Нил Шустерман - Бурята

Фарадей се обръща към Косач Анастасия. Усмивката му е сърдечна. Бащинска.

— Разбрах, че нашата стажантка се е превърнала в прославен Косач.

— Тя е гордост за нас.

Капилярите по лицето на Косач Анастасия се разширяват. Бузите ѝ леко порозовяват от похвалите им.

— О, но аз проявявам невъзпитание — казва Фарадей. — Нека ви запозная с моята асистентка.

Младата жена е седяла в учтиво мълчание в продължение на две минути и деветнайсет секунди, за да не пречи на Косачите в радостта от срещата им. Сега протяга ръка напред да се здрависа с Косач Кюри.

— Здравейте, аз съм Мюнира Атруши.

Ръкува се и с Косач Анастасия, но сякаш ѝ е хрумнало със закъснение.

— Мюнира е от Израбия, работи във Великата библиотека. Оказа се безценна при моите проучвания.

— Що за проучвания? — пита Анастасия.

Фарадей и Мюнира се поколебават. После Фарадей казва:

— Исторически и географски.

И бързо променя темата, очевидно все още не е готов да я обсъжда.

— Е, има ли подозрения във Форума на Косачите, че още съм жив?

— Не съм забелязала такива — отвръща Косач Кюри. — То се знае, не са малко тези, които си фантазират как би било, ако ти още беше сред нас. — Тя отпива от латето си, чиято температура съм измерила — 176 градуса по Фаренхайт, 78,67 по Целзий. Боя се, че може да си опари устните, но тя е предпазлива. — Щеше да бъдеш посрещнат с бурни овации, ако се бе появил като по чудо, както направи Годар. Нямам съмнение, че сега щеше да бъдеш Свещено острие.

— От теб ще излезе чудесно Свещено острие — отвръща Фарадей с тон, в който личи възхищение.

— Имам едно препятствие за преодоляване — посочва Кюри.

— Ще успееш, Мария — уверява я Анастасия.

— И, предполагам, ти ще си пръв помощник в екипа ѝ — казва Фарадей.

Мюнира повдига недоверчиво вежди. Жестът ѝ не убягва на Анастасия.

— Трети помощник — поправя го Анастасия. — Сервантес и Мандела ще заемат първа и втора позиция. Все пак аз съм само младши Косач.

— И за разлика от Ксенократ аз няма да изтикам помощниците си в периферията да се занимават с маловажни дела — изтъква Кюри.

Доволна съм, че Косач Кюри вече говори като Свещено острие. Макар да съм лишена от контакт с Форума на Косачите, мога да разпозная достойния лидер. Ксенократ беше функционален, нищо повече. А времената призовават за някой изключителен. Не съм посветена в резултатите от вота, защото ми е отрязан достъпът до сървъра на Форума на Косачите, затова ми остава да се надявам, че или гласуването, или дознанието ще бъдат в полза на Косач Кюри.

— Колкото и да е хубаво, че те виждам, Майкъл, досещам се, че не е покана от любезност — казва Косач Кюри. Дава си миг да се огледа ѝ погледът и пробягва само мимолетно по мъжа, седящ през няколко маси и посръбващ чай. „Мъжът“ вече само се преструва, че сръбва чай, защото вътрешният му мехур е пълен и трябва да бъде източен.

— Не, не е покана от любезност — признава Косач Фарадей. — Прости ми, че те отдалечих толкова от дома, но се боях, че среща в Средмерика ще привлече нежелано внимание.

— Харесвам Истмерика — казва Кюри, — особено крайбрежните райони. Не идвам тук достатъчно често.

Двете с Анастасия чакат Фарадей да обясни смисъла на тази среща на високо ниво. Аз съм особено любопитна как точно ще им поднесе темата, заради която ги е повикал. Слушам напрегнато.

— Открихме нещо забележително — подхваща Фарадей. — Ще помислите, че съм си изгубил ума, като чуете каквото имам да ви кажа, но, повярвайте, не съм. — После спира и се обръща към асистентката си. — Мюнира, тъй като ти направи откритието, ще бъдеш ли тъй добра да просветиш приятелите ни?

— Разбира се, Ваша чест.

Тя изважда изображение на Тихия океан, покрито с плетеница от самолетни маршрути. Ясно личи мястото, над което не са летели самолети. Тази празнина не предизвиква загриженост у мен. Никога не ми е било нужно да прокарвам самолетни маршрути над конкретния отрязък открито море просто защото имаше по-добри траектории, използващи предимствата на преобладаващите ветрове. Единственото, което ме тревожи, е, че никога преди не съм я забелязвала.

Те излагат теорията си, че това е местонахождението на митичната Земя на бленуването и резервен план на основателите, в случай че Форумът на Косачите се провали.

— Няма гаранция — коментира Мюнира. — Знаем със сигурност само, че това сляпо петно съществува. Вярваме, че основателите са програмирали Бурята, непосредствено преди да получи своята осъзнатост, да игнорира съществуването му. Скрили са го от останалия свят. Само можем да гадаем за причината.