Robert Jordan - Srdce zimy

„Použijte rozum,“ zavrčela Pevara a znechuceně potřásla hlavou. „Víte stejně dobře jako já, že když věříte lži, můžete ji říkat jako pravdu.“

„A to je pravda,“ pronesla Saerin rázně. „Jaký důkaz máš, Talene? Viděla jsi Elaidu na vašich... schůzkách?“ Popadla nůž, až jí zbělely klouby. Saerin musela o šátek bojovat tvrději než ostatní, o právo zůstat vůbec ve Věži. Pro ni byla Věž víc než jen domov, byla důležitější než její život. Pokud Talene dá špatnou odpověď, Elaida se možná ani nedožije soudu.

„Oni nemají schůzky,“ zamumlala mrzutě Talene. „Kromě Svrchované rady. Ale musí být. Znají každou zprávu, kterou dostane, dokonce i ty tajné, každé slovo, které uslyší. Znají každé její rozhodnutí dřív, než ho vyhlásí. O celé dny dřív, někdy i měsíce. Jak by to bylo možné, kdyby jim to neříkala?“ S námahou se posadila a postupně se na ně na všechny podívala, snažila se o upřený pohled, ale vypadalo to jen, jako kdyby nervózně těkala pohledem. „Musíme utéct, musíme si najít skrýš. Pomůžu vám – povím vám všechno, co vím! – ale jestli neutečeme, ony nás zabijí.“

Zvláštní, pomyslela si Seaine, jak rychle Talene udělala ze svých bývalých kamarádek „je“ a snažila se spojit s nimi. Ne. Vyhýbala se skutečnému problému a to bylo hloupé. Opravdu ji Elaida poslala vykutat černé adžah? Ani jednou se o něm nezmínila jménem. Mohla mít na mysli něco jiného? Elaida vždycky skočila po krku každému, kdo se o černém adžah jen zmínil. Skoro každá sestra by udělala totéž, ale...

„Elaida dokázala, že je hloupá,“ prohlásila Saerin, „a já nejednou litovala, že jsem se za ni postavila, ale neuvěřím, že je černá, ne bez nějakého důkazu.“ Pevara, se stisknutými rty, jen kývla. Jako červená bude chtít mnohem víc.

„To je možné, Saerin,“ řekla Yukiri, „ale nemůžeme tady Talene držet moc dlouho, než se zelené začnou vyptávat, kam se poděla. Nemluvě o... o černých. Měly bychom se rychle rozhodnout, co uděláme, jinak budeme ještě kopat studnu, až začne pršet.“ Talene se na Saerin chabě usmála, asi to mělo být vděčné gesto. Ale před zamračenou hnědou přísedící se její úsměv rychle vytratil.

„Neodvážíme se Elaidě cokoliv říct, dokud nedokážeme černé ochromit jediným úderem,“ prohlásila Saerin nakonec. „Nehádej se, Pevaro. Je to rozumné.“ Pevara jen rozhodila rukama a nasadila umíněný výraz, ale pusu zavřela. „Jestli má Talene pravdu,“ pokračovala Saerin, „tak černé o Seaine buď vědí, nebo se to brzy dozvědí, takže musíme pokud možno zajistit její bezpečí. To nebude snadné, když je nás jenom pět. A nemůžeme věřit žádné , dokud si jí nebudeme jisté! Aspoň máme Talene a kdo ví, co z ní ještě vytáhneme?“ Talene se pokusila vypadat nadšeně, že z ní budou něco tahat, ale nikdo jí nevěnoval pozornost. Seaine vyschlo v krku.

„Možná nebudeme úplně samy,“ ozvala se váhavě Pevara. „Seaine, pověz jim o tom svém plánu se Zerah a jejími kamarádkami."

