Стивен Эриксон: Дом Цепей

— Точно. Но я был подальше тебя. К счастью. А про Ранала так не скажешь. Кто-то убил под ним коня. Он тут бродил и…

— Кровь…

— Да, — повторил Каракатица, свирепо усмехнувшись. — Я весь в Ранале.

Крики. Приближались другие. Все пешие.

— …перебили коней. Ублюдки взяли и…

— Сержант? Вы живы? Бутыл, сюда…

— Убит…

— Тихо, Улыба, меня уже тошнит. Слышала взрыв? Боги подлые…

Каракатица подхватил Скрипача под плечо и поднял.

— Где лейтенант? — спросил Корик.

— Прямо тут, — сказал Каракатица без дальнейших объяснений.

«Он весь в Ранале».

— Что случилось? — спрашивал Корик.

Скрипач оглядел взвод. Все на месте. Чудо.

Каракатица сплюнул. — Что случилось, парень? Нас прихлопнули. Вот что случилось. Со всего размаху.

Скрипач взглянул на отступающую бурю. «Ай, дерьмо. Еж!»

— А вон взвод Бордюка!

— Народ, ищите лошадей, — сказал капрал Тарр. — Сержанта переклинило. Собирайте все полезное — думаю, будем ждать остальных из роты.

«Хороший парень».

— Поглядите на кратер, — сказала Улыба. — Ну, сержант, вы не могли подойти ближе к вратам Худа, не померев, верно?

Он выпучил глаза. «Девочка, ты и понятия не имеешь, как права».

А песня взлетала и затихала, и он ощущал, что сердце бьется в такт. Прилив и отлив. Рараку выпила больше слез, нежели он может вообразить. Пришла пора Святой Пустыне заплакать. Отлив и прилив, песнь его крови — она живет.

Она живет.

Они бежали в неподходящем направлении. Фатально, но не удивительно. Ночь рассыпалась. Последняя из боевых магов Корболо Дома, Файэлле скакала на взмыленном окне по руслу давно иссохшей реки в обществе тринадцати Собакодавов. По сторонам поднимались утыканные валунами берега.

Она и тринадцать побитых, окровавленных солдат. Все, что остались.

Схватка с Леоменом началась вполне удачно. В совершенстве устроенная засада. Всё кончилось бы хорошо.

Если бы не треклятые духи.

Засада перевернулась, словно старая черепаха на спину. Им повезло улепетнуть живыми, этим немногим. Этим последним.

Файэлле отлично понимала, что случилось с остатками армии Корболо. Она ощутила смерть Хенарас. И Камиста Рело.

Но Рараку с ними еще не закончила. О нет. Ничего еще не закончено.

Они доехали до плавного выезда из русла реки.

Мало о чем остается сожалеть…

Зашипели арбалетные болты. Лошади и солдаты кричали. Тела валились наземь. Ее лошадь пошатнулась и упала на бок. Ведьма не успела выдернуть ногу из стремени, умирающее животное прижало бедро, вывернув из сустава — по телу разошлась боль. Левая рука беспомощно подвернулась, кости треснули под немалым весом.

А потом она ударилась виском о камень.

Файэлле пыталась сфокусировать взор. Боль утихла, став чем-то далеким. Она слышала слабые вопли о пощаде, крики приканчиваемых раненых.

И тень упала сверху.

— Я тебя искала.

Файэлле нахмурилась. Нависшее лицо принадлежало прошлому. Пустыня состарила ее, но это все же лицо девочки. «О духи земные. Дитя. Синн. Моя давняя… ученица».

Она видела, как девушка поднимает нож, направляя острие вниз, и касается ее шеи.

Файэлле засмеялась: — Давай, мелкая кошмарина. Буду ждать у врат Худа… недолго ждать придется…

Нож пронзил кожу и хрящ.

Файэлле умерла.

Выпрямившись, Синн обернулась к спутникам. Они, все как один, деловито собирали лошадей.

Осталось шестнадцать человек. Нелегкие времена выпали Ашокскому полку. Голод и жажда. Налетчики. Проклятая пустыня.

Она наблюдала за ними, когда что-то иное привлекло взгляд.

На севере.

Синн медленно сказала: — Корд.

Сержант обернулся. — Чего… ох, сбереги Беру!

Западный горизонт претерпел изменение. Белая кайма, все выше и выше.

— Быстрее! — заревел Корд. — По двое!

Рука схватилась за плечо. Шип наклонился: — Едешь со мной!

— Эброн!

— Слышу, — отозвался маг на рев Корда. — Сделаю что смогу со взбесившимися горами, но не гарантирую…

— Хватит! Звон, бери Хрома на коня — он снова подвернул колено!

Синн последний раз полюбовалась трупом Файэлле. «Да, она знала. Что грядет. Теперь, верно, пляшет».

Кровавый нож выпал из руки.

Ее грубо подтянули кверху. Синн оказалась позади Шипа.

Лошадь мотала головой и дергалась. — Возьми нас Королева, — пробурчал Шип, — Эброн их огнем наполнил.

«Это нам понадобится…»

Теперь все они слышали звук, рев, посрамляющий лучшие проявления Стены Вихря.

Рараку восстала.

Чтобы взять разбитый садок.