Юн Ха Лі - Гамбіт дев'ятихвостого лиса

Ітуїція Джедао спрацювала: цілі три, чотири і п'ять перестали вести вогонь, коли цілі один і два вийшли з ладу.

Комунікаційна повідомила Черіс, що мот номер Два відправив останнє повідомлення до фортеці, враховуючи направлений сплеск енергії. На жаль, вони не перехопили передачу.

До незадоволення Черіс, фантомні молі не зникли, хоч і припинили стріляти, коли їх джерела замовкли.

— Я не рекомендую висадку, сер, — сказала Неревор, скануючи дані. — Можливе мінування.

— Знищити решту, крім четвертого, — сказала Черіс. — Якщо сканування крізь наші щити неможливе, давайте скористаємося цим.

На всякий випадок вони робили це обережно, але реакції не отримали.

— Сер, у мене вхідна передача від фортеці Розкиданих Голок, — повідомив Зв'язок. — Лише текст.

— Продовжуйте слідкувати і зачитайте, — сказала Черіс.

— "Дуже вражаюче, генерал Джедао. Чи це справді ви? Доведіть це, пробивши щит до 25:14 в перший день місяця Метелика. Далі вони дають нам перехід до нашого календаря. Комунікаційна отримала це також. Високий календарний день становить 1,21 дня еретиків. Вони встановили крайній строк чотири дні по своєму календарю".

— Вишліть баннер за межі діапазону єресі, - сказав Джедао. — І надішліть повідомлення у фортецю: цей баннер має наказ транслювати трюк з виключення щитів чітко у всіх напрямках, якщо хто-небудь вистрілить у нас, як тільки ми почнемо. Якщо у вас є ще кілька тестів, направте їх до Академії Шуос. Я впевнений, що вони там вмирають з нудьги.

Черіс вибрала "Нескованого страхом" Кела Коро і дала йому необхідні вказівки. Коро був нетворчим, але надійним командором.

— Нехай вони поміркують над цим, — сказала Черіс, поглянувши на схвильовану Неревор. Насамперед вона надіслала подяку на "Щире вітання" з приводу точної стрільби.

Пайзан відповів майже відразу.

— Мені не подобається битися так близько, генерал, — сказав він. — Це відкидає концепцію застосування далекобійної зброї. Але в цій ситуації не було іншого виходу.

— Ви відмінно скористалися можливістю, — сказала Черіс.

Неревор підняла брову, і Черіс кивнула їй. Вона очікувала, що командори сіндермотів розглядають один одного рівними.

— Наступного разу я сподіваюсь взяти участь у деякому розчленовуванні теж, — сказала Неревор до Пайзана. — Відона спробувала закінчити все надто швидко, не підкорившись моєму наказу.

— Ви завжди були кровожерною, Неревор, — сказав Пайзан, з натяком на вибачення, і вимкнувся.

— Дайте мені командира криптологів, — сказала Черіс до Зв'язку.

— Генерал, — сказала Неревор, — слід пам'ятати, що криптологи не використовують композитів. Вони ефективніші як окремі люди. — Оскільки вона говорила про Нірай, це означало, що члени команди були надто різні, щоб бути об'єднані у композит. — Ви хочете звернутися до всієї команди, чи поговорити з капітаном-аналітиком Нірай Дамодом?

— Просто з капітаном Дамодом. Чи співпрацюють вони з командою Шуос?

— Я не дала такого розпорядження, сер.

— Дайте його зараз. Якщо у нас є Шуос, ми повинні отримати певну користь від них.

— Ха, — сказав Джедао.

Обличчя Нірай Дамода з'явилося ліворуч на дисплеї Черіс, а капітана Шуос Ко трохи нижче. Дамод був тонкий, нервовий чоловік з блідо-коричневими очима на більш темному обличчі. Ко виглядав набагато спокійніше.

Перед тим як Черіс хотіла попросити його пояснити ситуацію, Дамод заговорив з виглядом людини, яка звикла використовувати спрощені пояснення:

— Це стандартне військове шифрування, яке зазвичай називається Змія-67, засноване на певному класі функцій…

— Якому класі? — Черіс подумала, які розмови він мав з Неревор.

Він подивився на неї.

— Точніше — Масив Джу квазіполіномів. А… у вас є досвід в цій галузі?

— У мене є загальне знайомство, — сказала Черіс. На жаль, як і у випадку з усіма хорошими криптосистемами, знання специфічної системи, що використовується, само по собі не допомагало розбити шифр тексту. — Ви думаєте, що надії немає.

— Надія завжди є, генерал, — сказав Дамод, — але навіть якщо ми об'єднаємо ресурси мережі усього рою, ми не зможемо розбити його грубою силою. Це була би слаба система, якби її можна було так легко подолати. Ні, наш найкращий шанс полягає в тому, коли хтось, хто шифрував повідомлення, зробить якусь помилку, використає не те обладнання або залишить якийсь відбиток. Такі речі траплялися.

— Співпрацюйте з капітаном Ко у вашій роботі, - сказала Черіс.