Н. Джемисин - Засенчено слънце

Обърнала лице към нея, за да я следва, Тианет закрачи в нощта.

Когато Ванахомен отвори очи, светът пак се бе променил.

- Здравей, Принце. - Познат глас, макар и не непременно желан. Ванахомен погледна в негова посока, за да съзре наведения над него Бирник Ниджири.

- Вана! - Ванахомен примигна. От другата му страна бе седнал Езак. Видял, че се събужда, той мигом скочи на крака.

Като се понадигна с усилие, Ванахомен установи, че е схванат от болка и толкова уморен, все едно не е спал въобще. Разтърка лице и съобрази със закъснение, че би трябвало да е ранен. Но не усещаше болка нито в гърдите, ни в бедрото. Опипа се и разбра, че раните са зараснали - останали бяха само окървавени дупки по банбарските му одежди.

- Ханани - проговори Ниджири. - Тя те излекува, докато те спасяваше от Стихийния сънуващ. Как се чувстваш?

- Уморен - отвърна Ванахомен. Можеше да спи цяла седмица. - Гладен.

- Ние храни тебе - обеща бързо Езак на развален гуджаарейски. - Или ти храни нас - вече богат цар.

Ванахомен се огледа. През многоъгълните прозорци и широко отворените бронзови двери в Залата на Благослова нахлуваха слънчеви лъчи и цветни дъги. Легнал бе на една от няколкото лечебни пейки, поставени върху пиедестала в нозете на Богинята. Зад Бирника и Езак видя много народ - собствените му хора, смесени с гуджаарейските си съюзници, със Сестри и Слуги на Хананджа. Лезанем бе потънала в разговор с един Учител, Дети-ара се беше навел и говореше със сина си. Нямаше и помен от кисуатски войници. Нямаше ги и носилките, върху които лежаха преди спящите.

- Ти спал цяла нощ до деня - обади се Езак, дошъл вече на себе си. - Ние мисли фу атат кисуатци отровили теб, жрец вика не. Вика ти взет от магия.

- Така е - отвърна навъсен Ванахомен. Спомените му бяха смътни, неясни. Ако го бяха учили да помни сънища, може би щеше да извлече нещо смислено от тях, но сега в съзнанието му се мяркаха само червенина и гадости. И едно… уплашено дете? Нещо, свързано с Бирници?

Хвърли поглед към Бирник Ниджири и едва сега забеляза, че и той изглежда смъртно уморен. Имаше нещо много особено в държанието на този мъж, което отначало го озадачи - докато не си спомни колко много хора бяха умрели. Включително Карис. И тогава проумя настроението на жреца.

- Може и нищо да не си спомниш - отбеляза Ниджири. -Дори за ония от нас, които сме отгледани в Хетава, не всичко случило се насън може да бъде обяснено на дневна светлина. Достатъчно е това, че кошмарната зараза е отстранена, а Гуджааре - поне в съня си - е вече в безопасност.

Спомените в главата на Ванахомен наподобяваха утрин-на роса - когато дойде окончателно на себе си, се изпариха съвсем. Разтърси глава, за да я избистри, а после се изправи предпазливо на крака. Усети замайване, което премина бързо.

- Спящите се укротиха, докато вие с Ханани сте се борили със Стихийния сънуващ - продължи Ниджири, като се надигна заедно с него. - Не се пробудиха, но престанаха да умират. Усетихме, че нещо се е променило. Малко след това започнаха да се събуждат. Така разбрахме, че сте победили.

Малко след това… А за него сякаш бяха минали години.

- Ами кисуатците? - попита той, докато се протягаше, за да отпусне схванатото си тяло.

- Напуснаха града призори. Такива бяха условията на капитулацията, които им наложихме.

Това вече съвсем разбуди Ванахомен.

- Капитулация!

Един от жреците наблизо, старец, потънал в разговор с облечен в черно жрец-воин, се извърна усмихнат към Ванахомен.

- Безусловна при това - каза му той. - Чух, че напуснали Яна-ян доста чевръсто, което, подозирам, е резултат от започналото струпване на огромна разярена тълпа жители пред портите.

Ванахомен погледна изпитателно Езак. Банбарецът, който бе успял да проследи разговора, сви рамене.

- Нямахме възможност да изстреляме и една стрела - обясни той на хакти. - Дадохме жертви главно, когато те заловиха, но общо взето - много по-малко от очакваните. И ранените са вече излекувани. Ако ни беше казал, че става толкова лесно, отдавна да ти бяхме върнали града.

„Нищо лесно няма в тая работа“ - каза си Ванахомен наум. Но Езак, разбира се, не беше гуджаареец - за него си беше лесно.

Обърна се към Бирника:

- Това не бе войната, която виждах в плановете си - каза му. - Подготвен бях за бойни колесници и копия… но сънни демони и магия? - Той поклати глава.

- Богинята ни възлага онзи товар, който сме най-добре подготвени да понесем - каза Бирникът. - Той невинаги е очакваният от нас.