Jack McDevitt: Boża maszyneria

Ian Helm, który był kierownikiem operacji na południowej czapie lodowej na Quraquie, uniknął wszelkiej odpowiedzialności za samowolne wciśnięcie guzika. Przez jakiś czas obejmował wysokie stanowiska w kilku agencjach i korporacjach, a obecnie jest komisarzem NAU do spraw uzbrojenia.

Wielki teleskop na Beta Pacifica ma wiele cech wspólnych z żywymi organizmami, choć nieścisłością byłoby nazwanie go żywym. Kiedyś mógł służyć do zbierania danych w pełnym zakresie spektrum. Jego sygnałów nigdy nie udało się przełożyć na obrazy optyczne. Obecnie uznaje się, że program, którego sposób działania pojmujemy jedynie w sposób mglisty i bardzo ogólny, nie działa już sprawnie.

Henry Jacobi zmarł w Chicago po długiej i ciężkiej chorobie. Ostatnie lata życia uprzykrzono mu serią symulowanych wersji wydarzeń w Świątyni Wiatrów, jednocześnie przedstawiając go jako pozbawionego skrupułów głupca.

Frank Carson nigdy nie podjął oferowanej mu pracy w dziale kadr Akademii. I wbrew swym zapewnieniom, po śmierci Maggie Tufu i George’a Hacketta wrócił na Beta Pacifica III, gdzie przez sześć lat przewodził tamtejszemu zespołowi roboczemu. Za poprowadzenie pierwszej ekspedycji obsypano go wszelkimi należnymi honorami i jeszcze za życia umieszczono w jednym szeregu z Champollionem, Larimatsu i Waldem. Ożenił się z Lindą Thomas z misji w Świątyni i jest ojcem dwóch rudowłosych dziewczynek. Przewodniczy także Fundacji imienia Margaret Tufu, która przyznaje stypendia naukowe i pomoc w edukowaniu młodych talentów matematycznych.

Turyści, zwiedzający budynki Akademii w Waszyngtonie, często odwiedzają w bibliotece skrzydło im. George’a Hacketta, gdzie na całej zachodniej ścianie wisi jego piękne zdjęcie, rzucone na tło z kasumelskiej inskrypcji, którą niegdyś pomógł uratować na Quraquie.

Błyskotliwe sprawozdanie Maggie Tufu z prac nad odnalezieniem znaczenia inskrypcji z Oz — „Niektóre filologiczne aspekty kasumelskiego pisma linearnego” — opublikowane kilka lat temu, przyjęto z ogólnym zachwytem. Opracowane przez Janet Allegri, już teraz weszło do kanonu matematycznej klasyki.

Allegri wykłada obecnie na Oxfordzie.

Priscilla Hutchins dalej pilotuje statki Akademii. Zyskała już sławę, a ludzie, którzy spotykają ją po raz pierwszy, czują się zawsze zaskoczeni odkryciem, że nie jest ani tak wysoka, ani tak piękna, jak sobie wyobrażali. To przychodzi później.

David Emory

Robert Frost, „Naprawianie muru”

Kamień z Rosetty — stela bazaltowa z inskrypcją wyrytą w językach egipskim (hieroglify i pismo demotyczne) i greckim, która umożliwiła Champollionowi odczytanie w 1882 roku pisma egipskiego.

AU — astronomiczna jednostka, jedna z długości stosowana do wyrażania odległości w Układzie Słonecznym (średnia odległość Ziemi od Słońca = 149 600 000 km).

Obieg syderyczny — okres obiegu planety po swej orbicie. Peryhelium — punkt orbity okołosłonecznej ciała niebieskiego najbliższy Słońca; aphelium — punkt orbity najbardziej od niego oddalony. Albedo — wielkość charakteryzująca zdolność odbijania promieniowania przez daną jednostkę.

Rubajjat — stara irańska forma poezji, zbliżona do epigramatu, o treści refleksyjno-filozoficznej.