Ted Dekker: Verde

– ¿No creemos que llegará pronto el momento en que Elyon destruirá toda esta tierra y con ella a las hordas, y finalmente nos rescatará para nuestra felicidad?

Silencio.

– Han pasado diez años sin una indiscutible señal de que Elyon aún ronde cerca, preparándose para rescatarnos. Ustedes están demasiado ocupados huyendo y escondiéndose de esa bestia horda que es Qurong como para preguntar la razón.

– Esa bestia es mi padre -advirtió Chelise-. Yo moriría por él. ¿Y lo matarías tú?

– ¿Matar a Qurong, el comandante supremo que ha jurado asesinar a nuestros hijos? -contestó Samuel después de permanecer en silencio por un instante-. ¿El encostrado que deambula hasta altas horas de la noche, envenenado por la amargura contra su propia hija porque ella lo traicionó al ahogarse? ¿Ese Qurong? ¿Aquel con quien estás obsesionada porque te concibió?

El chico habló en voz queda, cortando el silencio nocturno como una delgada navaja.

Amas a tu padre más de lo que amas a cualquiera de nosotros, madre. Si la que está ahora en el suelo fuera la cabeza de Qurong, quizás finalmente podríamos ser libres.

Samuel siempre había mostrado resentimiento por el amor de Chelise hacia el líder de las hordas, pero nunca lo había expresado con tanta claridad.

Vadal habló por Chelise, que estaba tan enojada en ese momento que parecía no poder articular palabra.

– ¡Esto es una herejía! No tienes…

– Decapité esta cabeza encostrada en un cañón a treinta kilómetros de aquí -anunció Samuel haciendo caso omiso a Vadal-. Lo emboscamos y mi espada le cortó limpiamente el cuello de un solo tajo. Eso fue lo más satisfactorio que haya hecho en mi vida.

– ¡Samuel!

Esta vez el grito salió de Marie, que miraba a su hermano con el rostro enrojecido.

Thomas contuvo una terrible urgencia de saltar sobre el muchacho y azotarlo hasta que pidiera clemencia. Pero se mantuvo pegado al suelo.

– La guerra es permisible -expresó bruscamente Samuel-. Mi opinión es que la empecemos. He estado allá afuera deslizándome sigilosamente rondando a las hordas desde que cumplí quince años, y les puedo decir que con cinco mil guerreros podríamos hacer que se arrepientan del día en que mataron a uno de los nuestros.

– ¡Elyon lo prohíbe! -exclamó Vadal.

– Si Elyon me dijera amablemente que estoy equivocado, renunciaría. Decimos que la maldad está en la carne, que la enfermedad sobre la piel de las hordas es maldición de Elyon. ¿Por qué entonces estoy aun libre de la enfermedad, habiendo cometido esta terrible maldad de matar a este encostrado, a no ser que Elyon lo aprobara? A menos que él me clarifique mi error, mi corazón anhelará los días en que los enfrentábamos, veinte a uno, y enrojecíamos la arena con la sangre de ellos.

– ¡Eso es sacrilegio!

– ¿Qué es sacrilegio? -cuestionó Samuel-. ¿Lo que Elyon mismo nos dice, o lo que nos han dicho que él dice? ¿Ha oído últimamente alguno de ustedes esta instrucción específica de parte de él? ¿O están tan embriagados con la fruta y el agua de Elyon como para notar su ausencia?

– Esto… -titubeó Vadal temblando de ira-. ¡Esto es una total insensatez!

– Solíamos celebrar el fallecimiento de cada alma, creyendo que había ido a un lugar mejor. Ahora nuestras celebraciones en los funerales están llenas de tristeza. ¿Por qué? ¿Dónde está Elyon, y dónde está este lugar mejor?

Ninguno de ellos podía negar el sutil cambio en el trato para con los muertos.

– Solíamos anhelar el día de Elyon, aferrándonos a la esperanza de que en cualquier momento vendría abalanzándose sobre las colinas para rescatarnos de una vez y para siempre. Ahora solo deseamos el día de la Concurrencia, cuando podemos beber las aguas, comer las frutas y danzar tontamente hasta altas horas de la noche. El Gran Romance se ha vuelto nuestro elíxir, un lugar en donde ocultarnos del mundo.

– Estás diciendo estupideces.

