Ted Dekker - Blanco

– ¿Vas a permitir que este hombre sugiera que ayudé a escapar a los albinos?

– No importa si se lo permito. Ya lo hizo.

– ¿Y le crees? El albino quería soñar para poder leer mejor los libros, lo cual en parte depende de soñar. Naturalmente le permití hacerlo. ¿Es eso un crimen?

¡Ella lo sabía! ¡Era la única razón para que confesara tan rápido! Intentaba parecer inocente, pero la ramera que ella tenía en el interior se estaba mostrando con bastante claridad.

– ¿Les diste instrucciones a los guardias de no hacerle comer la fruta? cuestionó Qurong.

– Sí. Él es mi criado y creí que eso le ayudaría en sus deberes.

– ¿Y esos deberes incluirían agarrarte la mano y susurrarte tiernamente al oído? -preguntó Woref.

Ella pareció palidecer, incluso con el morst en el rostro.

– ¿Cómo se atreve usted?

¿Lo niegas? -preguntó Qurong.

¡Por supuesto que lo negará! Pero sé lo que vi con mis propios ojos cuando los encontré en la biblioteca, solos. De no haberse tratado de mi propia mujer los habría matado a ambos.

– ¿Es verdad eso? -interrogó Qurong, descontrolado.

– ¿Que me haya enamorado de un albino? ¡Totalmente absurdo Thomas es un maestro razonable que puede leer los libros de historias, pero esa no es razón para llamarme ramera! -contestó ella y miró al líder supremo-. Padre, exijo que retires inmediatamente tu consentimiento de que me case con este hombre. No tendré nada que ver con él hasta que retire su calumnia y se disculpe.

A Woref le daba vueltas la cabeza por la furia. Nunca lo habían tratado con tanto desdén. Tal vez después de todo había juzgado mal a esta mujer. Ella podría ser más difícil de quebrantarse de lo que él imaginara al principio.

Y esta es la razón de que estés tan desesperado por ella.

– Niegas entonces cualquier favor hacia Thomas de Hunter -dedujo Qurong.

– El hecho de que mi padre tenga que preguntar eso me hace cuestionar a quién ha estado oyendo.

– Un sí o un no, ¡hija!

– Por supuesto que no favorezco al albino. El techo se quedó en silencio por un largo momento.

– Déjanos solos -ordenó Qurong. Chelise miró a Woref y salió.

– ¿Dices que puedes probar esta relación entre ellos? -indagó Qurong-Sí, mi señor. Puedo.

– ¿Comprendes que te has puesto en una situación peligrosa?

– Peligrosa solo si estoy equivocado. Pero no lo estoy.

– Muéstrame entonces cómo -pidió Qurong suspirando.

– Si tengo razón, quiero entonces su palabra de que Chelise será mía sin ninguna restricción.

– Será tuya cuando te cases -respondió el dirigente arqueando una ceja-. ¿Qué más podrías querer?

Quiero enseñarle a ella quién es su amo, quiso decir Woref. Quiero romperle uno o dos huesos para que nunca olvide quién soy.

£n vez de eso, inclinó la cabeza.

– .Quiero su mano en matrimonio sin más restricciones.

– De acuerdo -consintió Qurong frente a la barandilla, mirando otra vez hacia el sur-. ¿Cuál es tu plan?

– Aún tenemos en el calabozo profundo al albino que capturamos hace los meses. Libérelo para que encuentre a los albinos con el mensaje de que si Thomas no regresa dentro de tres días, Qurong, el líder supremo de las hordas, ahogará a su propia hija Chelise por traición contra el trono.

– Thomas de Hunter no sería tan idiota -objetó Qurong mirándolo, pero solo por un instante-. Aunque lo fuera, yo nunca ahogaría a mi propia hija.

– Usted no tiene que hacerlo. Si estoy en lo cierto, Thomas regresará. Esa será mi prueba.

– No estás pensando claro. El no arriesgaría su vida por una mujer que apenas conoce.

– A menos que ella lo hubiera seducido.

El líder supremo lo fulminó con la mirada.

– Pruébeme entonces -retó Woref.

– ¿Y si no viene?

