J.K. Rowling - Harry Potter e l'Ordine della Fenice

«Mi dispiace…» ripeté Ron, il viso rosso che brillava come un faro contro il cielo azzurro vivo.

«E, Katie, non puoi fare qualcosa per quel naso?»

«Sta peggiorando!» esclamò Katie con voce confusa, cercando di tamponare i fiotti di sangue con la manica.

Harry si voltò a guardare Fred, che si tastava le tasche preoccupato. Lo vide estrarne qualcosa di violetto, osservarlo per un istante e poi guardare Katie, chiaramente orripilato.

«Be’, riproviamo» disse Angelina. Stava ignorando i Serpeverde, che avevano intonato Grifondoro schiappe, Grifondoro schiappe, ma c’era senza dubbio una certa rigidità nel suo modo di cavalcare la scopa.

Questa volta volavano da meno di tre minuti quando il fischio di Angelina trillò. Harry, che aveva appena avvistato il Boccino vorticare attorno alla porta di fronte, risalì decisamente afflitto.

«E adesso che cosa c’è?» chiese impaziente ad Alicia, che era la più vicina.

«Katie» rispose lei.

Harry si voltò e vide Angelina, Fred e George volare più veloci che potevano verso Katie. Anche Harry e Alicia sfrecciarono verso di lei. Era chiaro che Angelina aveva interrotto l’allenamento appena in tempo; Katie era bianca come un lenzuolo, tutta coperta di sangue.

«Deve andare in infermeria» disse Angelina.

«Ce la portiamo noi» si offrì Fred. «Deve… ehm… aver mangiato per sbaglio una Vescicola Sanguinolenta…»

«Be’, è inutile proseguire senza Battitori e con un Cacciatore fuori» disse Angelina cupa, mentre Fred e George filavano via verso il castello reggendo tra loro Katie. «Forza, andiamo a cambiarci».

I Serpeverde continuarono a scandire i loro slogan e i Grifondoro si trascinarono verso lo spogliatoio.

«Com’è andato l’allenamento?» chiese Hermione, gelida, mezz’ora dopo, quando Harry e Ron varcarono il buco del ritratto ed entrarono nella sala comune.

«E stato…» cominciò Harry.

«Completamente schifoso» concluse Ron con voce sepolcrale, sprofondando in una poltrona vicino a Hermione. Lei guardò Ron e la sua freddezza parve sciogliersi.

«Be’, per te era solo il primo» disse per consolarlo, «ci vorrà del tempo…»

«Chi ha detto che sono stato io a farlo diventare schifoso?» sbottò Ron.

«Nessuno» rispose Hermione, colta alla sprovvista. «Credevo…»

«Credevi che dovessi far schifo per forza?»

«No, certo che no! Senti, tu hai detto che era stato schifoso, e io ho solo…»

«Vado a cominciare un po’ di compiti» disse Ron arrabbiato; salì a passi pesanti la scala del dormitorio e sparì. Hermione si rivolse a Harry.

«Ha giocato così male?»

«No» mentì Harry.

Hermione inarcò le sopracciglia.

«Be’, suppongo che avrebbe potuto giocare meglio» borbottò Harry, «ma era solo il primo allenamento, come hai detto tu…»

Né Harry né Ron andarono molto avanti con i compiti quella sera. Harry sapeva che Ron era troppo preoccupato per come aveva giocato e lui faticava a farsi uscire dalla testa quel coro di Grifondoro schiappe.

Passarono tutta la domenica nella sala comune, sepolti nei loro libri mentre la stanza si riempiva e si svuotava. Era un’altra bella giornata serena e gran parte dei loro compagni di Grifondoro la passarono fuori nel parco, a godersi quello che poteva essere uno degli ultimi giorni di sole dell’anno. A sera, Harry si sentiva come se qualcuno gli avesse fatto sbattere il cervello contro l’interno del cranio.

«Sai, probabilmente dovremmo cercare di fare più compiti durante la settimana» borbottò a Ron, quando finalmente misero da parte il lungo tema per la McGranitt sull’Incantesimo Inanimatus Conjurus e si rivolsero tetri a quello per la professoressa Sinistra sulle molte lune di Giove, altrettanto lungo e difficile.

