Ted Dekker - Blanco

– La amo -manifestó por fin el albino-. Más que a mi vida.

– ¡No me interesa tu vida! -bramó Woref; luego se calmó-. ¿Sabes qué precio pagará ella por este sentimiento herético al que la arrastraste? La has sentenciado a muerte. Es nuestra ley.

– Qurong no matará a su propia hija. Ella no admitirá abiertamente su amor por mí. Y su padre la creerá antes que a ti.

– ¡Entonces la mataré! -vociferó Woref mientras temblaba, pero no 1£ importó; dejaría que el chacal supiera la verdad-. Solo el mismo Elyon sabe cuán desesperadamente necesito a esta mujer. Si ella no me ama, entonces no amará a ningún hombre. Le arrancaré la lengua y se la tiraré a los perros.

Temor recorrió lentamente por el rostro del albino.

– No lo harás -dijo-. Estás demasiado obsesionado con tu propia vida para arriesgarla.

– Lo haré. Hay maneras de matar que no se pueden rastrear. Te puedo asegurar que la muerte de Chelise será brutal.

La boca de Thomas se movió hacia abajo y comenzó a temblar. Su respiración era leve.

– Sabes que soy capaz de esto. Es más, sabes que me encantaría hacerlo-continuó Woref, sonriendo.

Ahora Woref podía oír en el estrecho corredor la respiración de los dos, fuerte e irregular. Lo que estaba diciendo había abatido la mente de Thomas. El general no había esperado sentir tanto placer.

– Si Chelise aún te ama dentro de tres días, morirá. Solo tú puedes salvarle la vida. He dispuesto que pases tiempo con ella en la mañana. Nadie lo sabrá. Te daré esta oportunidad única para cambiarle la mente y el corazón.

Las palabras del individuo flotaron en el aire entre ellos. Y su significado surtió el efecto buscado. De los ojos del albino brotaron lágrimas que le bajaron por las mejillas. Se le contrajo el rostro. Lentamente levantó las dos manos, se agarró el cabello, y comenzó a llorar en silencio.

Woref sonrió.

No había nada más que decir, pero él estaba petrificado por esta escena de tan terrible tristeza. Thomas amaba tanto a la mujer como se amaba a sí mismo. ¿Y qué podría decir el albino? Nada. Estaba ridiculizado. Atrapado.

Tendría que hallar una manera de convencer a Chelise de que él ya no la amaba.

– Estaré escuchando y observando. No creas que me puedes engañar – declaró Woref, se volvió y se alejó de la celda.

Cuando Woref se hallaba en la mitad del segundo corredor comenzaron los sollozos del albino.

LO HABÍAN metido al rincón más oscuro y más frío de la realidad y lo dejaron allí para que se pudriera. El único sonido eran sus propios sollozos y los prolongados gemidos que en vano intentaba contener. No podía ver… ni los muros, ni el helado piso de piedra, ni los dedos aunque los colocara a dos centímetros de los ojos. El cuerpo le temblaba y la mente se le negaba a dormir.

Pero todo esto era un paraíso comparado con el infierno en que se sumió el corazón de Thomas.

Perdió la sensación del tiempo. Había tinieblas, frío y sufrimiento. ¿Cómo podía hacer lo que Woref había exigido? Especuló sobre cien maneras de salvar a Chelise sin destruir el amor de la joven. El amor de él. Pero no encontró una sola en que pudiera poner su confianza.

Con Woref o sus conspiradores escuchando, observando, el más ligero avance que Thomas hiciera resultaría en la muerte de ella. A Chelise no se lo dirían, desde luego. La joven lo vería y correría a abrazarlo, y él tendría que alejarla. Woref deseaba ver que Thomas destrozara el corazón de la hija de Qurong de modo que ella pudiera recibir el amor de Woref.

Thomas se veía obligado a hacer que ella lo despreciara. Esta era la única manera de salvarle la vida.

¿Pero qué podía él hacer para que ella lo despreciara? La respuesta le drenó el cuerpo de lágrimas.

