J.K. Rowling - Harry Potter e l'Ordine della Fenice

«Posso offrirle una pastiglia, Dolores?» chiese brusca la professoressa McGranitt senza guardarla.

«Oh no, grazie mille» disse la Umbridge con quella risata leziosa che Harry detestava. «Mi chiedevo solo se mi fosse concesso di interromperla un attimino, Minerva».

«Suppongo di sì» replicò la professoressa McGranitt a denti stretti.

«Ecco… mi chiedevo se il signor Potter abbia esattamente il carattere adatto per diventare un Auror» cinguettò la professoressa Umbridge.

«Ah, sì?» replicò altezzosa la professoressa McGranitt. «Bene Potter» riprese, come se non ci fosse stata alcuna interruzione, «se la tua è un’aspirazione seria, ti consiglio di concentrarti al massimo per alzare i tuoi voti in Trasfigurazione e Pozioni. Vedo che negli ultimi due anni il professor Vitious ti ha dato da Accettabile’ a “Oltre Ogni Previsione”, perciò per Incantesimi non dovresti avere problemi. Quanto a Difesa contro le Arti Oscure, i tuoi voti in genere sono alti, in particolare il professor Lupin era convinto che… è sicura di non volere una pastiglia, Dolores? »

«No, no, grazie, Minerva» tubò la professoressa Umbridge, che aveva tossito più forte che mai. «Mi è solo venuto il dubbio che forse lei non abbia presenti gli ultimi voti di Harry in Difesa contro le Arti Oscure. Ero sicura di averle fatto pervenire un appunto».

«Sarebbe questo?» chiese la professoressa McGranitt disgustata, sfilando una pergamena rosa dal fascicolo di Harry. Le lanciò un’occhiata, inarcò d’un millimetro le sopracciglia e la rimise nel plico senza fare commenti.

«Allora, Potter, come dicevo… il professor Lupin era convinto che dimostrassi una spiccata attitudine per la materia, e ovviamente per un Auror…»

«Forse non ha decifrato la mia calligrafia, Minerva?» chiese la professoressa Umbridge con voce mielata, scordandosi di tossire.

«Certo che l’ho decifrata» rispose la professoressa McGranitt a denti così stretti che parve mordere ogni parola.

«Be’, allora sono confusa… non capisco come possa dare al signor Potter false speranze…»

«False speranze?» ripeté la professoressa McGranitt, sempre senza degnarla d’uno sguardo. «Ha ottenuto voti alti in tutti gli esami di Difesa contro le Arti Oscure…»

«Mi dispiace terribilmente di doverla contraddire, Minerva, ma come vedrà dal mio appunto, Harry da me ha ricevuto voti molto bassi…»

«Forse avrei dovuto essere più chiara» disse la professoressa McGranitt, voltandosi finalmente a guardare la Umbridge dritto negli occhi. «Ha ottenuto il massimo dei voti in tutti gli esami di Difesa contro le Arti Oscure sostenuti con un insegnante competente».

Il sorriso della professoressa Umbridge si spense come una lampadina fulminata. Si appoggiò allo schienale, voltò un foglio della tavoletta e prese a scribacchiare a tutta velocità, gli occhi sporgenti che guizzavano da una parte all’altra. La professoressa McGranitt tornò a rivolgersi a Harry, il naso sottile fremente, lo sguardo fiammeggiante.

«Qualche domanda, Potter?»

«Sì» disse Harry. «Se si ottiene un punteggio abbastanza alto al M.A.G.O., che tipo di esami psicologici e attitudinali fanno al Ministero?»

«Dunque… bisogna dimostrare la propria capacità di reagire sotto pressione e così via; dare prova di perseveranza e dedizione, perché l’addestramento di un Auror dura almeno altri tre anni; e mostrare grande abilità in Difesa pratica. Vuol dire che dovrai studiare molto anche finita la scuola, perciò a meno che tu non sia preparato…»

«Scoprirà anche» intervenne la Umbridge con voce gelida, «che il Ministero controlla la fedina di chiunque faccia domanda per diventare Auror. La fedina penale».

«…a meno che tu non sia preparato ad affrontare nuovi esami dopo essere uscito da Hogwarts, faresti meglio a cercare un altro…»

«Il che significa che questo ragazzo ha tante probabilità di diventare un Auror quante ne ha Silente di tornare in questa scuola».

