Ben Bova: Colonie 2

La voix de Bahjat était aussi froide et tranchante qu’une lame.

— Demandez-lui donc. Il a même tout organisé pour que cela se passe sous vos yeux. Posez-lui la question.

Bahjat se tourna vers la passerelle. Hamoud était en train de revenir vers le bureau. Elle jeta un bref coup d’œil à Evelyn et, l’espace d’une seconde, sa main se crispa sur son arme.

— Je ne vous crois pas, lança-t-elle sur un ton venimeux.

Mais Evelyn avait dit la vérité, cela se voyait à son expression. C’est bien dans les méthodes de Hamoud, se dit Bahjat. Il détruit tous les obstacles qui se dressent devant lui et il y prend plaisir.

Du coin de l’œil, elle discerna un mouvement et, quand elle tourna la tête, elle vit David décrire une paresseuse parabole au-dessus du fouillis des instruments et atterrir sur la pointe des pieds au milieu de la passerelle derrière Hamoud. Il avait le fusil d’assaut de Leo à la main.

— Tigre ! cria-t-il.

Hamoud pivota sur lui-même, l’arme au poing, et se pétrifia. Pendant une éternité, les deux hommes s’affrontèrent du regard à vingt mètres l’un de l’autre.

— Bahjat ! rugit Hamoud. Fais venir l’Anglaise jusqu’à la porte en lui tenant ton pétard sur la tempe.

Bahjat, immobile, ne voyait que le dos du terroriste et, plus loin, le visage crispé, exsangue de David.

— Cela ne servira à rien, laissa tomber ce dernier. Je vous ai dit que vous alliez mourir et je ne plaisantais pas.

— Eh bien, elle mourra aussi, rétorqua Hamoud. Elles mourront toutes les deux. Tu ne peux pas me tirer dessus sans que je te tue. Et, après, elles succomberont de la maladie que tu leur as passée.

Evelyn était maintenant devant la porte et le pistolet avec lequel Bahjat la tenait en respect était bien en vue.

— Lâche ce fusil ou nous y passerons tous, y compris l’Anglaise et Bahjat, reprit Hamoud. Et c’est toi qui seras responsable de leur mort.

Bahjat ne pouvait pas voir son expression mais elle entendait la note de triomphe qui vibrait dans la voix de Tigre. David la regardait. Il y avait une imploration, une supplication dans ses yeux. Enfin, il abaissa son fusil et le lâcha. L’arme tomba avec un tintement métallique.

Poussant une clameur de joie, Hamoud pointa son pistolet sur la tête du jeune homme.

Bahjat avait déjà fait feu quatre fois quand elle se rendit compte qu’elle avait appuyé sur la détente. Le corps de Hamoud, projeté en l’air, oscilla comme une marionnette en folie avant de heurter la rambarde et de retomber sanguinolent.

Alors, c’est ça la politique, songeait David.

Il représentait le Dr Cobb en traitement — le directeur de la colonie avait été contaminé par l’infection des voies respiratoires dont le jeune homme avait été le vecteur — à la conférence. Kowié Bowéto était assis à sa droite, El Libertador à sa gauche, Jamil al-Hachémi lui faisait face.

Le directeur du Gouvernement mondial par intérim leva au ciel une paire de mains impressionnantes.

— Mes collaborateurs ont repris le problème à maintes reprises au cours des dernières semaines — depuis que les discussions sont ouvertes. Notre position n’a jamais été intransigeante.

— Mais elle n’a pas été, non plus, tout à fait aussi souple que nous l’aurions souhaité pour notre part, contra Villanova.

Il y avait comme un sourire calculé dans les yeux gris d’El Libertador.

— Nous vous avons accordé l’autonomie locale.

— En échange de notre allégeance envers le Gouvernement mondial.

— Cela me paraît être une exigence tout à fait légitime.

— Uniquement dans la mesure où l’autonomie locale va de pair avec le pouvoir d’effectuer les ajustements indispensables au niveau des économies régionales.

— Mais on ne peut pas manipuler l’économie d’une nation sans bouleverser celle du pays voisin et sans que cela ait des répercussions dans le reste du monde. La prochaine fois, vous allez réclamer qu’on en revienne aux monnaies nationales !

Villanova eut un geste de protestation.

— Nullement. La monnaie mondiale convient parfaitement. Votre politique monétaire a été remarquable pour l’essentiel.

— Pour l’essentiel, répéta Bowéto sur un ton revêche.

David jugea le moment venu d’intervenir.

— Messieurs, en tant que représentant de la puissance invitante, Île Un, je suis contraint de vous rappeler que la conférence doit se terminer aujourd’hui et que le monde attend le communiqué final. Il me semble qu’il serait bon que vous mettiez l’accent sur les points qui ont fait l’objet d’un accord et que vous poursuiviez ce dialogue lors de futures rencontres.

Bowéto grommela quelque chose d’indistinct et Villanova se mit à rire.

— La vérité sort de la bouche des enfants ! s’exclama-t-il.

— Quels sont les points sur lesquels l’accord s’est fait ? demanda al-Hachémi — ce qui était une question de pure forme.

David commença à compter sur ses doigts :

— Primo, une amnistie générale et universelle sera déclarée au bénéfice de tous les membres du Front national des peuples. Aucun de ses militants ne sera poursuivi, nulle part.

— Mais toute éventuelle activité de guérilla sera impitoyablement réprimée à partir de cette date, ajouta Bowéto.

— Absolument, confirma El Libertador. La page des affrontements est tournée… si nous pouvons parvenir à la justice sans recourir à la force.

David coupa court :

— Secundo : l’Argentine, le Chili et l’Afrique du Sud solliciteront leur affiliation au Gouvernement mondial. Et, tertio, s’empressa-t-il de compléter, ledit Gouvernement mondial modifiera la composition de son Assemblée et ses structures régionales de façon à conférer une plus large autonomie locale aux pays membres.

— Reste encore à mettre les détails au point, dit Villanova.

Bowéto approuva du menton.

— Quarto, continua David : tout soutien occulte accordé au F.R.P. par des commanditaires privés — tous les regards convergèrent sur al-Hachémi — cessera immédiatement. À l’avenir, toute assistance fournie aux terroristes sera considérée en soi comme un acte de terrorisme et traitée comme tel.

— C’est entendu, soupira al-Hachémi.

— Je voudrais soulever un dernier point qui n’a pas été abordé au cours des discussions mais auquel Île Un attache une importance capitale.