Kim Robinson - Roter Mars

Sax war, wie sich zeigte, verärgert über ihn, weil er dachte, dass das Terraformen erheblich verlangsamt werden würde, wenn die Transnationalen ihre Investitionen einstellten. Er sah bei allen neuen Unternehmen Wärme entstehen. Und Ann war ihm auch gram, weil ein neuer Vertrag auf Basis seines Tricks sowohl verstärkte Einwanderung als auch Investition zulassen würde; und sie und die Roten hatten immer auf einen Vertrag gehofft, der dem Mars den Status einer Art von Welt-Naturschutzpark geben sollte. Diese Realitätsfremdheit machte ihn rasend. »Ich habe euch gerade fünfzig Millionen chinesischer Immigranten erspart«, schrie er sie an, »und du hackst auf mich ein, weil ich es nicht geschafft habe, alle nach Hause zu schicken. Du meckerst, weil ich kein Wunder getan und diesen Felsen in einen heiligen Schrein verwandelt habe, gleich Tür an Tür mit einer Welt, die allmählich aussieht wie Calcutta an einem schlechten Tag. Ann, Ann, Ann! Was hättest du denn getan, außer herumzustolzieren und alles mieszumachen, was die Leute sagen, und alle zu überzeugen, dass du vom Mars kommst? Mein Gott, geh los und spiele mit deinen Steinen und überlaß die Politik den Leuten, die denken können!«

»Frank, erinnere dich daran, was Denken ist!« erwiderte sie gelassen. Irgendwie hatte er sie da für eine Sekunde zum Lächeln veranlasst, mitten in seiner Tirade. Aber sie funkelte ihn genauso wie früher an, ehe sie ging.

Aber Maya — nun Maya war mit ihm zufrieden. Er konnte ihren Blick fühlen, wenn er in den öffentlichen Versammlungen sprach. Millionen schauten zu, und er fühlte nur diesen Blick. Das ärgerte ihn. Sie war voller Bewunderung für den Spaziergang auf der Brücke, und er erzählte ihr nur das, was sie gern hören wollte über die Kompromisse, die er hinter der Bühne machte, um Zustimmung zu erzielen. Sie leistete ihm am Abend während der Cocktailstunde immer häufiger Gesellschaft. Sie ging auf ihn zu, sobald der erste Ansturm von Kritikern und Bittstellern abgeebbt war, stand an seiner Seite während der zweiten und dritten Wellen. Sie sah zu und erleichterte die Dinge mit ihrem Lachen und holte ihn von Zeit zu Zeit heraus durch den Hinweis, dass sie gehen müssten, um etwas zu essen. Dann pflegten sie in ein Terrassenrestaurant unter den Sternen zu gehen, zu essen und Kaffee zu trinken, über die orangefarbenen Fliesen und Dachgärten unter einem der großen Zelte oben auf einer Mesa Ausschau zu halten und die abendliche Brise genau so zu fühlen, als wären sie im Freien. Die Schar von Mars-zuerst hatte sich für diesen Plan entschieden, damit hatte er die meisten Hiesigen hinter sich und das Heimatbüro und damit wohl die zwei wichtigsten Einzelgruppen in dem ganzen Prozess, außer der transnationalen Führungsschicht, bei der er wenig ausrichten konnte. Es war also nur eine Sache der Zeit, bis er den Handel durchführen könnte. Manchmal, spät am Abend, wenn er etwas ihrem Reiz erlegen war, sprach er so. Wurde von ihr beruhigt. »Wir werden es unter uns schaffen«, pflegte er zu sagen, wenn er zu den Sternen am Himmel aufschaute, unfähig, ihren durchdringenden Blick zu ertragen.

Und eines Abends kam sie während der Cocktailparty immer wieder zu ihm zurück. Zusammen mit allen anderen sahen sie die Nachrichtenmeldungen der Erde über den Tagesverlauf und sahen wieder, wie verzerrt und verflacht sie wirkten, wie winzige Akteure in einer unverständlichen Seifen-Oper. Und dann brachen sie zusammen auf, speisten und gingen über die breiten Grasboulevards, bis sie zu seinem Zimmer in der Unterstadt kamen. Maya ging mit ihm hinein, ohne Erklärung oder Bemerkung, wie es ihre Art war. Es geschah einfach. Sie befand sich in seinem Zimmer und dann in seinen Armen und drückte ihn an sich. Sie lagen auf seinem Bett, und sie küsste ihn. Für Frank war das ein solcher Schock, dass er sich völlig von seinem Körper getrennt fühlte und sein Fleisch wie Gummi war. Das beunruhigte ihn, bis ihre schiere animalische Präsenz den Schock durchbrach, Körper zu Körper sprach, und er sie plötzlich wieder fühlen konnte. Die Sinnesempfindungen kehrten zurück, und er reagierte mit animalischer Intensität. Es hatte lange gedauert.

