John Darnton - Neanderthal

Matt asintió lentamente.

– No se por que te lo cuento. Supongo que creo que deberías saberlo por alguna razón. Cuando rompimos fui a Polonia por un tiempo, eso fue en I98I, en la época de Solidarnosk, y conocí a todas aquellas personas que intentaban recuperar su pasado. Lo llamaban los espacios en blanco de la historia›› y tenían que rellenarlos antes de poder seguir adelante. El alzamiento de Varsovia, la masacre de Katyn, los juicios de las purgas, el fusilamiento de obreros… todo eso tenia que salir. Era una obsesión.

Esta tarde, después de hacer el amor, pensé, no, sentí que yo… yo soy así. En mi vida hay espacios en blanco y tengo que hablarte de ellos para poder seguir adelante, para que podamos seguir adelante, y tu tienes que hablarme de ti y de Anne.

Anne. ¿Por que tuvo que liarse con ella? ¿Que motivos tenia? Matt se había hecho aquella pregunta una y otra vez, reviviendo el momento que había pasado con Anne frente a la casa de la playa que habían alquilado entre todos el verano que se comprometió con Susan. Había salido de la casa con dos gin-tónico. El y Anne estaban solos aquella calida noche, sentados codo con codo en una manta desplegada sobre la arena. Cuando Matt se inclino para besarla, ella se volvió por un instante y después, casi tristemente, suspirando, volvió el rostro y el supo de pronto que la había conseguido; de hecho, ya hacia tiempo que era suya.

Pero ¿que le impulso a hacerlo? A veces se había extendido en la pregunta, pero nunca había intentado profundizar; estaba demasiado asustado de lo que podría descubrir sobre si mismo.

– Me estas preguntando por que lo hice -dijo Matt al fin-. Sinceramente, no lo se. Aunque he pensado en ello mas veces de las que recuerdo. Se que después me sentí como un actor vanidoso.

Permanecieron en silencio un largo rato.

– Matt, hay algo que nunca te he contado.

Matt contuvo el aliento. Susan prosiguió.

– No se como empezar, de modo que lo diré llanamente.

Todo aquel tiempo, o casi todo, yo también estaba con otra persona. Un tipo con el que me había liado el verano anterior, mientras tu estabas ausente. Era importante para mi y no podía dejarlo. Lo intente cuando tu y yo hablábamos de casarnos, pero no pude.

Hizo una pausa y después dijo:

– Ya esta, no era tan difícil. -Una vez en marcha ya no podía parar-. Así que mientras tu disimulabas que estuviste con Anne, yo me veía con el. Y cada vez que organizábamos aquellas escenas hablando de que eras patológicamente infiel y todas esas bobadas, no podía soportar la idea de contártelo. Me decía que no quería hacerte daño. Pero era mas que eso; fui una cobarde. Habría perdido mi… mi derecho a enfadarme. Pero después de romper comprendí que yo también había obrado mal y tu nunca lo sabrías, y eso hizo que el dolor fuera mucho peor. Me he arrepentido tantas veces, desde entonces, y todavía sigo lamentándolo por ti ahora.

Lo abrazo con mas fuerza.

– Matt, ocurra lo que ocurra, necesitamos poder confiar el otro.

Matt no sabia que decir. La abrazo suavemente durante un buen rato. Con aquella avalancha de emociones, ni siquiera estaba seguro de sus sentimientos. Quería preguntarle quien era el hombre, pero de pronto comprendió que no era necesario: ya lo sabia. Solo podía haber sido una persona: Kellicut.

Eagleton jugueteo con el hacha de piedra, un trozo de roca de color salmón claro en forma de medía luna. Había sido esculpida hacia 1,2 millones de años; alguna mano desconocida, casi humana, había redondeado el canto con una serie de muescas en rosario, todas perfectas como huellas digitales. Era una obra de arte. La había obtenido en préstamo a través de un fideicomisario del Instituto Smithsoniano, que no puso demasiados reparos a su vaga explicación de para que la necesitaba. En verdad la quería como varita mágica.

Como cualquier buen detective, Eagleton sabia que al resolver un misterio no es posible retroceder demasiado.