– ¡Opino que revivamos los días de nuestra gloria! Aceleremos el día del regreso de Elyon. Enfrentemos a Qurong como hacen los eremitas. Tendrás que pelear primero conmigo -afirmó Vadal.

Samuel hizo girar el caballo en sus cuartos traseros para enfrentar al hombre. La cabalgadura resopló en protesta.

– Así sea -declaró, y luego gritó a toda la multitud-. Me han dicho que los seguidores de Eram también respetan el duelo como lo hicimos alguna vez. Reto a Vadal de Ronin a combatir como en los días de antaño. Aún está permitido.

¿Lo estaba? Thomas sintió que se le revolvía el estómago.

– Acepto -expresó bruscamente Vadal.

– A muerte.

– ¡Basta! -gritó Chelise; luego suavizó la voz-. Te lo advierto, Samuel.

– ¿De veras? Nuestra doctrina imperante condena la violencia contra las hordas -informó el joven-, ¿pero qué dice del desafío? Durante toda la noche contamos muchas de las historias de los héroes que nos antecedieron. Elyon esto, Thomas aquello… aconsejo que dejemos que los héroes se vean en vida. Elyon salvará a aquel que hable la verdad, como antes hacía.

El argumento del muchacho tenía tanta verdad que heló la sangre de Thomas. Ante sus propios ojos estaban presenciando la más grandiosa de las amenazas a toda esa verdad. Y de la boca de su propio hijo. Pero Thomas estaba demasiado sorprendido para formular una respuesta. Este era su propio hijo, ¡por el amor de Elyon!

Chelise susurró con urgencia el nombre de Thomas, y él vio que ella empezó a mirarlo, rogándole que detuviera a Samuel.

En vez de eso, Thomas buscó con la mirada apoyo en Ronin y Johan, William, Mikil, Jamous… cualquiera de ellos. Estos lo miraron buscando guía. ¿También ellos se estaban cansando de esperar un urgente regreso, que había sido inminente por mucho más tiempo del que les importaba esperar? ¿Podría este ser el origen del titubeo en ellos?

Samuel no era el único en cuestionar si Elyon volvería realmente pronto por una «novia». Después de todo, él había dejado que los apalearan una y otra vez sin siquiera levantar un dedo. ¿ Qué bien hacía ser libre de la enfermedad si se vivía en ridículo y huyendo?

– ¿Ronin? -inquirió Thomas captando la mirada del amigo. El líder espiritual del clan de Thomas frunció el ceño, luego analizó a su hijo Vadal y a Samuel.

– Nadie en el círculo ha hecho un desafío por muchísimo tiempo. Nunca, que yo sepa. Es totalmente ridículo.

– ¿Pero estaba declarado fuera de la ley? -presionó Samuel. Chelise abrió ambos brazos a lo ancho.

– Esto es una tremenda insensatez, este pulso para probar un argumento. ¿Y a muerte'*. -cuestionó, entonces se volvió a los demás-. ¡Vamos, Mikil! Johan, sin duda ustedes no creen que esto sea permisible.

– Es absurdo -contestó Mikil, y Johan estuvo de acuerdo, pero ninguno fue imperioso.

El temor en el estómago de Thomas se extendió. ¿Por qué, y en protesta, no se apresuraban a bajar del caballo a Samuel? ¿Albergaban ellos alguna duda? ¡Seguramente no todos!

– ¿No condonó Elyon una vez nuestro uso de la fuerza? ¿Ha cambiado de parecer? ¿Cambia Elyon de opinión? Caramba, caramba, he cometido una terrible equivocación. ¡Cambiaré la manera en que se hacen las cosas! ¿Es este un Creador perfecto? -objetó Samuel sacando ventaja de la inacción de ellos; dejó que la idea calara antes de continuar-. No. Elyon sabe que es mejor amar, que todo reposa en el cumplimiento del Gran Romance, como la unión de la novia y el novio después de una noche de desconcertante celebración. Pero a veces el amor se puede expresar defendiendo la verdad. Vadal tiene esa prerrogativa. ¿No es así, Mikil?

La famosa guerrera se volvió para mirar a Thomas, ni concordando ni disintiendo con Samuel, pero con ese gesto lo estaba apoyando. ¿No comprendía ella lo que estaba haciendo? ¡Apoyar esta ridícula afirmación ante toda la Concurrencia solo podría traer devastación!