Ben Bova: Orion tra le stelle

Dopo cena, Frede e io facemmo una passeggiata sotto il cielo stellato.

— Hai fatto questo lungo viaggio solo per vedere noi? —volle sapere lei.

— Per quale altro motivo?

Per un attimo, ho temuto che fossi qui per reclutare uomini, —mi confessò.

— Cominciate a essere un po’ troppo in là negli anni per questo.

— Non i nostri figli.

— Non c’è bisogno di soldati. La pace tra l’Egemonia e la Suprema Alleanza dura da più di vent’anni, ormai.

— E in tutto questo tempo, tu non sei cambiato affatto.

— Invecchio più lentamente di te.

In silenzio, ci allontanammo dai campi.

— Stai andando a cercare lei, vero? La donna che ami.

Annuii, nell’oscurità del cielo senza luna. —Sì. Devo trovarla, e non mi importa quanto tempo impiegherò.

— Hai bisogno di aiuto? È per questo che sei venuto?

— No, no. Voi non potete aiutarmi. Devo farlo da solo.

— Non puoi restare qui, invece? Con me?

Guardai il suo volto su cui danzava la luce delle stelle e vidi che era terribilmente serio.

— Vorrei poterlo fare —dissi con tutta la tenerezza di cui ero capace. —Ma devo trovarla. Ovunque sia, devo trovarla.

Frede scosse il capo. —Hai fatto tanto per noi, Orion… Ora non potremmo fare noi qualcosa per te?

Le sorrisi. —Vivete in pace, Frede.

Per me, lo sapevo, non ci sarebbe mai stata pace. Anya era da qualche parte, fra le stelle, e io dovevo trovarla prima che tutti i flussi temporali dell’universo venissero travolti in un caos che avrebbe distrutto il continuum per sempre.

Non ero più una creatura di Aton, obbligato a eseguire i suoi ordini attraverso tutte le ere del continuum. “ Ora sono solo un uomo” dissi a me stesso. “Ma resto pur sempre Orion, il Cacciatore. E la mia caccia è appena cominciata.”