Дж. Уорд - Сенките

- О, господарю, аз...

- Чуй ме, Абалон. Искам да му позволиш да остане тук толкова дълго, колкото поиска. Изобщо не вярвам на историята, която ми сервира. Може и да е напуснал Кор и неговите копелета, по му нямам никакво доверие, а съм твърдо убеден, че е най-добре да държиш враговете си близо до себе си.

Разбира се, господарю. Да, да, разбира се. - Абалон се поклони, макар изведнъж да бе скован от безпокойство. - Ще сторя всичко, което поискате.

И отново, сякаш можеше да чете мисли, Рот добави:

- Знам, че се безпокоиш за дъщеря си. Докато не се оправим с всичко това, защо тя не се настани в къщата ми за аудиенции? Може да си вземе компаньонка, а мястото е под постоянна охрана.

Ви дойде малко по-близо.

- Имаме два отделни тунела, излизащи от подземните апартаменти и ще изпратим някой от нашите догени да се грижи за нея. Тя ще бъде в пълна безопасност.

Прескъпа Скрайб Върджин, помисли си Абалон.

После обаче си спомни, че напоследък Парадайз не я свърташе на едно място, и то не бе, понеже беше влюбена или изгаряше от нетърпение да се обвърже. Тя беше млада, жизнена девойка с цял куп качества, но заради аристократичния и произход възможностите й бяха ограничени. Може би щеше да й се отрази добре да излезе за малко от къщата.

И определено не искаше Троу да е близо до нея.

Разкъсван между бащинската загриженост, дълга към своя крал и тъгата, че единствената му дъщеря пораства, той кимна, макар да му се повдигаше.

- Да, моля. Мисля, че това много ще й хареса.

Лично ще се погрижа тя да бъде в безопасност - обади се Зейдист и кимна веднъж, сякаш даваше обет. - Аз също имам дъщеря. Разбирам те.

Да, помисли си Абалон. Чувал бе, че Зейдист, въпреки страховития си вид, всъщност бе уседнал семеен мъж с дъщеричка, която обичаше повече от всичко.

Неочаквано Абалон се почувства по-добре и се поклони на белязания воин.

- Благодаря, господарю. Тя е най-скъпоценната ми обич.

- Много добре. Разбрахме се. - Изведнъж Рот вдигна глава, сякаш гледаше над рамото на Абалон към библиотеката. - Кор е предсказуем в своята бруталност, съвършен пример за някой, излязъл изпод ръцете на Блъдлетър. Ала последното домогване до престола ми беше тактическо и включваше законите и обичната ми нечистокръвна кралица. Така воюват аристократите. Планът не е бил на Кор... сигурен съм, че е бил изготвен от Троу. Няма друго обяснение. Така че той може и да е прекъснал отношенията си с Кор и макар че не изрече нито една лъжа там вътре, още известно време няма да знаем на кого наистина с верен.

Абалон не беше възнамерявал да го направи, но преди да се усети, ръцете му се протегнаха и уловиха десницата на Рот. Поднесе черния диамант на краля към устните си и го целуна.

И за кой ли път си помисли, слава на Скрайб В ърджин, че на престола седи правилният мъж.

- Аз съм верен на вас, кралю - промълви той. На вас и на никой друг.

* * *

След като Рот беше далеч не само от имението, по и от квартала, беше време да покажат среден пръст на Троу и да отидат да проучат адреса, който копелето им беше дало.

Рейдж излезе последен от библиотеката и от любов към спорта реши да уплаши Троу, докато минаваше покрай пет. Копелето отскочи назад и вдигна ръце, за да закрие лицето си.

Женчо.

Когато излязоха на моравата, извади телефона си и написа съобщение, което гласеше: Всичко наред. Рот и останалите ок. Изскочи друга задача. Направи пауза и добави: С какво си облечена?

Накани се да прибере телефона, но после се намръщи и изпрати съобщение на още един номер: Как си? Трябва ли ти нещо?

- Окей, готови ли сме? - попита Вишъс.

Фюри и Зи кимнаха; Рейдж прибра телефона си и изпука кокалчетата на пръстите си.

- Ще ми се копелетата да са там. Имам нужда от един хубав бой.

- Не си само ти - измърмори някой.

Един по един те се изпариха и се понесоха по въздуха като бъркотия от молекули, отправяйки се към едно съвършено различно място. Приеха физическите си очертания в една затворена уличка в квартал, обитаван най-вероятно от хора, които раждаха дете след дете, работеха на две места (нископлатена офис работа, на дъното на корпоративната стълбица) и отчаяно мечтаеха да сменят старичките си БМВ-та с някой от по-луксозните модели.

Юпита в зародиш. Опазил ги Господ.

Без да издадат нито звук, те всички наизвадиха оръжията си, след което се разделиха и се приближиха до въпросната къща от четирите посоки на света.

Рейдж си сложи черна качулка, така че русата му коса да не се вижда чак толкова в нощта, и сви зад задния ляв ъгъл, дематериализирайки се между дърветата, и се приближи, използвайки дънерите за прикритие. След това се опита да разбере какво се крие под покрива, зад солидните стени, далеч от тъмните прозорци.