Bernhard Kegel - Das Olschieferskelett. Eine Zeitreise

Trotzdem möchte ich zum Inhalt dieses Romans einige kleine Punkte anmerken, die mir besonders am Herzen liegen.

Die Käferfreunde unter Ihnen seien gleich zu Beginn beruhigt: Die Blattkäfer der Gattung Donacia, diese spezialisierten Bewohner von Seerosenblättern, sind keineswegs verschwunden, wie Herzog aus einem entomologischen Fachblatt erfahren hat. Sofern sie nicht durch die Aktivitäten des holozänen Homo sapiens vom Aussterben bedroht sind, erfreuen sie sich weiterhin ihres scheinbar idyllischen Lebens.

Die Geschichte von Messi, dem Krokodilfund, der auf einen von Geologen herausgestanzten Halswirbelknochen zurückgeht, beruht auf einer wahren Begebenheit. Wie im Buch geschildert, führte sie zu einem Wettlauf mit Grabungsräubern und schließlich zur Entdeckung und Bergung eines der größten fossilen Krokodilskelette, die bis heute in Messel gefunden wurden.

Bitter unrecht getan habe ich dem Heimat- und Fossilienmuseum Messel. Was Hartwig Peters und seiner Familie mißfiel, gereicht anderen sicherlich zur Freude. Der schnucklige Fachwerkbau ist in Wirklichkeit ein reizendes kleines Museum, dessen Besuch unbedingt lohnenswert ist. Um Enttäuschungen vorzubeugen, sei hier darauf hingewiesen, daß das Haus wirklich nur an den Wochenenden geöffnet ist.

Ganz besonders am Herzen liegt mir der letzte Punkt, denn, selten genug in diesen turbulenten Zeiten, gibt er mir Gelegenheit, Sie mit einer uneingeschränkt positiven Nachricht zu erfreuen. Der Streit zwischen den Wissenschaftlern und der Abfallverwertungsgesellschaft Hessen-Süd um das Schicksal der Grube Messel ist entschieden: zugunsten der Paläontologie. Schon am 14. 6. 1991 erwarb das Land Hessen das Gelände der Grube, so daß die Existenz dieser weltberühmten Fossilienfundstätte nun langfristig gesichert scheint. Daß ich im Roman so getan habe, als schwele der Streit noch immer, hatte dramatische Gründe. Als Romanstoff geben beigelegte Streitigkeiten nicht besonders viel her.

Im übrigen sei zum Schluß noch angemerkt, daß die Fenster im Erdgeschoß der Senckenberg-Außenstelle Messel mit dicken, stabilen Gittern versehen wurden. Einbruchsversuche sind also zwecklos oder zumindest mühselig. Sollten Sie sich einmal am Anblick von Messeler Fossilien erfreuen wollen, gehen Sie lieber ins Museum!

Berlin, Oktober 1995

Bernhard Kegel

Zeittabelle der Erdgeschichte mit den hauptsächlichen Massenaussterben (Querbalken) und den wichtigsten Evolutionsschritten.