Robert Jordan - Srdce zimy

„Děkuji oběma,“ přisadila si Saerin suše, „že říkáte, co je nasnadě. Už je příliš pozdě se vrátit, Yukiri, takže klidně můžeme pokračovat. Být tebou, Pevaro, nekřičela bych na jednu ze čtyř žen v celé Věži, o které vím, že jí můžu důvěřovat.“

Yukiri zrudla a popotáhla se za šátek a Pevara se tvářila poněkud zaraženě. Ale jen trochu. Možná byly všechny přísedící, ale Saerin se rozhodně ujala velení. Seaine si nebyla jistá, co si o tom myslí. Před pár hodinami byly s Pevarou dvě staré kamarádky na nebezpečné výpravě, byly si rovny, rozhodovaly se společně. Teď měly spojenkyně. Ale nebyly ve sněmovně a nemohly tady uplatnit práva přísedících. Věžová hierarchie se uplatňovala ve všem, všechny ty příliš jemné i méně jemné rozdíly, jako kdo kde stojí a kdo se má ke komu chovat uctivě. Popravdě byla Saerin novickou mladší i přijatou dvakrát déle než ostatní, ale byla čtyřicet let přísedící, déle než kterákoliv jiná, a to se počítalo. Seaine bude mít štěstí, když se jí Saerin zeptá na její názor, natož aby ji požádala o radu, než o něčem rozhodne. Docela hloupé, ale bylo to jako trn v patě.

„Trolloci ji táhnou ke kotli,“ ozvala se náhle Doesine skřípavým hlasem. Talene přes zaťaté zuby uniklo pronikavé zakvílení. Třásla se jako sulc. „Já – nevím, jestli se dokážu... jestli se zatraceně dokážu přimět...“

„Probuď ji,“ rozkázala Saerin, aniž by se alespoň pohledem přesvědčila, co si o tom myslí ostatní. „Přestaň trucovat, Yukiri, a připrav se.“

Šedá po ní vrhla pyšný, rozzuřený pohled, jenže když Doesine propustila svá tkaniva a Talene otevřela modré oči, Yukiri obklopila záře saidaru a ona ženu na křesle bez jediného slova odstínila. Saerin velela a všechny to věděly, tím to končilo. Byl to velmi ostrý trn.

Štít zřejmě nebyl nutný. Talenina tvář byla maskou hrůzy a ona se celá třásla a funěla, jako by tryskem uběhla deset mil. Stále byla ponořená do měkkého povrchu, ale bez Doesinina usměrňování už se kolem ní Křeslo neuzavíralo. Vyvalenýma očima zírala na strop, pak je zavřela, ale hned je zase otevřela. Nechtěla zkoumat své vzpomínky.

Pevara se dvěma kroky ocitla u křesla a vrazila jí hůl přísah do ruky. „Zruš všechny přísahy, které tě poutají, a znovu slož tři přísahy, Talene,“ nakázala jí drsně. Talene před holí ucukla, jako by to byl jedovatý had, a pak uhnula na druhou stranu, když se nad ní Saerin sklonila.

„Příště, Talene, příště skončíš v kotli. Nebo s něžnou pozorností myrddraala.“ Saerin se tvářila přísně, hlas však měla ještě tvrdší. „Žádné probuzení včas. A jestli to nebude stačit, tak bude příště a ještě jednou, tolikrát, kolikrát to bude nutné, i kdybychom tu musely zůstat až do léta.“ Doesine otevřela ústa na protest, ale pak jen udělala obličej. Jedině ona z nich věděla, jak s Křeslem zacházet, ale v této skupince stála stejně nízko jako Seaine.

Talene dál zírala na Saerin, do očí jí vhrkly slzy. Rozplakala se, třásla se a bezmocně vzlykala. Poslepu natáhla ruku a Pevara jí do ní strčila hůl. Pevara uchopila pravý zdroj a usměrnila do hole pramínek ducha. Talene sevřela hůl, až jí zbělely klouby, ale jen tam dál ležela a vzlykala.

Saerin se narovnala. „Obávám se, že je čas ji znovu uspat, Doesine.“

Talene se rozbrečela ještě víc, ale dostala ze sebe: „Ruším – všechny – přísahy – které mě vážou.“ S posledním slovem začala hlasitě výt.

