога да попитам, ако този джентълмен ме пусне.

Харпър погледна Албърт, който беше объркан, устата му беше леко отворена.

- Е - за пръв път гласът и беше сърдит, - пусни го. Веднаги-чески.

Веднагически беше любима дума на Мери Попинз и още от дете Харпър обичаше - където беше възможно - да замества ругатните с репликите на Джули Андрюс 10 10 Джулия Андрюс - британска актриса, певица, автор и световна медийна икона. Носителка на награди като „Оскар“, „Златен глобус“, „Еми“, „Грами“, БАФТА и други. През 1964 г. се превъплъщава в ролята на Мери Попинз в едноименната продукция на „Уолт Дисни“ - филмът печели пет „Оскара“, като единият е на Андрюс за най-добра главна женска роля. - Б. пр. . Това и даваше желязно чувство за контрол и в същото време и напомняше, че е добър човек.

- Съжалявам, госпожо - измърмори Ал и не само махна ръката си от врата на Пожарникаря, но и внимателно приглади дрехите му, преди да отстъпи назад.

- Истински късметлия съм, че ме пусна - каза му Пожарникаря, без никакви следи от гняв или неприязън в гласа му. - Още една минута и вместо придружител на пациент, щях да се превърна в такъв. - Мъжът приклекна до момчето, но преди това дари Харпър с още една усмивка. - Вие сте добра. Харесвам ви. Веднагически! - Изрече думата така, все едно всъщност означаваше добра работа!

Обърна се към Ник, който бършеше сълзите си с палец. Пожарникаря направи поредица от резки движения с ръце: стиснати юмруци, насочен пръст, свита ръка и друга ръка, която се разтваря до нея. Харпър си представи мъж, който си играе с нож пеперуда или свири на някакъв фантастичен, невидим инструмент.

Ник вдигна три пръста и ги притисна един до друг, все едно искаше да хване някоя муха. Харпър знаеше какво означава това. Повечето хора го знаеха. Не. Разбра почти всичко от последвалите движения на дланите, ръцете и лицето му.

- Каза, че не е можал да ходи до тоалетна. Опитал се е, но го боляло прекалено много. Не е ходил по нужда от злополуката насам.

Сестра Лийн изпусна звучна въздишка, сякаш за да напомни кой командва тук.

- Добре. Ще прегледаме сина ви... веднагически. Албърт, ще се обадиш ли за носилка?

- Казах ви вече, той не ми е син - отвърна Пожарникаря. -Явих се на прослушване за ролята, но пиесата беше отменена.

- Значи, не сте от семейството - констатира сестра Лийн.

- Не.

- Това означава, че не мога да ви пусна с него, докато го преглеждат. Аз... съжалявам много. - За първи път през този ден жената звучеше не само несигурна, но и изтощена. - Допускаме само членове на семейството.