Роджер Желязни - Лицар Відображень

— Шкода, старий, що ти втратив голос, — сказав я, погладжуючи його, а сам оглядався, чи немає в кімнаті фізичної або психічної небезпеки. — Але я не можу тут знайти жодної чортівні, чорт її дери, через яку варто було б турбуватися.

Він миттю зісковзнув по спіралі з зап'ястя і спробував стягти з пальця каблучку.

— Стоп! — Наказав я. — Кільце може виявитися небезпечним, я знаю. Але тільки, якщо ним неправильно користуватися. Я чарівник, не забув? Для мене це не секрет. Кільця мені боятися нічого, в ньому немає нічого особливого.

Але Факір не підкорився наказу і продовжував атакувати кільце, і я подумав, чи не ревнощі це одного магічного артефакту до іншого.

Я взявся обшукувати приміщення ще старанніше. Якщо залишити собі і меч, і кільце, було б дуже гідно знайти для Люка ще що-небудь з речей його батька…

Звідкись з моїх кімнат донісся гучний крик:

— Мерлін! Мерлін!

Я припинив простукувати низи стін і підлогу в пошуках порожнеч, піднявся, повернувся до арки і пройшов під нею в свою вітальню. Там я зупинився, хоча голос — тепер я впізнав Рендома — не переставав кликати мене. Виходячу в коридор стіну за той час, що я не бачив її, надбудували більше, ніж наполовину, немов з тих пір, як підібраний мною уві сні камінь зайняв своє місце в ведучі в царство Бранда ворота, невидима бригада теслярів і штукатурів не кваплячись робила свою справу. Вражаюче. Мені залишалося тільки стояти, витріщивши очі, і сподіватися, що хоч що-небудь в постраждалої зоні видасть те, що відбувається. Потім почулося бурмотіння Рендома: «Здається мені, він пішов», і я крикнув у відповідь:

— А? Що таке?

— Швидко прибирай свою дупу звідси і давай до мене, — сказав він. — Потрібна твоя порада.

Через ще існуючий в стіні пролом я ступив у коридор і подивився наверх. І тут же відчув, на що здатне моє кільце: воно відгукувалося на мої самі насущні потреби, як музичний інструмент. Варто було мені погодитися з пропозицією, як кільце пустило в роботу відповідну лінію. Несучись по повітрю до діри в стелі, я витягнув з-за пояса рукавички і натягнув їх, зміркувавши, що Рендом може впізнати кільце як колишню власність Бранда і почнеться складна дискусія, вести яку в мене в той момент не було ні найменшого бажання.

Піднімаючись через дірку в майстерню, я щільно притискав плащ до боків, щоб меча теж не було видно.

— Вражає, — сказав Рендом. — Радий, що ти не залишаєш вправ в магії. Покликав я тебе ось навіщо…

Я вклонився. Через своє вбрання мені смутно здавалося, що я при дворі.

— Як я можу служити вам?

— Кінчай ці дурницю і слухай, — сказав він, взявши мене за лікоть і відводячи назад на вцілілу половину спальні. Біля дверей, тримаючи її відкритою, стояла Віала.

— Мерлін? — Запитала вона, коли я пройшов впритул до неї.

— Так? — Відгукнувся я.

— Я не була впевнена, — сказала вона.

— У чому?

— Що це ти, — відповіла Віала.

— Будьте спокійні, це я, — повідомив я.

— Це й справді мій брат, — оголосив Мандор, піднявшись з крісла і підходячи до нас. Його рука була в лубку і спочивала на перев'язі, а вираз обличчя став куди менш напруженим. — Якщо що-небудь в ньому здається вам дивним або дивує, — продовжував він, — справа, напевно, в тому, що з тих пір, як він пішов звідси, йому довелося пережити багато неприємного.

— Це правда? — Запитав Рендом.

— Так, — відповів я. — Не думав, що це так помітно.

— З тобою все гаразд? — Запитав Рендом.

— Та ніби цілий, — відповів я.

— Добре. Тоді відкладемо докладну розповідь до іншого разу. Як бачиш, Корал пропала, Дворкін теж. Я не помітив, як вони пішли. В той момент я все ще був у майстерні.

— У який момент?

— Дворкін закінчив операцію, — сказав Мандор, — узяв цю леді за руку, підняв на ноги і забрав геть звідси. Зроблено це було у вищім ступені елегантно — ось вони стоять неподалік, а ось вже по спектру побігли їх відображення, мигнули і зникли.

— Кажеш, її забрав Дворкін? Звідки ти знаєш, що їх не потягнула одна з Сил або Колесо-привид?

— Тому що я спостерігав за його обличчям, — сказав Мандор, — і не помітив ні найменшого подиву, тільки легку посмішку.

— По-моєму, ти правий, — визнав я. — Тоді хто ж обробив твою руку, якщо Рендом був у майстерні, а Дворкін зайнятий?

— Я, — сказала Віала. — Мене цьому вчили.

— І ти, значить, був єдиним очевидцем їх зникнення? — звернувся я до Мандора.

Він кивнув.

— Що мені від тебе треба, — сказав Рендом, — так це збагнути, куди вони могли полетіти. Мандор говорить, він не знає. Ось!