Ted Dekker - Blanco

– No tengo nada que perder. Y con lo que propondré, tampoco tú. El hombre vació la copa y la bajó, negándose a hacer contacto visual-¿De qué se trata?

De que me lleves a los libros de historia y me dejes demostrarte su der.

Qurong no lo permitiría. Y si lo hiciera, ¿cómo sé que no usarías este poder contra mí?

– Los libros contienen verdad. No puedo usar la verdad contra la verdad.

Tú representas la verdad, ¿no es así? ¿He lastimado a algún hombre desde la muerte de Justin? Soy alguien confiable, Ciphus, demente o no.

– Qurong no lo permitirá -expresó el sacerdote mirándolo con cautela.

– Creo que lo hará si se formula adecuadamente la solicitud. Es asunto del Gran Romance. ¿Pero necesitas su permiso?

Un rayo de luz cruzó los ojos del sacerdote. Caminó de un lado al otro, acariciándose el mentón.

– ¿Estás seguro de que puedes interpretar los libros?

– Seguro. Y tengo la seguridad de que no tienes nada que perder al probarme. Si me equivoco, simplemente me devolverás al calabozo. Si no puedo demostrar el poder, harás lo mismo. Pero si tengo razón, juntos cambiaremos la historia.

– ¿Y por qué quieres cambiar la historia conmigo?

– No necesariamente. Quiero vivir. Ese es mi precio. Si tengo razón, garantizarás mi sobrevivencia y la de mis amigos.

Thomas era consciente de que Ciphus probablemente no podría garantizar, o no garantizaría, tal cosa. También era consciente de que quizás no había ningún poder para mostrar a Ciphus. Usar uno de los libros en blanco podría cambiar las cosas en la otra realidad, de por sí una buena razón para ejecutar este plan, pero los libros serían inútiles aquí.

No importaba. Estos no eran los objetivos principales de Thomas. Él seguía otro hilo. Uno muy delgado, de acuerdo, pero al fin y al cabo un hilo.

Incluso si me equivoco respecto del poder, la capacidad de interpretar 05 libros de historia ofrecerá un nuevo poder en sí mismo. ¿Puedes entonces enseñarme a leerlos?

No has estado escuchando -respondió Thomas sonriendo-. No enes idea de lo que tienes en tus manos, ¿verdad? Soy tu sendero hacia el que está exactamente ante ti.

Ciphus levantó su copa, bebió lo último del jugo de fruta, la bajó finalmente y se dirigió a la puerta.

– Vamos entonces.

– ¿Ahora?

– ¿Qué mejor momento? Tienes razón; no necesito permiso de Qurong. Tengo acceso a la biblioteca. Diré que te estoy llevando allá para sacarte una confesión completa e interrogarte sobre varios escritos que he hallado de tu Círculo.

– Solo te mostraré lo que sé con una condición.

– Sí, lo sé. Tu vida. Primero los libros.

– No, otra condición. Insisto en que esté presente una tercera parte.

– ¿Por qué diablos?

– Mi protección. Quiero una parte que atestigüe nuestro acuerdo. Alguien que esté desconectado de tu propia autoridad pero que tenga suficiente autoridad para corroborar.

– ¡Imposible! ¡Equivaldría a contarle a Qurong que estoy obrando contra él!

– Escoge entonces a alguien que desee ver develados los libros de historia tanto como tú. Sin duda hay alguien a quien Qurong respete tanto para escucharle en caso de que te vuelvas contra mí, pero que no represente una amenaza para ti.

– No lo veo. Si muestras este poder a alguien más, ¿qué valor tiene para mí?

– No le mostraré el poder. Solo demostraré que puedo interpretar los libros. Esto será suficiente para esta persona. ¿Qué tal la esposa de Qurong?

– Patricia. Ella simplemente me hundiría un cuchillo en el estómago tan pronto como me bañe en el lago.

– ¿Quién entonces está obsesionado con las historias?

– El bibliotecario, Christoph. Pero él apenas es mejor. No veo el valor de esta absurda exigencia. Si debo confiar en ti, entonces tú debes confiar en mí.

