J.K. Rowling - Harry Potter e l'Ordine della Fenice

«Ho i miei informatori» disse Gazza con un sibilo compiaciuto. «Ora consegnami la roba che stai spedendo».

Immensamente sollevato per non aver perso tempo, Harry rispose: «Non posso, è partita».

« Partita? » chiese Gazza, la faccia deformata dalla rabbia.

«Partita» ripeté Harry tranquillo.

Gazza aprì la bocca infuriato, boccheggiò per qualche istante, poi frugò con lo sguardo l’abito di Harry.

«Come faccio a sapere che non ce l’hai in tasca?»

«Perché…»

«L’ho visto io spedirla» disse Cho arrabbiata.

Gazza la aggredì.

«Tu l’hai visto…?»

«Proprio così, io l’ho visto» rispose lei, feroce.

Ci fu un attimo di pausa in cui Gazza e Cho si guardarono torvi, poi il custode andò verso la porta trascinando i piedi. Si bloccò con la mano sulla maniglia e tornò a guardare Harry.

«Se sento anche solo una zaffata di Caccabomba…»

Scese le scale a tonfi. Mrs Purr gettò un’ultima occhiata di desiderio ai gufi e lo seguì.

Harry e Cho si guardarono.

«Grazie» disse Harry.

«Non c’è di che». Finalmente Cho fissò il pacchetto alla zampa del gufo, un po’ rossa in viso. « Non stavi ordinando delle Caccabombe, vero?»

«No» rispose Harry.

«Chissà come mai ne era convinto» disse, portando il gufo verso la finestra.

Harry scrollò le spalle. Ne sapeva quanto lei, ma stranamente la cosa non lo turbava, al momento.

Uscirono dalla Guferia insieme. All’inizio del corridoio che portava all’ala ovest del castello, Cho disse: «Io vado di qua. Be’, ci… ci vediamo in giro, Harry».

«Sì… ci vediamo».

Gli sorrise e se ne andò. Harry continuò a camminare, pervaso da una quieta euforia. Era riuscito a sostenere un’intera conversazione con lei senza una sola occasione di imbarazzo… sei stato proprio coraggioso a tenerle testa… Cho l’aveva definito coraggioso… non lo odiava perché era vivo…

Certo, aveva preferito Cedric, lui lo sapeva… ma se solo l’avesse invitata al Ballo prima di Cedric, le cose sarebbero potute andare diversamente… era parsa davvero dispiaciuta di aver dovuto rifiutare quando Harry l’aveva invitata…

«’Giorno» disse Harry allegro a Ron e Hermione, unendosi al tavolo di Grifondoro nella Sala Grande.

«Come mai sei così contento?» domandò Ron sorpreso.

«Ehm… per il Quidditch, dopo» rispose Harry con gioia, tirandosi vicino un gran vassoio di uova e pancetta.

«Oh… sì…» fece Ron. Posò il pezzo di pane tostato che stava mangiando e bevve un lungo sorso di succo di zucca. Poi chiese: «Senti… non ti andrebbe di uscire un po’ prima con me? Solo per… ehm… farmi fare un po’ di pratica prima degli allenamenti? Così posso, insomma, prendere un po’ le misure».

«Sicuro» disse Harry.

«Sinceramente, non mi sembra il caso» intervenne Hermione seria. «Siete tutti e due indietro con i compiti…»

Ma s’interruppe: stava arrivando la posta del mattino e, come al solito, La Gazzetta del Profeta planava verso di lei nel becco di un allocco, che atterrò pericolosamente vicino alla zuccheriera e tese una zampa. Hermione infilò uno zellino nella borsetta di cuoio, prese il quotidiano e scrutò la prima pagina con sguardo critico mentre il gufo partiva.

«Qualcosa d’interessante?» chiese Ron. Harry fece un gran sorriso, sapendo che l’amico era deciso a distoglierla dall’argomento compiti.

«No» sospirò lei, «solo qualche sciocchezza sulla bassista delle Sorelle Stravagarie che si sposa».

Hermione aprì il giornale e vi si immerse. Harry si dedicò a un’altra porzione di uova e pancetta. Ron fissava le alte finestre, un po’ preoccupato.

«Aspettate» disse Hermione all’improvviso. «Oh, no… Sirius!»