Estaba esperando a Dan Wilkinson, el neurólogo del Departamento de Inteligencia para la Defensa especializado en fenómenos parasicológicos. En I985, Wilkinson había efectuado una serie de experimentos sobre la visión remota que eran famosos dentro del estrechamente controlado circulo de iniciados en tales asuntos. En la sala de conferencias forrada de plomo del tercer piso del viejo edificio ejecutivo de Washington instalo a un vidente como observador ante un equipo de científicos. Entre otros experimentos, proporciono al hombre coordenadas especificas de longitud y latitud y le pidió que dibujara lo que veía en ese punto. Sobre el cuaderno de dibujo tomo forma progresivamente una mansión con columnas, casi idéntica a la de una fotografía en blanco y negro que estaba encerrada bajo llave en un maletín de cuero. Era la dacha de Mijail Gorbachov.

El escepticismo pervivió durante la década siguiente, aunque el IID mantuvo tres videntes con VR en nomina. Entraban en trance en salas a oscuras de Fort Meade, en Maryland, intentando localizar rehenes norteamericanos en el Líbano, rastrear a Sadam Hussein y descubrir submarinos soviéticos. En I 994, el congreso entrego el programa a la CIA, que recomendó cortar los fondos, y en noviembre de I995, un articulo publicado en The Washington Post lo saco a la luz. Ahora Wilkinson estaba en el paro.

Eagleton dejo esperar a Wilkinson frente a su despacho.

Desconfiaba de el, y no solo porque aquel hombre hubiera ascendido en el escalafón de un servicio de inteligencia altamente competitivo. Como Eagleton, era un constructor de imperios burocráticos y tenían el mismo objetivo: presidir el directorio de Ciencia y Tecnología de la CIA. Un rival era una cosa, pero un adversario inteligente era algo muy distinto. Sin embargo, Eagleton necesitaba sus conocimientos neurológicos y su laboratorio, por lo que le había metido en el ajo… al menos hasta cierto punto.

Pulso el botón y ordeno a la recepcionista que lo hiciera entrar. Wilkinson llevaba lo que parecían ser dos cajas de sombreros, las deposito sobre el escritorio de Eagleton e hizo un gesto señalando el interruptor del desinfectante.

– Yo no pondría en marcha el insecticida, Eagleton. No hay manera de saber que efecto tendría sobre esto.

Eagleton empezaba a arrepentirse de haberle enviado a Wilkinson el cráneo del hombre de Neandertal y haberle permitido leer algunos de los informes de la operación Aquiles. Gracias a Dios, su ubicación seguía siendo un secreto.

– El molde interno, supongo-dijo Eagleton-. ¿Como ha salido?

– Molde endocraneal, si no le importa -puntualizo Wilkinson-. Júzguelo por usted mismo -añadió levantando la tapa de una de las cajas a gran altura.

Ante Eagleton había un modelo perfecto de cerebro, como una reproducción de plástico, pero hecha de silicona.

Parecía un cerebro humano, pero una inspección atenta mostraba las diferencias; era alargado y mayor por detrás, en los lóbulos occipitales, mientras que los lóbulos frontales parecían mas pequeños.

– Increíble, ¿verdad? -Dijo Wilkinson-. Nunca habíamos construido una replica ideal como esta. Las estrías a lo largo de la superficie interna estaban muy marcadas, por lo que obtuvimos una buena reproducción. Se ven fácilmente las regiones neuronales especificas.

– Ya lo veo -dijo Eagleton con irritación-. Pero ¿que nos indica eso?

– Para empezar, es enorme. Un volumen de algo mas de mil seiscientos cincuenta mililitros. Los cerebros modernos alcanzan como medía de mil doscientos a mil quinientos.

Existe dominación cerebral; en otras palabras, era diestro.

Por cierto, es macho, ¿verdad?

– No tengo ni idea.

Wilkinson cogió un lápiz y lo apoyó en el cerebro.

– Observe el tamaño de los lóbulos occipitales. Cabria esperar esto por el abultamiento del hueso occipital, a veces llamado mono. -Abrió la otra caja; contenía el cráneo que le había mandado Kellicut-. ¿Ve este reborde, cerca del hueso occipital? Es la apófisis yugo maxilar, que sirve para anclar los músculos que se prolongan hasta la mandíbula inferior.