– Entonces usted firmará cediéndome la muerte de ella. La tomaré como esposa y la perdonaré a mi manera. Si traiciono mi palabra, usted podrá matarme.

Qurong pareció meditabundo por primera vez desde que Woref hiciera a sugerencia.

– De modo que si te equivocas, ¿terminarás teniendo a mi hija? ¿Qué hay en juego para ti?

¡Mi honor! Si estoy equivocado, mi honor será restaurado por mi matrimonio con Chelise. Si estoy en lo cierto, mi honor será restaurado por la muerte de Thomas.

¿Y si Thomas no recibe el mensaje?

Enviaremos un guerrero con el albino para que vuelva con la respuesta. Al mismo tiempo dirigiremos la definitiva cacería de la tribu que se nos escapó en el Bosque Sur. La tribu está sin Thomas, Martyn y otros líderes y será vulnerable.

– A menos que Thomas regrese a ellos.

– No lo hará. No si tengo razón.

Qurong meditó el plan en la mente, pero las luces ya le resplandecía,, en los ojos.

– ¿Se estaban tocando cuando los viste en la biblioteca?

– Los vi -contestó Woref escupiendo sobre la barandilla.

– Ella siempre fue testaruda -bramó Qurong-. Mantendremos esto entre nosotros. Tienes un convenio. No estoy seguro de rezar por que tengas razón o te equivoques. De cualquier modo pareces ganar.

– Ya he perdido -objetó Woref-. Vi lo que ningún hombre debería haber visto.

LA RUTA por la que se habían visto obligados a viajar les había hecho lenta la marcha durante el día. No mucho tiempo atrás la vista del desierto siempre había llenado de inquietud a Thomas. Aquí era donde se peleaban batallas y morían hombres. Era donde vivía el enemigo. El ahogamiento de Justin había invertido los roles y el desierto se había convertido en el hogar de ellos. Pero mientras Thomas sacaba de la selva al grupo de ocho por el borde del mismo cañón donde una vez quedaran atrapados y mataran a cuarenta mil de las hordas, sentía el mismo terror subyacente que sintiera una vez al dejar los árboles.

Detuvo su caballo ante una catapulta que había sido incendiada por las hordas. Esta era la primera vez, desde la gran batalla en la Brecha Natalga visitaba otra vez el escenario. Cúmulos de pasto crecían ahora en la saliente donde la pólvora había mandado trozos del barranco al cañón abajo, aplastando como hormigas a los encostrados.

Johan espoleó su montura hacia el borde y miró el suelo del cañón. Aquel día él no había dirigido el ejército de las hordas, pero el ataque había sido plan de él.

Thomas se puso a su lado. Los escombros aún se apilaban en lo alto. Mucho tiempo atrás, las aves y otros animales se habían encargado de los cadáveres a los que les fue posible desplazar las armaduras de batalla. Desde esta posición estratégica los restos de las hordas parecían un basurero de armas, esparcidas por fuertes vientos y descoloridas por el sol.

– Gracias a Dios que las hordas no han descubierto cómo hacer pólvora ^comentó Johan.

– Han estado intentándolo. Conocen los ingredientes, pero además de mí, solo William y Mikil conocen las proporciones. Dales unos meses más y finalmente descubrirán cómo hacerlo.

Los demás se habían acercado al borde y miraban por encima. Thomas regresó la mirada hacia la selva, como a kilómetro y medio detrás de ellos ahora. Esta parecía oscura en el poniente sol, un adecuado contraste con las tierras rojas del cañón que se proyectaban contra la selva. Las tenebrosas hordas se escondían en su prisión mientras el Círculo deambulaba libre en su mar de color rojo.

Pero algo profundo en la selva negra lo llamaba. Una imagen de Chelise le llenaba la mente. El rostro blanco y los ojos grises de la joven, mirando con ansias los libros de historias. El solo había encogido los hombros cuando los demás le preguntaron por su prolongado silencio durante la escapada de la ciudad de las hordas; no estaba seguro de por qué se sentía tan abatido. Sus amigos creían que se debía a haber usado la fuerza, y él los había convencido de que así era.