„Plánu?“ opáčila Saerin. „Kdo je Zerah? Seaine? Seaine!“

Seaine sebou trhla. „Cože? Aha. S Pevarou jsme odhalily malé hnízdo vzbouřenkyň tady ve Věži,“ začala udýchaně. „Poslaly sem deset sester, aby šířily nesváry.“ Saerin zajistí, aby byla v bezpečí, že ano? Ani se nezeptala. Sama byla přísedící. Jaké právo měla Saerin, nebo kdokoliv...? „S Pevarou jsme jim zatly tipec. Už jsme jednu z nich, Zerah Dacan, donutily složit stejnou přísahu navíc jako Talene a nařídily jsme ji, aby mi odpoledne do mých komnat přivedla Bernaile Gelbarn tak, aby nevzbudila podezření.“ Světlo, každá sestra mimo tuto místnost mohla být černá. Každá. „Potom využijeme ty dvě, aby přivedly další, až je všechny donutíme složit přísahu poslušnosti. Samozřejmě jim položíme stejnou otázku, jakou jsme položily Zerah a Talene.“ Černé adžah už mohly mít její jméno, mohly vědět, že byla poslána, aby je vyčenichala. Jak jí Saerin zajistí bezpečí? „Ty, které odpovědí špatně, můžeme dál vyslýchat, a ty, které odpovědí správně, můžeme donutit, aby aspoň trochu napravily svou zradu tím, že pod naším vedením půjdou po černém adžah.“ Světlo, jak?

Když skončila, ostatní to chvíli probíraly, což mohlo znamenat jenom to, že Saerin nevěděla, co má dělat. Yukiri trvala na tom, že mají Zerah a její spoluspiklenkyně okamžitě vydat zákonu – pokud by se to dalo provést bez odhalení toho, co se stalo s Talene. Pevara obhajovala jejich využití, i když ne moc nadšeně. Sváry, které šířily, se soustředily kolem hnusných povídaček o červeném adžah a falešných Dracích. Doesine asi navrhovala, aby postupně unesly všechny sestry ve Věži a donutily je složit přidanou přísahu, ale ostatní tři jí nevěnovaly větší pozornost.

Seaine se hovoru neúčastnila. Na jejich tíseň reagovala jediným možným způsobem. Odpotácela se do rohu a hlasitě zvracela.

Elain dalo spoustu práce, aby neskřípala zuby. Venku na Caemlyn útočila další vánice a v poledne byla taková tma, že musely být zapálené zcela všechny lampy zasazené do deštění v obývacím pokoji. Prudký nárazový vítr otřásal skly ve vysokých obloukových oknech a občas se za nimi zablýsklo a dutě zahřmělo. Sněhová vánice s blesky, nejhorší druh zimních bouří, nejzuřivější. V místnosti sice nebyla zima, ale... Elain roztáhla prsty před poleny praskajícími ve velkém mramorovém krbu a stále cítila, jak přes vrstvy koberců na podlaze i jejími sametovými střevíčky proniká chlad. Široký límec a manžety z černé lišky na rudobílých šatech byly hezké, ale ona si nebyla jistá, zda hřejí víc než perly na rukávech. Odmítat, aby se jí chlad dotýkal, ještě neznamenalo, že si ho neuvědomovala.

Kde je Nyneiva? A Vandene? Byla vzteklá stejně jako počasí za okny. Už tady měly být! Světlo! Já bych se nejraději obešla beze spánku a ony si dávají načas! Ne, to nebylo spravedlivé. Formální nárok na Lví trůn vznesla teprve před několika dny a od té doby pro ni bylo všechno ostatní druhořadé. Nyneiva a Vandene měly jiné priority, jiné povinnosti. Nyneiva byla s Reanne a zbytkem šicího kroužku zabraná až po uši do plánů, jak pozvednout ducha členkám rodinky na Seanchany ovládaném území, než je odhalí a nasadí jim obojky. Rodinka se uměla držet při zemi, jenže Seanchané je nenechají běžet jako divoženky, jako to dělaly Aes Sedai. Vandene byla údajně otřesena vraždou své sestry, skoro nejedla a nedokázala dát kloudnou radu. Údajně se v časných hodinách zarmouceně toulala chodbami, ale tajně hledala temnou družku, jež byla mezi nimi. Před třemi dny se Elain už jen z toho pomyšlení roztřásla, ale teď to byla jen další hrozba z mnoha. Byla bližší než ostatní, pravda, ale stejně jednou z mnoha.

Plnily velice důležité úkoly, které Egwain schválila, ale Elain by byla stejně ráda, kdyby si pospíšily, jakkoli to od ní bylo sobecké. Vandene měla hojnou zásobu dobrých rad, výhodu dlouholetých zkušeností a studia, a Nyneiva za sebou měla několik roků jednání s vesnickou radou a ženským kroužkem doma v Emondově Roli, díky čemuž měla dobré oko na praktickou politiku, ačkoliv to důrazně popírala. Ať shořím, mám stovku problémů, některé přímo tady v paláci, a potřebuji je! Bude-li po jejím , Nyneiva z al’Mearů bude aessedaiovskou rádkyní příští královny Andoru. Potřebovala veškerou pomoc, již najde – pomocníky, kterým mohla důvěřovat!