Danach stand sie auf, drapierte ein weißes Laken wie ein Cape um sich und holte sich ein Glas Wasser. »Mir gefällt es, wie du mit diesen Leuten umgehst«, sagte sie, wobei sie ihm den Rücken zukehrte. Sie trank das Glas aus und blickte über die Schulter mit ihrem alten Grinsen der Zuneigung und diesem offenem Blick — einem Blick, der so durchdringend schien wie Laserlicht, das ihn sezierte, so dass er sich plötzlich nicht nur nackt, sondern bloßgestellt fühlte. Er zog sich den Rest des Lakens über die Hüfte und hatte das Gefühl sich lächerlich gemacht zu haben. Sie würde sicher sehen, wie die Luft in seiner Lunge zu kaltem Wasser wurde, sein Magen sich verkrampfte und seine Füße erstarrten. Er zwinkerte und erwiderte ihr Lächeln. Er wusste, dass das ein schwaches und schiefes Lächeln war, aber es tröstete ihn, wenn er sein Gesicht wie eine steife Maske über seinem wirklichen Fleisch fühlte. Niemand konnte aus dem Gesichtsausdruck Emotionen genau erkennen, das war alles gelogen, ein Schwindel wie Handlesen oder Astrologie. Also war er sicher.

Aber nach dieser Nacht fing sie an, viel Zeit mit ihm zu verbringen, sowohl in der Öffentlichkeit wie privat. Sie begleitete ihn bei den Empfängen, die jeden Abend von dem einen oder anderen nationalen Büro gegeben wurden; sie saß neben ihm bei vielen Gruppenbanketten; sie befuhr mit ihm danach die raue See der Konversation, wenn sie sich die schlechten Nachrichten von der Erde ansahen, oder sie saß in der engen Gruppe der Ersten Hundert. Und sie ging mit ihm jeden Abend in sein Zimmer oder, was noch verwirrender war, nahm ihn mit in ihres.

Und das alles ohne jedes Anzeichen, was sie von ihm wollte. Er konnte nur vermuten, sie wüsste, dass sie nicht darüber sprechen musste. Dass es genügte, einfach bei ihm zu sein, dass er wissen würde, was sie wünschte, und sein Bestes tun würde, dies zu tun, ohne dass sie je ein Wort sagen müsste. Dass sie bekommen würde, was sie wollte. Natürlich war es unmöglich, dass sie all das ohne Grund täte. Das lag im Wesen der Macht. Wenn man sie besaß, war niemand wieder einfach bloß ein Freund oder ein Liebhaber. Unvermeidlicherweise begehrten alle Dinge, die man ihnen geben konnte, sei es auch nur das Prestige einer Freundschaft mit dem Mächtigen. Ein solches Prestige hatte Maya nicht nötig; aber sie wusste, was sie wollte. Und tat er das schließlich nicht auch? Er verärgerte einen großen Teil seiner Machtbasis und schmiedete an einem Vertrag, der niemandem außer einer Handvoll Ortsansässiger gefallen würde. Ja, sie bekam, was sie wollte. Und das alles ohne ein Wort, jedenfalls ohne ein direktes Wort. Nichts als Lob und Zuneigung.

Als er so in den endlosen Konferenzen der Ausschüsse sprach und sorgfältig die Formulierung jedes einzelnen Satzes in dem Vertrag durchpaukte und die Rolle eines James Madison vor diesem merkwürdigen Phantom einer konstitutionierenden Versammlung spielte, gingen Spencer und Samantha herum und halfen ihm, und Maya beobachtete ihn mit einem minimalen Lächeln, das nur ihm ihre Zustimmung und ihren Stolz auf ihn kundtat. Und dann, durch die Arbeit des Tages mit Energie geladen, wanderte er durch den abendlichen Empfang, und sie lachte ihn an und stand an seiner Seite und plauderte mit allen anderen als eine Art von Gefährtin. Und was für eine Gefährtin! Und bei Nacht überschüttete sie ihn mit Küssen, bis es unmöglich war, sich vorzustellen, dass sie ihn nicht liebte.

Dies war unerträglich. Dass es so einfach sein sollte, sogar die Leute zu täuschen, die einen am besten kannten … dass sie so stupide sein könnte … Es war schockierend, das deutlicher denn je zu erkennen. Wie versteckt ist doch die Wahrheit, dachte er, unter der phänomenologischen Maske. In Wirklichkeit waren alle die ganze Zeit Schauspieler, die ihre Video-Rollen spielten; und es gab keine Chance mehr, mit den wahren Persönlichkeiten in den anderen in Kontakt zu kommen. Im Laufe langer Jahre waren ihre Schalen verkrustet und die Personen drinnen atrophiert oder fortgewandert und verloren gegangen. Und jetzt waren sie alle hohl.