– Tú tienes motivos para confiar en mí. Mis acciones nunca te han debilitado. Yo, por otra parte, tengo bastantes razones para dudar de ti.

– Entonces no tenemos acuerdo -objetó Ciphus devolviéndose a su escritorio a grandes zancadas.

– Sin duda, habrá alguien en la corte real que tenga bastante interés en las historias para inclinar un poco las reglas.

– La corte real es una comunidad muy pequeña. Está su esposa, su hija y -Ciphus se interrumpió y miró a Thomas-. Su hija está bastante obsesionada con las historias.

– ¿La que se va a casar con Woref? Chelise. Bueno, no me importa la persona mientras sea imparcial y tenga amor por los libros. No hay riesgo para ti. No le diremos que pretendes derrocar a su padre, solo que has acordado llevar mi caso a Qurong si puedo de veras revelar el conocimiento contenido en los libros. Por consideración a Qurong, te niegas a molestarlo con el asunto hasta que hayas verificado que tengo algo que ofrecer.

– ¡No más charlas de derrocamiento! -susurró Ciphus con dureza-. ¡No dije tal cosa! Es estrictamente como dices: Estoy investigando este asunto con toda la intención de motivar la atención de Qurong si encuentro algún mérito.

– Por supuesto. Y podrías sacar a Chelise del salón cuando llegue el momento de mostrarte el poder de los libros. Ciphus frunció el ceño.

– ¡Guardias! -llamó.

– ¿De acuerdo? -preguntó Thomas.

– Hablaré con ella.

La puerta se abrió unos instantes después y entraron dos guardias. Regresen al prisionero a las mazmorras.

EL ARREGLO era sencillo, aunque un poco sospechoso para Thomas. Chelise había acordado esperarlos en el interior de la biblioteca al anochecer después de que el bibliotecario hubiera dejado de trabajar. ¿Por qué tan tarde? Thomas quiso saber. Ciphus dijo que era porque a menudo Chelise se quedaba en la biblioteca más tiempo que Christoph.

Ciphus utilizó su propia guardia montada para transportar a Thomas encadenado por varios kilómetros de selva hasta un extenso refugio amurallado que era prodigiosamente hermoso. Sensacional, en realidad. En el instante en que pasaron la puerta principal, Thomas se preguntó si no había despertado en sus sueños, rodeado por un jardín botánico en el sur de Francia.

Pero no, se hallaba durmiendo en un avión por sobre el Atlántico. Este espléndido jardín era muy real.

Todo el complejo estaba asentado en una extensa pradera que Thomas recordaba bien. El jardín botánico cercado por arbustos muy bien recortados era nuevo, pero antes estuvo aquí el huerto de árboles frutales. Senderos de piedra formaban círculos perfectos alrededor de seis enormes tramos de césped con un diferente árbol frutal en cada uno. El huerto también era circular, así como el jardín botánico.

Thomas caviló que este era el Círculo de Qurong. En el centro había una estructura de dos pisos hecha de madera fina. Otros tres edificios, que parecían casas de habitación, se alzaban en cada esquina del refugio. Había un cuarto acordonado detrás del jardín.

– La villa que Qurong le dará a Woref y su hija como regalo de bodas -informó Ciphus-. Ella aún no lo sabe.

– ¿Y es esa la biblioteca? -quiso saber Thomas, señalando con la cabeza la enorme edificación a la que se acercaban.

– Sí.

Parecía demasiado grande para una biblioteca, mucho menos una construida para contener los libros de historias. Era claro que cualquier cosa que alojara era más valiosa para Qurong que el Gran Romance. Seguramente Ciphus podía verlo ahora. Quizás por primera vez.

Atravesaron grandes puertas dobles hacia un pasillo cubierto, vacío a no ser por un elaborado escritorio negro tallado y una más de las estatuas de bronce de Teeleh.

– Espere aquí -ordenó Ciphus a su guardia.

– ¿Qué hay con esto? -preguntó Thomas alargando los brazos encadenados.