Диана Габалдон - Зовът на барабана - цялата книга

Видях как един войник зърна проблясване на метал и хвана с интерес куката, която заместваше липсващата лява ръка на Фъргъс. Погледна го остро, но метна мускета на рамо и тръгна след другарите си.

Фъргъс си запробива път през тълпата и се тръшна на пейката до Иън. Изглеждаше разгорещен и ядосан.

— Проклет salaud [2] Копеле (фр.). — Б.пр. — каза той без никакво предисловие.

Джейми вдигна вежди.

— Свещеникът — уточни Фъргъс. Взе халбата, която Иън бутна към него, и я пресуши. Слабата му шия подскачаше, докато не изпи всичко. Остави я, издиша тежко и запримигва много по-щастлив. Въздъхна и избърса устата си.

— Иска десет шилинга, за да погребе човека в църковния двор — каза той. — Англиканска църква, разбира се. Тук няма католически. Проклет лихвар! Знае, че нямаме избор. Тялото няма да издържи и до залез. — Прокара пръст под шалчето си, отдели подгизналата от пот памучна тъкан от врата си, после заби юмрук няколко пъти по масата, за да привлече вниманието на прислужницата, която търчеше из кръчмата под настояванията на клиентите.

— Казах на угоения кучи син, че ти ще решиш дали да платиш. Все пак можем да го погребем и в гората. Макар че ще трябва да купим лопата — добави той смръщен. Тези алчни хора знаят, че сме чужденци. Ще ни вземат и последната монета, ако могат.

Бяхме опасно близо до последната монета. Имах достатъчно, за да платя за свястно ядене тук и да купя храна за пътуването на север; вероятно и да платя за една-две нощи в хан. Но нищо повече. Видях как Джейми огледа кръчмата, преценяваше какви са възможностите да изкара малко пари на комар.

Войниците и моряците бяха най-подходящи за тази цел, но не бяха много тук — вероятно голяма част от градския гарнизон още търсеше беглеца. В един ъгъл видях малка група мъже, които гуляеха с няколко кани бренди; двама пееха или поне се опитваха, опитите им предизвикваха огромно веселие сред техните сътрапезници. Джейми кимна почти доловимо, щом ги видя, и се обърна към Фъргъс.

— Какво направи засега с Гавин? — попита го. Фъргъс присви едното си рамо.

— Сложих го в каруцата. Продадох дрехите му на една вехтошарка срещу саван и тя се съгласи да измие тялото като част от сделката. — Усмихна се леко на Джейми. — Не се тревожи, милорд; тялото е на сигурно място. Засега — добави той и вдигна новата халба с ейл към устните си.

— Горкият Гавин. — Дънкан Инес също вдигна халбата си в чест на своя мъртъв другар.

— Slainte [3] Наздраве (фр.). — Б.пр. — каза Джейми и вдигна халбата си. Остави я и въздъхна.

— Той не би искал да бъде погребан в гората.

— Защо? — попитах аз. — Едва ли за него ще има някакво значение.

— О, не, не можем да го направим, госпожо Клеър. — Дънкан клатеше съчувствено глава. Обикновено беше по-сдържан човек и бях изненадана, че показва така чувствата си.

— Той се страхуваше от тъмното — каза тихо Джейми. Втренчих се в него и той ми се усмихна накриво. — Живял съм с Гавин Хейс почти толкова дълго, колкото съм живял и с теб, сасенак — и то на много по-тясно. Познавам го добре.

— Да, той се страхуваше да е сам в тъмното — потвърди Дънкан. — Страхуваше до смърт от tannagach — духове.

Дългото му печално лице доби замислено изражение и аз разбрах, че вижда в ума си затворническата килия, която беше споделял с Джейми и Гавин Хейс — и още четиридесет мъже — три дълги години.

— Помниш ли, Мак Дуб, как една нощ ни разказа за, tannasq , който е срещнал?

— Помня, Дънкан, но ми се ще да не помнех. — Джейми потрепери въпреки жегата. — След това стоях буден половината нощ.

— Защо, чичо? — Иън се наведе над халбата си, ококорил очи. Бузите му бяха зачервени и влажни, а шалчето му се беше намачкало от потта.

Джейми изтри устата си с ръка, мислеше.

— Ами, било късна, студена есен в Северна Шотландия, точно когато сезоните се сменят и във въздуха се усеща приближаващият мраз — каза той. Настани се добре на пейката и се облегна назад с халбата в ръка. Усмихна се лукаво и дръпна шалчето си. — Не като сега.

— Е, синът на Гавин онази нощ прибрал кравите, но една липсвала — момчето било обиколило хълмовете и долчинките, но не могло да я намери. Затова Гавин го изпратил да издои другите две и тръгнал сам да търси изгубената крава.

Завъртя бавно глинената халба в ръцете си, като се взираше в тъмния ейл, сякаш виждаше в него черните като нощ шотландски хълмове и мъглата, която се носи над есенните долини.

— Отдалечил се на известно разстояние и къщата зад него изчезнала. Когато се обърнал, не можел да види вече светлината от прозореца и не се чувало нищо, освен воят на вятъра. Било студено, но той продължил да върви през калта и прещипа, лед хрущял под ботушите му.