Seaine vyskočila a ztěžka polkla. Znala bolest, jakou způsobovalo zrušení jediné přísahy, a uvažovala, jak hrozné musí být odstranění několika naráz, a teď to viděla na vlastní oči. Talene ječela, až nemohla popadnout dech, a nadechla se, jenom aby mohla znovu zaječet, až Seaine čekala, že se sem seběhnou lidé z celé Věže. Vysoká zelená se zkroutila a máchala rukama i nohama. Náhle se prohnula, až se šedého kvádru dotýkala pouze hlavou a patami, všechny svaly zaťaté, a divoce se zmítala.

Záchvat pominul stejně náhle, jako přišel, a Talene se zhroutila na hromádku a plakala jako bezmocné dítě. Hůl přísah jí vypadla z bezvládné ruky. Yukiri zamumlala cosi, co znělo jako upřímná modlitba. Doesine pořád dokola šeptala: „Světlo!“

Pevara zvedla hůl a opět ji Talene vtiskla do dlaně. V tomhle neměla Seainina kamarádka slitování. „Teď slož tři přísahy,“ plivla. Chvíli se zdálo, že Talene odmítne, ale pak pomalu odříkala přísahy, které z nich dělaly Aes Sedai a držely je pohromadě. Že neřekne nepravdivé slovo. Že nikdy nevytvoří zbraň, kterou by jeden člověk mohl zabít druhého. Že nikdy nepoužije jedinou sílu jako zbraň, pokud nebude chránit život svůj, svého strážce či jiné sestry. A nakonec se zase rozbrečela. Asi na ni tlačily tři přísahy. Čerstvé byly docela nepříjemné. Asi to bylo tím.

Pak jí Pevara sdělila další přísahu, kterou od ní žádaly. Talene sebou trhla, ale pak ta slova odříkala, nic jiného jí ostatně nezbývalo. „Přísahám, že vás pět ve všem na slovo poslechnu.“ Jinak jen tupě zírala před sebe a po tvářích se jí řinuly slzy.

„Odpověz mi pravdivě,“ začala Saerin. „Jsi černá adžah?"

„Jsem.“ Znělo to, jako by Talene zrezivěla.

To prosté slovo Seaine zamrazilo způsobem, jaký vůbec nečekala. Vždyť se nakonec na lov černých adžah vydala a věřila v ně, na rozdíl od mnoha jiných sester. Vložila ruce na jinou sestru, na přísedící, pomohla Talene spoutat v opuštěné sklepní chodbě prameny vzduchu, porušila desítku věžových zákonů, spáchala těžké zločiny, jen aby uslyšela odpověď, o níž si byla celkem jistá, ještě než výslech vůbec začal. Teď ji uslyšela. Černé adžah skutečně existovalo. Hleděla na černou sestru, na temnou družku, jež nosila šátek. Ukázalo se, že věřit bylo jenom slabým odvarem toho, když tu teď stála před důkazem. Zatínala zuby, aby jí necvakaly, až jí málem popraskaly. Snažila se vzpamatovat, rozumně uvažovat. Ale noční můry byly tu a chodily po Věži.

Někdo ztěžka vydechl a Seaine si uvědomila, že není jediná, komu se náhle svět obrátil vzhůru nohama. Yukiri se otřepala a pak upřela oči na Talene, jako by na ní ten štít hodlala držet v případě nutnosti i silou vůle. Doesine si nejistě olizovala rty a uhlazovala temně zlaté sukníce. Pouze Pevara a Saerin vypadaly klidné.

„Aha,“ řekla Saerin tiše. „Chabě“ možná byl lepší výraz. „Takže černá adžah.“ Zhluboka se nadechla a promluvila rázně. „To už nebude zapotřebí, Yukiri. Talene, nepokusíš se uniknout ani jinak vzdorovat. Zdroje se bez dovolení jedné z nás ani nedotkneš. I když jakmile tě předáme, někdo to dovede dál. Yukiri?“ Štít na Talene se rozplynul, ale Yukiri dál zářila, jako by nevěřila, že hůl bude mít na černou sestru žádaný účinek.

Pevara se zamračila. „Než ji předáme Elaidě, Saerin, chci zjistit, co nejvíc půjde. Jména, místa, všechno. Všechno, co ví!“ Pevařinu rodinu povraždili temní druzi a Seaine si byla jistá, že by její kamarádka klidně šla do vyhnanství, připravená chytit jednu každou černou sestru osobně.

Talene, stále schoulená na křesle, se hořce zasmála. „Jestliže to uděláte, jsme všechny mrtvé. Mrtvé! Elaida je černá adžah!“

„To není možné!“ vybuchla Seaine. „Elaida mi ten rozkaz dala osobně.“

„Musí být,“ šeptla Doesine. „Talene přísahala. Právě ji jmenovala!“ Yukiri důrazně přikyvovala.