«Che cosa è successo?» chiese Harry, afferrando il giornale con tanta violenza che si strappò e lui e Hermione se ne ritrovarono in mano metà per ciascuno.

« Il Ministero della Magia ha ricevuto una soffiata da una fonte attendibile sul fatto che Sirius Black, famigerato terrorista… bla bla bla… al momento si nasconde a Londra! » lesse Hermione sulla sua metà, in un sussurro angosciato.

«Lucius Malfoy, ci scommetto quello che volete» mormorò Harry, furioso. «Ha riconosciuto Sirius al binario…»

«Cosa?» disse Ron, preoccupato. «Non avevi detto…»

«Ssst!» lo zittirono gli altri due.

«… Il Ministero avverte la comunità magica che Black è molto pericoloso… ha ucciso tredici persone… evaso da Azkaban… Le solite sciocchezze» concluse Hermione. Poi posò la sua metà del giornale e guardò Harry e Ron spaventata. «Be’, non potrà più uscire di casa, ecco tutto» sussurrò. «Silente gli aveva raccomandato di non farlo».

Harry guardò sconsolato la parte del Profeta che aveva strappato. Gran parte della pagina era dedicata alla pubblicità di Madama McClan: abiti per tutte le occasioni, che a quel che pareva aveva dato inizio ai saldi.

«Ehi!» esclamò, appiattendo il foglio in modo che Hermione e Ron potessero vederlo. «Guardate qui!»

«Non ho bisogno di vestiti» disse Ron.

«No. Guardate… questo pezzo…»

Ron e Hermione si chinarono per leggere; l’articolo era lungo pochi centimetri e sistemato proprio in fondo a una colonna. Era intitolato:

EFFRAZIONE AL MINISTERO

Sturgis Podmore, 38 anni, residente al numero due di Laburnum Gardens, Clapham, è apparso davanti al Wizengamot con l’accusa di effrazione e tentata rapina al Ministero della Magia il 31 agosto. Podmore è stato arrestato da Eric Munck, guardiamago del Ministero della Magia, che l’ha sorpreso nel tentativo di forzare una porta di massima sicurezza all’una di notte. Podmore, che si è rifiutato di parlare in propria difesa, è stato condannato per entrambe le accuse e dovrà scontare sei mesi ad Azkaban.

«Sturgis Podmore?» ripeté Ron scandendo le parole. «È quel tipo con la testa che sembra impagliata, no? Fa parte dell’Ord…»

«Ron, ssst!» lo zittì Hermione, guardandosi intorno atterrita.

«Sei mesi ad Azkaban!» sussurrò Harry, spaventato. «Solo per aver tentato di aprire una porta!»

«Non fare lo sciocco, non è solo perché ha tentato di aprire una porta. Che cosa accidenti ci faceva al Ministero della Magia all’una di notte?» bisbigliò Hermione.

«Credi che stesse facendo qualcosa per l’Ordine?» chiese Ron.

«Aspettate un momento…» disse Harry pensieroso. «Sturgis doveva venire ad accompagnarci, ricordate?»

Gli altri due lo guardarono.

«Sì, avrebbe dovuto far parte della scorta che ci portava a King’s Cross, vi ricordate? E Moody era arrabbiato perché non si era fatto vedere: quindi non poteva essere in missione per loro, no?»

«Be’, forse non si aspettavano che venisse catturato» disse Hermione.

«Potrebbe essere una montatura!» esclamò Ron eccitato. «No… sentite!» continuò, abbassando di colpo la voce all’espressione minacciosa di Hermione. «Il Ministero sospettava che fosse uno della banda di Silente, così — non so — lo hanno attirato laggiù, e non stava affatto cercando di aprire una porta! Forse si sono solo inventati qualcosa per prenderlo!»

Harry e Hermione rifletterono. Harry la trovava un’ipotesi troppo inverosimile. Hermione, invece, pareva piuttosto convinta.

«Sapete, non ne sarei affatto sorpresa».

Ripiegò la sua metà del giornale, sovrappensiero. Mentre Harry posava coltello e forchetta, lei parve uscire da una fantasticheria.

«Giusto, bene, credo che dovremmo affrontare per primo il tema per la Sprite sugli arbusti autofertilizzanti, e se siamo fortunati riusciremo a cominciare con l’Incantesimo Inanimatus Conjurus della McGranitt prima di pranzo…»