Ahora Thomas no quería nada más que dormir. Soñar, Cualquier cosa que lo arrancara de esta agonía. Entre tanta ira, Woref se había olvidado de hacerle comer la fruta. Si solo pudiera morir del virus y nunca más despertar, Si hubiera una fruta de rambután en la otra realidad que él pudiera comer para no tener que regresar aquí a destrozarle el corazón a Chelise.

Pero cuanto más trataba de cerrar la mente, esta se sublevaba más en desesperación por encontrar un rayo de luz. Una hebra de esperanza.

No se le ocurrió nada.

Finalmente se recostó de espaldas, mirando a la oscuridad. Nada sucedió por un tiempo muy pero muy prolongado.

Y entonces le llegó un sonido. El sonido de botas.

– ¿POR QUÉ la puerta trasera? -objetó Chelise.

– Entiendo que tu padre no desea que nadie te moleste -explicó Ciphus, abriendo la puerta de la biblioteca-. Supongo que él sabe que algunas personas podrían objetar.

– No entiendo -expresó ella entrando al pasillo-. Un poco de tiempo a solas con los libros de historias podría aclararme la mente, sí, pero no veo por qué alguien objetaría.

– ¿Dije a solas, querida?

¿Thomas? Ciphus tenía una sonrisa de complicidad. ¿Había papá dispuesto que ella viera a Thomas? No, ¡eso no tendría sentido!

– ¿Qué está pasando, Ciphus? -preguntó Chelise deteniéndose-. ¡Exijo saberlo!

– No puedo indicarlo con seguridad. Solo me dijeron que te trajera aquí y te pidiera que esperaras con los libros. Tu padre entiende que pasarás el resto del día en la biblioteca. ¿No te sientes suficientemente bien para hacerlo?

– Me siento bien. Eso no explica todo este secreto.

– Por favor, Chelise, estos no son asuntos míos.

Ciphus abrió la puerta que conducía a un enorme salón de almacenamiento y entró. Chelise lo siguió. La última vez que estuvo aquí había sido con Thomas, Los recuerdos la calmaron como un cálido bálsamo.

Ciphus se volvió para salir.

– ¿Sabe Woref que estoy aquí?

– ¿Woref? Imagino que está con tu padre. El día de tu boda requiere algo de planificación.

– Mi madre me dijo precisamente esta mañana que no me casaría con nadie que yo no apruebe. Y no apruebo a Woref.

– Quizás por eso es que tu padre estuvo de acuerdo en que estuvieras aquí. Tal vez es el lugar más seguro para ti. Woref no tomará un rechazo a la ligera. Permite que te calme la paz de este salón. Aquí estás tan segura como en el castillo.

Ciphus salió. Chelise estuvo de acuerdo en venir porque su madre la estaba desesperando y las criadas la estuvieron mirando embobadas como si ella se hubiera levantado de los muertos. Su mente estaba en Thomas y no soportaba estar caminando en el castillo pensando en él.

Ahora se preguntaba si había cometido una equivocación. Aquí no había entrometidos mirándola, pero este salón con todos estos libros la hacían sentir vacía. Sola.

Chelise fue al escritorio y miró el libro que Thomas había tratado de enseñarle a leer. Ella no podía leerlo porque estaba diseñado para ser leído por aquellos cuyos ojos fueran abiertos. Le sorprendió que ahora pudiera aceptarlo con tanta facilidad.

Debía tener cuidado. Thomas estaba en la mazmorra… el pensamiento la indispuso. Pero no podía arriesgar su vida intentando asegurarle la liberación. Woref lo sabía. Un temblor le bajó por la columna vertebral y cerró los ojos. Ahora el aprieto de los dos era desesperado. El único hombre que la amaba de verdad se hallaba sellado en una tumba y ella no tenía voluntad para vivir sin él. Si Thomas no estuviera preso, ella simplemente huiría. Hallaría al Círculo, se sumergiría en el estanque rojo y encontraría una nueva vida.

Pero si huía ahora, lo matarían. Y si ellos se enteraban de lo que ella sentía por él, los matarían a ambos.

Le dolió la cabeza. Se había cubierto los moretones con morst, pero el dolor de la golpiza tardaría algunos días en desaparecer. Madre parecía convencida de que los albinos la habían maltratado. Con Thomas en el calabozo, Chelise no estaba segura de qué hablar con ella.