«Ottime probabilità, dunque» replicò la professoressa McGranitt.

«Potter ha precedenti criminali» disse ad alta voce la Umbridge.

«Potter è stato assolto da tutte le accuse» ribatté la McGranitt a voce ancora più alta.

La professoressa Umbridge si alzò. Era così bassa che non faceva grande differenza, ma il suo atteggiamento pignolo e affettato aveva ceduto il posto a una rigida furia che rendeva stranamente sinistra la sua larga faccia molle.

«Potter non ha la minima possibilità di diventare un Auror!»

Anche la professoressa McGranitt si alzò, e nel suo caso l’effetto fu molto più impressionante: torreggiava sopra la professoressa Umbridge.

«Potter» annunciò in tono squillante, «ti aiuterò a diventare Auror, fosse l’ultima cosa che faccio! Dovessi addestrarti di notte, mi assicurerò che tu raggiunga i voti richiesti!»

«Il Ministro della Magia non assumerà mai Harry Potter!» disse la Umbridge in un’esplosione di rabbia.

«Quando Potter sarà pronto, potrebbe anche esserci un nuovo Ministro della Magia!» urlò la professoressa McGranitt.

«Aha!» La Umbridge le puntò contro un dito tozzo. «Ecco! Sicuro! È questo che vuole, vero, Minerva McGranitt? Vuole che Albus Silente prenda il posto di Cornelius Caramell! E lei vuol prendere il mio, vero? Diventare Sottosegretario Anziano del Ministro, e per giunta Preside!»

«Lei farnetica» ribatté con sommo disprezzo la professoressa McGranitt. «Potter, il nostro colloquio di orientamento professionale è concluso».

Senza farselo ripetere, e senza il coraggio di guardare la professoressa Umbridge, Harry si gettò la borsa in spalla e uscì in fretta dall’ufficio. Si allontanò lungo il corridoio, inseguito dalle voci della Umbridge e della professoressa McGranitt, che continuavano a urlare.

Quando quel pomeriggio la professoressa Umbridge entrò in classe per la lezione di Difesa contro le Arti Oscure, aveva ancora il fiato corto.

«Mi auguro che tu ci abbia ripensato» gli sussurrò Hermione mentre aprivano il libro al Capitolo Trentaquattro: “Come negoziare ed evitare le rappresaglie”. «La Umbridge sembra già di pessimo umore…»

Di tanto in tanto, la Umbridge scoccava occhiate di fuoco a Harry, che tenne ostinatamente la testa china, lo sguardo fisso su Teoria della Magia Difensiva senza davvero vederlo, riflettendo…

Poteva immaginarsi la reazione della professoressa McGranitt se fosse stato sorpreso nell’ufficio della Umbridge poche ore dopo che lei si era esposta in quel modo per lui… Tutto sommato, niente gli impediva di tornare nella Torre di Grifondoro e sperare che durante le vacanze estive gli capitasse la possibilità di parlare con Sirius della scena del Pensatoio… niente, a parte il fatto che la sola idea di seguire quella ragionevole linea di condotta lo faceva sentire come se avesse del piombo nello stomaco… E poi c’erano Fred e George, che avevano già preparato il loro piano diversivo, per non parlare del coltello regalatogli da Sirius, che al momento si trovava nella sua borsa insieme al Mantello dell’Invisibilità.

Restava il fatto che se lo avessero sorpreso…

«Silente si è sacrificato per non farti espellere, Harry!» bisbigliò Hermione, nascondendosi dietro il libro. «E se oggi ti fai buttare fuori, sarà stato inutile!»

Poteva lasciar perdere e rassegnarsi a vivere col ricordo di quello che il padre aveva fatto un giorno d’estate, più di vent’anni prima…

E poi ricordò una cosa che Sirius gli aveva detto quando era apparso nel camino della sala comune di Grifondoro…

Sei meno simile a tuo padre di quanto pensassi… Il rischio sarebbe stato il pepe per James…

Ci teneva davvero, ad assomigliare a suo padre?

«Ti prego, Harry, lascia stare!» sussurrò angosciata Hermione mentre la campanella annunciava la fine dell’ora.