«Sicuro» disse Ron, strofinandosi gli occhi arrossati e gettando il quinto foglio di pergamena nel fuoco. «Senti… chiediamo a Hermione se possiamo dare un’occhiata al suo?»

Harry la guardò; era seduta con Grattastinchi in grembo e chiacchierava allegramente con Ginny mentre un paio di ferri da calza, a mezz’aria davanti a lei, sferruzzavano un paio di informi calzini da elfo.

«No» rispose lui, «lo sai che non ci lascerà».

E così continuarono a lavorare e il cielo diventava sempre più scuro. Piano piano, la folla nella sala comune riprese a diradarsi. Alle undici e mezza, Hermione si avvicinò, sbadigliando.

«Quasi finito?»

«No» rispose Ron secco.

«La luna più grande di Giove è Ganimede, non Callisto» disse lei, indicando da sopra la spalla di Ron una riga del tema di Astronomia, «ed è Io che ha i vulcani».

«Grazie» ringhiò Ron, cancellando le frasi sbagliate.

«Scusa, è solo che…»

«Sì, be’, se sei venuta solo per criticare…»

«Ron…»

«Non ho tempo di ascoltare una predica, d’accordo, Hermione, ci sono dentro fino al collo, qui…»

«No… guarda!»

Hermione stava indicando la finestra più vicina. Sia Harry che Ron si voltarono. Un bell’allocco era fermo sul davanzale e scrutava Ron.

«Non è Hermes?» chiese Hermione, meravigliata.

«Sì, accidenti!» disse Ron piano. Gettò via la piuma e si alzò. «Come mai Percy mi scrive?»

Attraversò la stanza e aprì la finestra; Hermes volò dentro, atterrò sul tema di Ron e tese una zampa a cui era fissata una lettera. Ron la prese e l’allocco partì subito, lasciando orme d’inchiostro sul disegno della luna Io.

«È senza dubbio la scrittura di Percy» disse Ron, sprofondando di nuovo nella poltrona e fissando le parole sull’esterno del rotolo: Ronald Weasley, Casa di Grifondoro, Hogwarts. Guardò gli altri due. «Che cosa ne pensate?»

«Aprila!» esclamò Hermione impaziente, e Harry annuì.

Ron srotolò la pergamena e cominciò a leggere. Più i suoi occhi scendevano lungo il foglio, più marcato diventava il suo cipiglio. Quando ebbe finito, era disgustato. Gettò la lettera a Harry e Hermione, che si curvarono per leggerla insieme.

Caro Ron,

Ho saputo solo ora (nientemeno che dal Ministro della Magia in persona, che l’ha appreso dalla vostra nuova insegnante, la professoressa Umbridge) che sei diventato prefetto di Hogwarts.

Sono stato assai piacevolmente sorpreso da questa notizia e voglio assolutamente congratularmi con te. Devo ammettere che ho sempre temuto che avresti imboccato quella che potremmo definire la strada “di Fred e George”, invece che seguire le mie orme, quindi puoi immaginare che cosa ho provato nel sapere che hai smesso di farti beffe dell’autorità e hai deciso di assumerti qualche vera responsabilità.

Ma voglio offrirti qualcosa di più delle mie congratulazioni, Ron: voglio darti qualche consiglio, per questo ti mando la lettera di notte invece che con la solita posta del mattino. Spero che riuscirai a leggerla lontano da sguardi indiscreti e a evitare domande imbarazzanti.

Da qualcosa che il Ministro si è lasciato sfuggire quando mi ha comunicato che ora sei un prefetto, deduco che frequenti ancora molto Harry Potter. Devo dirti, Ron, che nulla potrebbe farti rischiare di perdere la tua spilla più del continuo fraternizzare con quel ragazzo. Sì, sono certo che sarai sorpreso di sentirmelo dire, e senza dubbio obietterai che Potter è sempre stato il prediletto di Silente, ma mi sento in dovere di dirti che Silente potrebbe non essere Preside di Hogwarts per molto tempo ancora e la gente che conta ha una visione molto diversa — e probabilmente più precisa — del comportamento di Potter. Non dirò altro qui, ma se leggi La Gazzetta del Profeta di domani ti farai un’idea di come tira il vento… vedi se riesci a riconoscere da che parte soffia il tuo!